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考特曼面无表情：“也许您是对的，马歇尔将军，但是理想主义者注定无法成事……学院需要利润。”“可是军人需要胜利！”马歇尔回答：“你们现在对利润的每一点追求，都是对战场上士兵生命的不负责任！”“抱歉，那不是我需要考虑的。我不为战争负责，我只为学院负责。而且我相信，一个阿尔法学院的变化也影响不了整个联邦。另外你没有必要把改变后的学院说得如此不堪，学员们来到这里，依然会学到他们该学的一切。我们会教他们怎样成为一个优秀的军人。至于他们的未来，那应当源自他们自己的努力。就算是在您的带领下，阿尔法学院不是也出过罪犯吗？反过来，就算你再如何反对，我相信未来的阿尔法学院也依然会诞生优秀的军人。”“就凭你？一个政客？”马歇尔摇了摇头，苦笑起来。他已经彻底绝望了。他知道考特曼说得没错，无论阿尔法未来会变成什么样，对于整个联邦都不会产生什么巨大的影响，但是对阿尔法本身却意义重大。人们不会为了联邦而牺牲自己的利益，这或许就是为什么人类总是一朝起又一朝落的原因。听过考特曼的话，马歇尔仿佛一下就老了十岁。看着他的样子，考特曼的表情终于缓和下来。就象个胜利者一样，他做出总结：“请不要小看政客，马歇尔将军。政治是一门艺术，需要很多学问，包括妥协。马歇尔将军，我承认您很优秀，但是您最大的问题就是不懂妥协。”“也许吧。”马歇尔回答：“因为我是军人，而军人……永不妥协！”他转身离开宴会大厅。欢送会（下）宴会还在继续着。虽然欢送会的主角已经离开，但是新的主角粉墨登场，任何还打算在学院有所进步的人，不管是老师还是学员，都必须对此有所表示。他们纷纷凑过去向考特曼问好，并就之前的议论发表意见。当然，这些意见基本都是认同的。与网络上只有反对者发声不同，真实的生活中，往往只有支持者才会发声。反对者们通常都是默默地站在外围，冷眼旁观着这一切——除非他们打算大干一场。雷诺，李宗翰，斯菲尔德等一群舰艇指挥系的学员站在外围。他们是舰艇指挥系的优秀学员，并以自己的优秀而骄傲，不需要依靠媚骨谗言来收获名利，因此也不屑于考特曼的论调。这是老将军打下的底气，至少在现阶段，有骨气的人还有很多。但是没有人知道什么时候这一切就会发生改变。在有了这次的判断错误后，雷诺已不敢奢望这一切会来得太晚。除了他们，诺拉和克莱尔也在远处默默的围观。她们本想和马歇尔一起出去，却被老人拒绝了。他想一个人走走，把两个孙女留在了这里。雷诺看到她们，也看到了她们脸上挂着的浓浓担忧。那是对马歇尔担忧，她们可以不在意马歇尔失去院长的位置，却不能不在意这段话对马歇尔的刺激。他的年纪已不适合更大的刺激了。雷诺想走过去安慰她们，却不知该怎么说。就在他犹豫的时候，却看到马休走了过来。作为将军的儿子，马休自然也是有资格参加这次宴会的。平心而论，虽然这个家伙比起雷诺来是无能了些，但是能够凭着自己的实力考进学院，他也是有几分本事的。至少他背书的本事就不错，能把书上教的那些条例规定战术都背得滚瓜烂熟。看到马休过来，雷诺心中微微一动。他不动声色的往后退了几步，来到一根柱子后，悄悄靠近马休。马休的说话声传来。“过几天我要在家里办一个宴会，会邀请一些朋友到我家里。嘉，我希望你也能参加。”克莱尔有些惊讶的看看马休，然后她说：“抱歉我和你并不是很熟。我是说……我不明白你为什么要邀请我。”马休笑笑。他向四周看了看，似是在找什么人，却没有找到，有些失望。然后他回过头来看克莱尔，说：“考特曼院长也会参加宴会。”克莱尔皱起好看的眉头：“那又怎么样？这和我没关系。”马休吃吃笑了起来，他低声说：“得了吧，嘉，这关系可大着呢。你们姐妹之前是院长的孙女，所以在这学院里想干什么都行。但是世道变了，这里再不是你们可以得意的时候了。哦对了，忘了告诉你们，考特曼和我父亲是好朋友。”他说着回身对着考特曼举了一下酒杯，考特曼同样回以一个礼貌的微笑。克莱尔有些明白了：“你觉得我们失势了，然后就来找我们的麻烦……不，是找雷诺的麻烦。”她也转身望去找雷诺。雷诺把身体往柱子后藏得再严实些。马休象看不到这一切般轻笑说：“随你怎么想，我只是希望你能认清现实。克莱尔……请允许我这么叫你，你是个聪明姑娘。如果你还想在学院里象以前那样逍遥，那最好就别得罪我。”克莱尔愤怒低喝：“我从没滥用过我爷爷的权利，就算他不再是院长，这对我也不会有什么影响。”“得了吧，你真以为自己就是清白的吗？学院图书馆在过了封馆时间后是谁还可以继续在那里面读书？机甲分院的地下训练室又是谁可以肆无忌惮不分日夜的使用？学院行政楼又是哪对姐妹可以旁若无人的自由出入？你们享受这样的待遇已经太长时间，以至于以为这是你们天经地义的对吗？但是很遗憾，事实不是这样。”克莱尔哑然。是的，马休说得没错。无论是她还是诺拉，其实都有一定程度的违反学院规定。尽管这些规定只是为了更好的学习，也没有伤害什么人，但不可否认，违反就是违反。而随着马歇尔的离去，这些福利也都注定将会消失。她们再不能象以前那样自由。然后克莱尔耸了下肩：“就算是这样吧，不过那又怎么样？不过是一些额外福利，就算失去也不会对我们形成什么影响。”“问题是也许你们失去的不仅是福利呢？”马休笑着问：“没人能保证在接下来的日子里，你们会不会失去更多。我们都知道星舰模拟舱和训练机甲总是没有学员多，大家都得轮流使用。以前你们是最优先使用的，现在却可能是最后使用的，甚至于可能排队都轮不到你们……瞧，世事有时就是这样公平，曾经你们是天之娇女，得到的比什么人都多。但当你们失去时，你们也可能会付出更多的代价。”“你这该死的混蛋！”诺拉咬着牙喊起来。她冲过去就想打马休，却被克莱尔一把抱住。“放开我，克莱尔。”诺拉叫道。“诺拉，你得克制自己，这里可不是打架的地方。”克莱尔连忙说。已经有人注意到这边的动静，开始向这边看过来。诺拉不得不停下动作。马休有些遗憾的整了整衣领：“真可惜，看来你们是不打算向我低头了。其实这完全没有必要，克莱尔，我不否认我有借你向雷诺报复的计划，但不可否认你依然是个美丽姑娘，值得我为你动心。以前你有那个老头的庇护，可以无视我，但是现在，你需要一个新的保护神。”“但不会是你。”一个声音突然传来。马休愕然抬头，然后脸上露出惊喜的神色：“雷诺？你终于出来了吗？你这该死的懦夫胆小鬼……”没等他话说完，雷诺已大步走过来。然后他做了一件事。他举起自己的右拳，狠狠向马休的脸上打去。砰！马休被一拳打飞，正撞在身后餐桌上，一整盆的水果落在他身上。