也许,吸血鬼像一个傲慢而自尊心很强的男人一样,独自等候着他的到来,想要来一次面对面,一对一的战斗。也许,血色公爵已经准备了一百个陷阱,打算将艾修鲁法特剥皮拆骨。也许,仅仅是也许,血色公爵压根就没有杀死艾修鲁法特的计划,一个妻妾对他意义远没有一个能够作为替身的艾修鲁法特大。
因为人类没办法推断一个“非人类”的思维和行动模式。更别说是血色公爵这样一个伪装的大师。
但是无疑的,艾修鲁法特确定血色公爵在等着他。
他手持凋零之剑,朝着前方走去。嘉莉不知何时已经消失了——不过艾修鲁法特认为这不是吸血鬼的诡计。老实说,吸血鬼也没必要玩什么诡计。
出人意料之外的,整个第三层静悄悄的,某种角度来说,和昨夜没什么不同。当然,昨夜那种有催情效果的熏香没有了。
会客室没人……书房没人……前面就是卧室了。艾修鲁法特不觉得吸血鬼会在化妆间、更衣室之类的地方静候。只可能是卧室了。
他举起剑,做出一个随时可以攻击和防御的姿势,然后慢慢的,一点点的,挪到卧室门口边上。那副能量护盾盔甲是他的王牌,他不想暴露的太早。
剩下的只有最后一步了,再踏出这一步,他就得面对无法逃避的命运。
然后他突然发现自己的侧面居然有一面嵌在墙上的镜子。
……
在某个神秘的殿堂里,一群身影围绕着一张圆桌坐着。现在,不再有胜利的喜悦,气氛沉重得几乎能够压垮一头大象。
“诸位……”有人用苦涩的声音说道。“目前飞船建设进度为百分之三十四,部分科技尚未开发……但我们没时间了。”
“最初的计划太过于好高骛远了。”第二个人接口。“我们不应该尝试建造一艘……合格的宇宙飞船,我们只需要建设一艘‘勉强能凑合’的飞船。只要能够离开这个星球,虚空风暴会成为我们天然的盾牌。他们是绝对不会察觉到的。”
“风险太大了。”另外有人沉吟的说道。“很多细节我们不能忽略,否则出问题,漂浮在宇宙空间,那真的是求死不得求死不能了。”
“但是至少我们可以赌一把,而不是在这里坐以待毙!”先前的那个人立刻反驳。
“洛吉拉斯号已经开始穿越虚空风暴,他现在只需要一个定位!”有人极力想保持乐观。“但是,不管怎么说他还是缺一个定位,不是吗?就像我们估计的一样,它关闭了所有导航系统,依靠原始的手动和半自动操纵方式,以此规避绝虚空风暴绝大部分的影响。如果没有有效定位,它会像钻进迷宫的老鼠一样,找不到正确的路。”
“不一定需要一个定位,那艘战舰上有超高性能的运算设施,”但是这个乐观的论调没有得到别人的赞同。“我不能不能确定那玩意在虚空风暴中能否正常运行。但是一旦能用,它能够通过自身运行而完成相对计算……它迟早会完成定位的。一旦洛吉拉斯号出现在行星轨道之上……”说话者眼睛瞄向边缘的那一位。“沃切尔,我们的行星防御系统……”
“我们的行星防御系统能够对付绝大部分飞船。”沃切尔摊了摊手,做了一个无可奈何的手势。“但是其中不包括洛吉拉斯号这样的重型战舰。诸位,我们手中都有那艘飞船的基本参数……那艘飞船是歼星级的,它的护盾和装甲都是为了对抗同类型的战舰而设计制造的,其防御能力……嗨,要是我们有能够对抗那种战舰的飞船,就不会被追得上天无路入地无门,最终坠毁到这个野蛮星球上来啦!我们制造的炮台不可能穿透那种护盾和装甲的。哪怕在最理想的状态下,他的护盾因虚空风暴而完全损毁,我们也无法击穿装甲。各位,还是承认吧,这件事情上我们只能听天由命了。”
整个会场一片沉默。
“理想情况下,洛吉拉斯号在虚空风暴定位花费了太多的时间,导致它最终选择放弃强行穿越虚空风暴,退回虚空风暴之外。”沃切尔最终打破了这个沉默。“我只能说,我们只有这个希望,而且什么也不能做,只能祈祷。”
“向谁祈祷?”一个阴阴的声音问。
“向我们自己,我们不是神吗?”另外一个声音回答。这是一个冷笑话,但是此时没有任何一个人笑。
“对了,根据在西瓦尼亚的监视器汇报,艾修鲁法特似乎还没死。”也许是因为说了笑话而没人反应,所以他有些尴尬,只好换了一个话题。“有迹象说明,他似乎回来了。”
“切,你不是搞错了血色公爵和魔图机器人吧?我们不是计算过,艾修鲁法特没死的可能性只有百万分之一……”
“具体点说是百万分之一点四六。”沃切尔接过话题。“但是毕竟不是零,不是吗?”
“现在我们没闲工夫关心血色公爵的事情了。”有人说道。“哪怕他活着……不,哪怕他立刻主动献上他的人工智能,我们能有什么好处?”
“飞船建设速度能够立刻提高百分之三十以上。”有人轻声嘀咕。“经过磨合期之后,后期最高也许能达到百分之七十。”
“这对于现在的我们而言,有意义吗?”
会场再一次一片沉默。
“我担心,”沃切尔突然说道。“血色公爵有可能为洛吉拉斯号提供定位。”
“那是不可能的。”有人嗤之以鼻。“他的黑暗城堡……实际上只是一艘货运飞船。我们先别说解码的问题,单单是那种中古玩意哪里来的高性能的信号接发装置?可别说那艘飞船正好运输那种东西……当然,我们知道这是不可能的,毕竟我们之前挖掘过了,确认飞船是空载的。”
“货运飞船自然是没有那种东西。”沃切尔说道。“但是,还记得吗,之前血色公爵的人工智能曾经建立了传送门……和那艘后来爆炸的科研飞船内部链接了。那艘爆炸的科研飞船里,有这种设备就不稀奇了。”
“可能性还是太低。”有人反对。“我们没有时间……如果我们现在全力以赴,至少还有可能在洛吉拉斯号第二次尝试穿越虚空风暴前制造出我们的飞船,但是如果花费人力和资源同血色公爵纠缠……”
“如果我们没有因为这个错误而损失几位同志的话,兼浪费大量时间和设备的话,我们的飞船进度至少还能提高四个百分点。说句实话,干掉琴心之后,我们应该立刻进行战略收缩才对,而不是还让卡尔在那里装神弄鬼……卡尔虽然没什么用,如果他还活着,至少能作为一个质量检验员,想想看,单单是这一点,就能让我们建设进度提高百分之一。”
四处传来一阵低低的赞同声。
“总之,反正我们对于洛吉拉斯号无能为力,那就把所有的精力集中到建设上了。我们必须加快进度,安排时间,特别是必须减少生活娱乐之类……”