取经队伍急行半个时辰,孙悟空停下身,指着前方道:“那树丛里不是个人家?我们去借宿一宵,明早走路。”
唐僧欣然促马,至庄门外下马。只见柴扉紧闭,就敲门道:“开门,开门。”
庄里面有一老者,手拖藜杖,足踏蒲鞋,头顶乌巾,身穿素服,开了门便问:“是甚人在此大呼小叫?”
唐僧合掌当胸,躬身施礼道:“老施主,贫僧乃东土差往西天取经者。适到贵地,天晚特造尊府假宿一宵,万望方便方便。”
老者道:“和尚,你要西行,却是去不得啊。此处道路难行,根本到不了西天啊。”
唐僧问:“为何不能到达西天?”
老者用手指道:“我这庄村西去三十余里,有一条稀柿山,又名七绝山。”
唐僧问道:“何为七绝?”
老者道:“这山径过有八百里,满山尽是柿果。古云柿树有七绝:一益寿,二多陰,三无鸟巢,四无虫,五霜叶可玩,六嘉实,七枝叶肥大,故名七绝山。
敝处地阔人稀,深山亘古无人走到。每年家熟烂柿子落在路上,将一条夹石胡同,尽皆填满;又被雨露雪霜,经霉过夏,作成一路污秽。这方人家,俗呼为稀屎。但刮西风,有一股秽气,就是淘东圊也不似这般恶臭。如今正值春深,东南风大作,所以还不闻见也。”
唐僧望向孙悟空,面带询问之色。孙悟空是引路人,将取经队伍引至此处,孙悟空自是有责任。
孙悟空如何不知此处有一条难行之路?奈何要前往西凉女国,此处是必经之路,他只能将队伍引来此处。
“你这老儿甚不通便!我等远来投宿,你就说出这许多话来唬人!十分你家窄逼没处睡,我等在此树下蹲一蹲,也就过了此宵,何故这般絮聒?”孙悟空高叫道。
老者见他相貌丑陋,便也拧住口,惊嘬嘬的,硬着胆,喝了一声,用藜杖指定道:“你这厮,骨挝脸,磕额头,塌鼻子,凹颉腮,毛眼毛睛,痨病鬼,不知高低,尖着个嘴,敢来冲撞我老人家!”
孙悟空又陪笑道:“老官儿,你原来有眼无珠,不识我这痨病鬼哩!相法云形容古怪,石中有美玉之藏。你若以言貌取人,干净差了,我虽丑便丑,却倒有些手段。”
老者道:“你是那方人氏?姓甚名谁?有何手段?”
孙悟空笑道:“我祖居东胜大神洲,花果山前自幼修。身拜灵台方寸祖,学成武艺甚全周。也能搅海降龙母,善会担山赶日头;缚怪擒魔称第一,移星换斗鬼神愁。偷天转地英名大,我是变化无穷美石猴!”
孙悟空自吹自擂,猪八戒和沙僧都撇过身去,只有唐僧装作饶有兴趣听他吹牛。
老者闻言,回嗔作喜,躬着身便教:“请入寒舍安置。”
四众牵马挑担一齐进去,只见那荆针棘刺,铺设两边;二层门是砖石垒的墙壁,又是荆棘苫盖,入里才是三间瓦房。老者便扯椅安坐待茶,又叫办饭。少顷,移过桌子,摆着许多面筋、豆腐、芋苗、萝白、辣芥、蔓菁、香稻米饭、醋烧葵汤,师徒们尽饱一餐。
吃毕,猪八戒扯过孙悟空问道:“师兄,这老儿始初不肯留宿,今返设此盛斋,何也?”