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“苏大人这是要刻意为沈署丞瞒天过海吗？”这时，只听身后的都督府大门轰然一开，从里头走来一个鹤发童颜，气度威仪的老翁，正是中军都督府右都督徐莫。他环目一扫，负手道：“沈署丞既在太仆寺任职，便该受兵部与都督府辖制，而今朝廷丢了三千战马，满朝文武皆知，不管这三千战马是否是被沈署丞做了手脚，他身为一署之首，便该责无旁贷，失马就要受罚，失马过十匹就该枭首，这是我都督府，是大随军法的条例，苏大人虽掌刑部也无权过问。”徐莫说完这话，数名兵卫自都督府内涌出，将外头一行人等团团围住。“刑部无权过问，都察院呢？”柳朝明扫了一眼周遭的兵卫，淡淡道，“徐将军要处决朝廷命官，凭据为何，证据在哪，可足够量刑？三千战马事关朝廷千万两纹银，事关边关战事，我都察院纠察百官纲常不分文臣武将，徐将军今日可该给本官一个说法？”“柳大人这是何意？”徐莫道，“是，都察院要讨说法，我都督府自然不会不给。但这一切也该等处决了沈署丞以后。他失责失察在先，处以极刑该当受罚，军令状以下，除非皇上太子在此，谁也不能拦阻！”“可我三法司不认沈大人的罪！”苏晋道，“徐将军大可以任你的兵卫行军令，三千匹战马现在何处，马草调配可当真有差错，原运马路线图是否合理，种种因果全都不清不楚。沈大人若是军籍出身，你都督府要管要处决倒也罢了，但沈大人是沈府之后，是我大随朝廷命官，是前户部侍郎。你都督府管得，我三法司也管得，今日徐将军不给我刑部，不给三法司一个交代，那么这军法，本官正是要拦了！”子时已过了大半，徐莫看着苏晋与柳朝明，心知都督府与三法司这么僵持下去，正是合了他们的意，当即与伍喻峥对视一眼，勒令道：“拿人！”“谁敢！”左谦翻身下马，挡在了苏晋身前，然后高喝一声，“金吾卫——”都督府建在北门之外，说是府邸，其实更像壁垒驻地，荒凉一条长街外，依着山再往北走就是北大营。方至此时，暗夜中也不知谁应了声“是！”便听得行军的声音由远及近。伍喻峥听了这声音，失笑道：“左将军这是什么意思？自行调兵？”他语气一肃，“这可是违反了军令！”左谦道：“伍大人这样的事还干少了吗？”他淡淡道，“你我半斤八两，这么冠冕堂皇的话就免了吧。”片刻间，只见数千名金吾卫在长街之外的辽阔地带列阵。暗夜无边，背后广袤的山脊在暗色里弯成一柄长刀之状，像沉睡着的兵戈，稍一沾血，便会惊醒满身杀伐之气。徐莫与伍喻峥看到金吾卫，暗自往都督府处退了数步，却并未撤兵。这一刻的静止如一道绷紧的弦，是敌不动我不动。可沈奚的脸色却越来越沉，他想了想问：“柳昀，锦衣卫呢？”“今日该守卫宫禁。”柳朝明沉默了一下，说道。这话一出，苏晋的面色也难看了起来。眼下金吾卫与羽林卫在此，尚算势均力敌，可再过一些时候，等朱沢微与朱祁岳赶到，鹰扬卫就该到了。但他们也不能走，因为一旦做出要走之势，羽林卫便会直接动手。退无可退，只能等了。苏晋遥望天际，漆黑苍穹中尚有一弯月明。但月色却是黯淡的，照不透云端，也无法点亮天地。这最沉最暗的夜啊。梆子声又响起来，丑时到了。苏晋在心里翻来覆去地数，子丑寅卯，子丑寅卯，她这一生从未有一刻像今日这样盼着天明。一四七章丑时了。朱南羡在行到应天城外二十里的驿站时，抬头看了眼天色。他是从苏州赶回来的，日夜不停，快马急鞭，连一刻都没耽误，甚至比原定的十日还早了一日，可是眼下，他看着拦在驿站之前，成百上千的羽林卫与七王府暗卫，心想自己还是晚了些许。朱旻尔带着三千南昌先锋军比朱南羡还早到一步。但他平生见的血太少，饶是手里兵将的数目是对面的三倍，他仍犹疑着是否要下令冲杀。“十三哥。”看到朱南羡到了，朱旻尔怯怯地唤了一声。朱南羡不着痕迹地皱了下眉，翻身下马，走到两军对阵的前方，问了句：“怎么回事？”南昌军这头无人应答，倒是对面领着七王府暗卫与羽林卫的头子说道：“禀十三殿下，应天城内近日有贼寇流窜，七殿下下令封城抓捕，我等奉命把守南门，为保十三殿下安危，殿下不如与十七殿下在城外稍作歇息，等晚些时候再回宫。”朱南羡认出这个说话的人姓齐，乃中军都督府佥事，官拜正二品。而今戚无咎去了东海，都督府这些暗投朱沢微的人竟全跳了出来，真是老虎不在山，猴子称大王。然而朱南羡不怒不气，神色平和地走上前去：“敢问齐佥事，贼寇是何人，有多少，可曾伤及民户？”齐佥事原以为朱南羡要纵兵来杀，没成想他竟是这样的态度。也好，反正朱沢微交代他的任务是拖住十三殿下，既然十三殿下不愿撕破脸，自己便跟他论道论道，等到天大亮，功业便成了。齐佥事于是也翻身下马，走上前来恭敬地与朱南羡行了个礼：“回十三殿下，作乱的贼寇乃是——”他话未说完，只听“蹭”的一声，眼前刀影闪过的同时，脖间的凉意已然夺去了他的神志。下一刻，齐佥事的头便慢慢自脖颈滑下，骨碌碌滚到地上。朱南羡将刀一收，回头望去：“愣着做什么，挡路者，格杀勿论！”南昌军率先反应过来，暗夜里只听一声骏马嘶鸣，喊杀声霎时震破天际。两军还未交锋，敌方统帅便已身亡。朱南羡方才只身站在敌阵之前将齐佥事骗出来，虽是兵行险着，但他知道这是最快的，突破敌阵的办法。他现在一刻也不能滞留，因为每一分每一刻，都有人在为他牺牲。失了主将的敌军军心大乱，很快，朱沢微的人便溃不成军。朱南羡翻身上马，带着秦桑与朱旻尔率先在乱阵中杀出一条路来，还没赶至正阳门前，就见城门一开，夜色里隐隐有一人提着风灯疾步朝他们走来。是都察院的御史翟迪，苏晋的人。翟迪一见朱南羡，连行礼都顾不上，径自说道：“还望殿下进城后，先莫回宫，赶去北大营的方向救苏大人，柳大人与沈大人。”他走得很急，连气都要喘不上来，撑住膝头缓了一缓又才解释，“七殿下对沈苏二位大人动了杀心，几位大人一起自城里往北大营的方向暂避，想是半途被羽林卫截了。臣是子时从宫里出来的，当时十二殿下率着鹰扬卫，与七殿下一起也往北大营的方向去了。”若是苏晋与沈奚到了北大营还好，倘若未到，能保护他们的只有金吾卫，对面却有羽林卫，鹰扬卫，甚至都督府的人，敌众我寡兵力悬殊，实在凶险之极。朱南羡看着翟迪满目焦灼，眉头也深深锁起。可越是心急如焚，越该要冷静应对。他勒住缰绳的手握紧成拳，认真想了一下道：“他们既是从城中走，此刻最有可能被阻在北城郊的都督府外。”然后又问：“今日宫中是哪几个亲军卫当值？”翟迪道：“是锦衣卫与旗手卫，原该当值的羽林卫被七殿下撤走了。”那么此刻在北大营尚可一战的就还有虎贲卫，府军卫，凤翔卫。“朱旻尔。”朱南羡道。这一声连名带姓的称呼让朱旻尔心中一凝，瞬时收起一脸懵懂的神色，肃然应道：“在。”