“呜呼,我言有穷,而情不可终!”
“呜呼哀哉!”
“母亲尚飨!”
……
午时,东山谷外,白纸纷飞,众人呜咽。
刘氏棺椁摆在谷口当中,棺前围一火圈,家人们把所带香火祭物投入火中焚烧,大火一丈多高,香烟升腾被风卷起入谷。
刘彦一手举着丧棒,一手抓着白绫祭文,高声为母诵祭。
身后送葬之人过百,除了刘府家人,花舫众女,送葬乐人,另有官家、巷邻、尼僧、及一些城中百姓。
诵祭到文末,刘彦一声“母亲尚飨”。
众人异口同声合道:“呜呼哀哉,尚飨!”
唱罢,刘彦将祭文投入火圈,撩衣下跪,面朝棺椁三叩首,额头、两手、双膝满是湿泥。
彼时下起小雨,雨露滴嗒落入火圈,大片纸钱香火气弥散开。
清风吹拂,烟气与雨气杂糅,雾蒙蒙的随风涌入山谷,依稀看到众多鬼影谷中夹道,谷口似有官吏、公差立身。
送葬百姓们瞧见,张目相觑,猜想‘这是谷中鬼来迎接刘老夫人’。
白雀庵尼僧在主持带领下,口念‘阿弥陀佛’。
慧静走到孝子身旁,低声道:“贫尼送老夫人一程。”
刘彦提袖点头,对平儿说声:“起棺。”
平儿随之高呼:“起棺——”
青花舫众女变化的送殡队,抬起老夫人棺椁进入山谷。
荀娘子、高二姐、封三娘、戚少卿、阿九、玉娘、慧静跟在队伍后面。
刘彦则站在火圈前目送,拱手朝谷内众乡亲揖礼,朝谷口县城皇、判官、主簿行礼。
城皇蒙朗还施礼一礼,领官吏公差入城。
地上火圈上方刮起旋风,卷起纸灰香火气飞上虚空,灌入山谷口,形成一片烟雾遮蔽视野。
几十百姓、巷邻交头接耳小声议论。
今日所见之灵异,将成为他们日后谈资,融入【刘郎奇闻典故】中。
刘彦擦去额头污泥,沐雨转顾送葬众人,拱手向他们答礼,说两句感激之言。
后让福伯领丫鬟加赏乐人,亦给百姓、巷邻、尼姑送上礼谢。
一番喧闹答谢,众人结伴回城,陆侯、沉炼、华明渊撑伞陪着刘彦谷外叙话。