苏州城陷的消息很快传到了上海,立即像死水里掉落了石头一样,在各方都溅起了轩然大波。
李鸿章双手颤抖的拿着军报,不敢相信的盯着传令兵,再三的确认,直到传令兵回答了三五遍后,这才接受了这个天大的消息。
“乔志清可真是老夫的常山赵子龙,幸哉,幸哉。”
李鸿章大笑了一声,胡子翘的老高。
周馥拿过军报在一旁也乐出声来,脸上紧张的神情终于松弛了下来,他们在上海连续抵御太平军已损兵折将,眼看着上海就要被长毛贼拿下,这时传来乔志清攻下苏州的消息,怎能不让人振奋。
“大帅,我们终于挺过来了,上海胜局已定,只是苏州城四面平坦,水路发达,并无天险可守,属下以为应该早作打算,派兵支援乔志清。”
“这个?”李鸿章紧皱眉头沉思了一会,“你所言确甚,但长毛贼的十万大军仍在上海四面围困,我们也是分身乏术,再无兵马可以调动。乔志清那小子鬼的很,老夫猜测他现在最缺的应该就是弹药枪炮,这件事你去和洋人协商办理,还有立即将此战功上奏朝廷,这是老夫担任江苏巡抚以来的第一次大捷,朝廷里可有人眼巴巴的看我们笑话呢,这次他们该无话可说了。”
“大帅英明,属下这就去办,洋鬼子虽说是宣布中立,但暗中还是会给我们提供运输支持的。”
周馥兴冲冲的领命,转身就找洋人协商枪支弹药的事情。
“上天助我,剿灭长毛,指日可待。”
李鸿章躺在摇椅上大笑了一声,终于舒心的睡了过去。
苏州城的战报同一时间传到李秀成的手里,李秀成颤抖着身子在帅位上半晌无语,座下的将领面面相觑,都是一脸的惶恐。
“慕王,清字团不是被你围困在嘉定城吗,怎么会在苏州出现了?这么大的事为什么不向我报告?”
李秀成面色恼怒的把战报扔在了谭绍光的眼前。
谭绍光涨红了脸,不知道该怎么回答,当初放弃攻打嘉定城也是迫不得已的事情,如今不想让乔志清钻了空子。
郜永宽忍不住站出身子禀奏道,“忠王,当务之急不是要追究责任,苏州城已落入贼手,城中我们多年积攒的银两可有上百万之多,若是坐等清妖势大,我们必然陷入腹背受敌的状况,所以,属下以为我们当即刻回援苏州,上海可暂且不攻。”
李秀成的手重重的拍在了龙头座椅上,无奈的叹气道,“罢了罢了,来日方长,上海不取也罢。众将士听命,传令:慕王谭绍光领兵两万驻守嘉定、南翔;传令:听王陈炳文率兵两万驻守青浦、泗泾、七宝;传令:纳王郜永宽,康王汪安钧,宁王周文佳,比王伍贵文,汪有为、范起发、张大洲、汪怀武领兵五万随本王去解苏州和南京之围。
“末将领命”
众将领齐声呐喊,抱拳行礼后退出帅帐。
谭绍光领命后即可整军从前线退了下来,向北撤防,分兵在南翔镇驻守,天黑时进了嘉定城中,刚安定下来,顾云飞就慌张跑过来通报道,“慕王,大事不好了,我们在南翔吴淞江里发现了可疑的铁甲船,是从上海方面开过来的,我们要不是放它过去。”
“铁甲船?”谭绍光沉思了一下,大喝一声,“拿下它,乔志清刚刚拿下苏州,这艘船一定是给苏州补送军需的。”
“可是这艘船是洋人的,忠王有过交代,不要随便和洋人发生冲突。”
顾云飞有些犹豫。
“都什么时候了还能管的了那么多,先把船劫下来再说,告诉兄弟们别伤害船上的人。”
谭绍光有些激动,想起目前的局势,脸上有些疲倦之色。
“是,属下这就去办。”
顾云飞不再多说,出门骑快马直奔前线哨所而去。
因为上海的洋人已宣布中立,周馥和洋鬼子商量了半天,最后又花费了五千两的银子,才雇佣了一艘英国商船给苏州运送军火,船上并没有重武器防护,为了迷惑太平军,并没有加派淮军护运。
顾云飞赶到南翔镇时,因为货船强行闯关,并在船上朝岸上的太平军射击,太平军的兵勇们调来一百艘小船四面围堵,打死印度兵十七人,俘获英军三人,把货船给劫了下来,并在船上搜查出洋枪五千支,子弹五十万发,火炮三十门,炮弹二百发。
顾云飞仔细查看了船上的武器,兴奋的全身都颤抖了起来,当真是时来运转,天上掉馅饼了。连忙吩咐亲信人马把武器从南翔运往嘉定,并释放掉英国士兵,责令他们立即开船返回。
英国士兵乘船返回到上海,向李鸿章汇报了消息,李鸿章差点气的没有晕过去,把周馥叫到身边大骂了一顿,当真是搬起石头砸了自己的脚,不仅没有支援到乔志清,还把这么多的洋枪洋炮白白送给了太平军。