相传,在信民们的首领哈里发哈伦·拉希德时代,巴格达城里有一个名叫辛巴德的脚夫。他家境贫困,每天用头顶着东西为别人运送物品。
一个酷热的夏天,他头顶一件很重的物品,浑身大汗,疲惫不堪地走在送货的路上。他在路经一个商人家的大门时,看见那里清扫得干干净净,喷洒得清清爽爽,风里透着些清凉,大门旁边有一个很宽的石凳,便走过去,将他头顶上的东西放在石凳上,打算透透气,休息片刻。这时,从那大门之内刮来一阵令人惬意的凉风,随风飘来一股香味。脚夫情不自禁地陶醉了,一屁股坐在石凳上。只听得大门里面传来悦耳动听的琴声,婉转舒扬的琵琶声,珠圆玉润的歌声以及各种语言交织在一起的美妙歌声。他侧耳细听,发现其中有斑鸠、金丝雀、八哥、夜莺、鹬鸟等许多鸟儿在用各种声音和各种语言啭唱和赞美真主。
脚夫辛巴德此刻也兴奋起来,他悄悄走到门前,透过门缝朝里面窥视。只见里面有一个很大的花园,花园里有许多侍童、奴仆和侍卫,那排场只有帝王才能拥有。他正在那里目不转睛地张望着,一阵扑鼻的香味随风飘来,那是源于各种美味佳肴和上好饮品的饭菜酒香。
脚夫辛巴德见状,不由得仰望上苍,喟然长叹:“我的主啊,至高无上的主,您是造物主,您是给人衣食的主,您想给谁衣食,便会毫不计较地给他。求您宽恕我的所有罪孽,我向您忏悔我的所有过失。主啊,我绝不抗拒您的裁决和您的力量。您对自己的所作所为从来不问前因后果,您是万能的主。至高无上的主啊。您想让谁富谁就富,想让谁尊贵谁就尊贵,想让谁卑贱谁就卑贱。您是唯一的主宰,您的地位多么崇高!您的权威多么强大!您的安排多么周全!奴仆之中您想恩泽于谁,便会让他承受您的浩荡洪恩。此处的主人过着富贵已极的生活,享受着各种上等香水,吃着美味佳肴,喝着美酒玉液。您掌握和主宰着众生的命运,使他们有的奔波劳累,有的纳福清闲,有的人欢乐,有的人像我这样终日劳累奔波,受尽屈辱。”接着,他吟道:
多少世人受苦难,
一生劳累无清闲。
终日艰辛做牛马,
吃喝享乐吾无缘。
我本累得快要死,
复再加码实不堪。
愤看他人尽享福,
独我负重苦无边。
岁月之长可为最,
可曾重负似这般?
此人尊贵又逍遥,
穿金食玉赛神仙。
世人皆都源精血,
我与此君无二般。
孰料贫富天壤别,
美酒与醋不一般。
此话并非说谵语,
是是非非您公判。
脚夫辛巴德吟罢,正打算扛上物件赶路,却见从门里走出一个年纪不大、面容俊秀、身材端正、穿戴华丽的侍童,上前来拉住他的手,对他说道:“我家主人请你进去说话。”
脚夫辛巴德本想借故推辞,但是没有成功。他只好将头顶上的物件放到门口的过道里,随那侍童走进院内。只见这栋住宅富丽堂皇,无比壮观,透着既温馨又庄重的氛围。席间摆着各种各样的花卉和果品,山珍海味、美味佳肴和玉液琼浆应有尽有,各种乐器,一应俱全。达官贵人和王公贵族,围坐在一起。五彩缤纷的美女们按顺序坐在一旁,各持乐器,边弹边唱。
在宴席的正首,坐着一位受人尊敬的大人物,岁月虽使他两鬓斑白,却依然风度翩翩。他仪表堂堂,神采奕奕,透露出威严、庄重、尊贵和自信的气度。
脚夫辛巴德见眼前这个场面,惊得目瞪口呆。心中暗想:“以主起誓,此地定是天堂的地界,或者是帝王的宫殿。”他恭恭敬敬地上前,向众人问候致意。
脚夫辛巴德跪伏于地,向众人问候致意后毕恭毕敬地垂头站立在他们面前。主人请他坐在自己的身边,亲切地与他交谈,欢迎他的光临。主人一边谈一边为他端来各种上好的美味佳肴,脚夫辛巴德口诵“以大慈大悲的主的名义”吃了起来。吃饱喝足之后,他赞美真主,感谢主人的盛情款待。
主人说道:“欢迎你,你的白天充满吉祥。你名叫什么?做什么营生?”
“我名叫辛巴德,每天头顶肩扛,为人们搬运,靠收取小费糊口。”
主人笑着说道:“脚夫啊,你可知道,你的名字同我的名字一样。我名叫航海家辛巴德。脚夫啊,我想听听你方才在门外吟过的诗句。”脚夫辛巴德闻言顿感羞愧难当,答道:“以主起誓,求您大人不记小人过,莫同我一般见识。因为终日劳累,备受艰辛,到头来却身无长物,一贫如洗,所以人穷志短,教人学得无礼,说话粗俗不堪。方才信口胡诌出几句歪诗,多有冒犯,万望恕罪。”
航海家辛巴德安慰他道:“别不好意思,你我既已成为兄弟,就把你方才吟过的诗句再对我吟诵一遍吧。我适才听你在门外吟诵,觉得那诗不错。”
于是脚夫辛巴德便将他方才吟过的诗又吟诵了一遍。航海家辛巴德听罢,大为赞赏,对他说道:
“你要知道,我有一个奇特的故事,我将把它讲给你听,把我从前的经历和遭遇全部告诉你。别看我今天享受荣华富贵,备受人们尊敬,这一切都来之不易,那是我历尽千辛万苦,经过无数艰难险阻,好不容易才得到的。你可知道我曾经历多少艰险,付出多少辛劳?我外出做过七次旅行,每次旅行都有一个令人难忘的故事。所有这些都是天命,命中注定的事情是无法逃避的。”
航海家辛巴德讲道:
诸位尊敬的客人,先父生前经商,是一位社会名流和巨商大贾,拥有家资巨万,钱财无数。他平生乐施好善,博施济众。家父去世时我还是个小孩子,他给我留下了大量钱财、家产和田产。我长大之后,自己经手管理这些财产,便开始花天酒地的生活,终日穿金佩玉,喝美酒、食佳肴。同时结交了一班年轻后生,终日同这帮酒肉朋友厮混在一起。我原以为这样的日子会永远不变,便一味地吃喝玩乐,挥霍无度。