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文远侯挺直背脊，自袖囊里取出一物托于掌上，安静地道：“禀陛下，老臣受苏御史所托，特来为三王朱稽佑修筑行宫，掳掠民女，纵容工部卖放工匠一案作证。”他手中之物乃是书信模样，吴敞连忙拾级而下，先对他行了个礼，这才取过书信呈给景元帝。文远侯续道：“此乃老臣小女去世前写给老臣的家书，信中字字血泪，斥三殿下为敛财，不惜纵容工部卖放工匠，伤害平民，贪色好逸，甚至想修筑行宫以安放掳掠而来的民女。小女心志高洁，一心认为黎民之所以饱受疾苦，乃她相夫之失，是故忧思成疾，郁郁而终。”景元帝听完文远侯的话，愣愣地看着手里的书信。其实信上写了甚么，他一个字都没看进去。他只是想到数年前，当他决定把文远侯之女嫁给稽佑时，这个从来不为外物所动的书生曾跪地求他，流着泪说：“钰儿心志太过高华，染不得一丝尘埃，将她嫁给三殿下，是害了她啊。”彼时景元帝不以为然，稽佑一直喜欢齐钰，他知道。尔后几年，朱稽佑纵然不成体统，浪荡一些，但他待齐钰还是好的，走到哪里，得了甚么新鲜的宝贵的，都想着齐钰。景元帝只是觉得，谢煦死了，孟良又是一根筋，他既不想身边人一个一个远去，又不想他们功高盖主，是以他自以为找到了两全的法子，用自己一个不那么出色的皇子，用一桩姻亲牵制住齐帛远。他真地没想到会害死齐钰。景元帝握着齐钰最后一封家书，指尖抑制不住地颤抖起来。朱稽佑再一次扑跪在地，泣声道：“父皇，岳丈，儿子、儿子纵然荒唐了一些，好色了一些，但待钰儿一直是很好的，有回她说想看昙花开，我亲手给她栽了一株，夜夜不睡守着，就为让她看上一眼，我从来就没想过要害她，我……”他抽泣了一下，眼泪掉下来了，是真地在思念齐钰，“自她病了以后，我忧心极了，我找了许多大夫为她看诊，我心想着要与她一起长命百岁，与她——”“逆子！”景元帝忍不住，自皇案拾起一方砚台向朱稽佑砸去。砚台在朱稽佑跟前的地面碎裂，浓墨溅了他满脸。深黑的墨渍混在泪水当中，变得浑浊不堪。朱稽佑看着对自己忍无可忍的父皇，不为自己反为苏晋求情的兄弟，忽然觉得孤立无援。他更想念齐钰了，那个心志高洁，端庄秀丽的三王妃。龙生九子，老七，老十，十三，个个挺拔俊朗，于文于武都胜他百倍，只有他，生来就胖，所以他从小便十分自卑，从未想过齐钰自嫁过来以后，会一心一意对他好，会喜欢他。这么多年，他一直活得像美梦成真一般忘乎所以，却给不了她想要的。这世间，许多女子毕生所求不过夫君待自己好，可齐钰不一样，她要的是满目清明，皓皓乾坤。朱稽佑是个真正的恶人，他给不了。景元帝看着朱稽佑哭得涕泪纵横，忽然觉得无力，他抬了抬手道：“文远侯平身罢。”然后他再看了苏晋一眼，沉默一下，又道，“苏御史也平身。”苏晋终于重新站起，她微微一顿，折转身，朝文远侯一揖。文远侯下意识看了眼她的脸，然后合袖回了个揖。在旁人看来，大约会觉得文远侯的回礼只是他为人谦恭所致。但苏晋知道，这个一品侯爷朝自己回礼，是已认出她了——谢相避世得早，他的儿媳，即苏晋的母亲，景元帝没见过，文远侯与孟老御史却是见过的，他们曾至蜀中探望故友两回。景元帝护短好杀，苏晋今日既弹劾皇子，便是报了必死的决心。可行舟至半途，黎明未至，她又如何不拼命为自己寻一条生路？而这条生路，便是文远侯。景元帝护的短里，有与自己血脉相连的皇子，更有昔日与自己有袍泽之谊的故人。他老了，对儿子的护犊之情愈深，对昔日一念之差薄待了的故人亦愈愧疚。苏晋昨夜让言脩给文远侯带去一句话——悟已往之不谏，知来者之可追。这话表面看没甚么，但昔日谢相致仕归隐，离开京师前，与文远侯所说的最后一句话便是，悟已往之不谏，知来者之可追。她知道文远侯会来，终于还是等到了。苏晋默立于殿上，良久，只听景元帝木然道：“既然证据确凿，便由苏御史提议，当如何处置朕这个逆子罢。”攻心为上，也许只有故人之女憾死，才能令这位老皇帝不再姑息这名承他骨血，又作恶多端的七十章“其二，收回三殿下在山西及京师的府邸，遣散所有姬妾，并将此两处的家产变卖。所得钱财，一，用来弥补贪墨亏空；二，用以抚恤被掳掠的女子，无辜冻死之人的家眷，及慰劳那些被强行征来服役的壮丁。”苏晋再朝龙座揖下：“陛下，臣相信三殿下本性纯良，有此行径，实是受人蛊惑所致，但此案案情甚重，死伤无数，不罚不足以服天下，因此其三，”她一顿，负手道，“将三殿下圈禁于宫中，待来年开春，着工部营缮司郎中，营缮所官员数人，及都察院监察御史，前往山西查明行宫具体规模，所耗人力物力，可有冤死枉死，将案情拟定，昭示于天下，再由陛下定夺三殿下的罪名，以显陛下仁德公允，对万民苍生一视同仁之心。”苏晋没有咄咄逼人地置朱稽佑死罪。凡事适可而止，过犹不及。她明白这个道理，何况她心中还另有所求。苏晋言罢，奉天殿内一时无声，良久，景元帝寡淡得仿似不起一丝波澜地应了句：“准奏。”然后他唤了一声：“刑部。”对着俯首行礼的沈拓道：“此案由你主审，限来年三月之前结案。至于那些证据确凿的，该杀该刮，就依方才苏御史所谏之言定刑。”其实此案案情之重，有三品以上大员涉案不说，更牵扯一位藩王，为保廉明公正，当由三司会审。但，倘若三司会审，恐怕再不能保朱稽佑安危了。这是老皇帝最后的一点私心，他盼望着这个同为皇家岳丈，太子妃生父的刑部尚书能网开一面，留他的第三子一条性命。沈拓领命后，景元帝看向苏晋，分外淡漠地问了句：“苏御史还有甚么要谏言的吗？”苏晋沉默了一下道：“陛下，臣还有个不情之请。”“讲。”“臣想请立一方功德碑，为天下读书人，为籍籍无名的义士。”苏晋说这句话的时候，脑中闪过无数画面。有她传胪听封时的欣悦，有她在松山县，与晁清慷慨解囊却救不了身边疾苦的憾恨，更有许元喆临死前，血誓“来世不做读书人”的悲怆。最后却定格在刑部暗无天日的甬道里，晏子言九死不悔的背影。苏晋眸色微黯，轻声道：“下官已查过，此徐姓书生不过一介举人，并无功名傍身。山西修筑行宫，卖放工匠一案，原本与他无关，他却不忍看身边黎民饱受疾苦，上递十余请命书，无一不被通政司压下。万般无奈，只能上京敲响登闻鼓。“他怕敲响登闻鼓后，守鼓的御史不将状书呈于陛下，这才自尽于鼓下，引来皇上雷霆震怒，以将此案追查到底。“这是他的义举，是他一个人的孤勇。”苏晋抬眸，清亮的眸光深处有烈火，“是以微臣想请立一方功德碑，为此案结一颗善果，为徐姓书生，更为天下所有不惜性命为民请命的义士。”殿中龙涎香淡淡，焚尽霜雪滋味。