这天傍晚时分,华青松、华青柏、赵虚城三人来到了华山脚下的一个小镇上。华青柏见连日来不断赶路,终于到了华山脚下,于是提议道:“我们先到前面的茶馆喝口茶稍作休息再上山吧?”赵虚城、华青松点头同意。于是,三人一同进了茶馆。店小二很快就吆喝着端了茶过来。华青松、华青柏客气地向赵虚城致歉道:“辛苦赵掌门为了华山不辞辛劳马不停蹄地赶路。”赵虚城自是回应说“不用客气”。三人正相互地客气了一翻。突然,华青松听到在他们的左上方坐着的三位武林人士在谈论着叶笑天。而在这时,赵虚城、华青柏亦已听到。于是,三人便留意地听着。
一位身形短小,声音很尖的人道:“你俩有所不知,虽说武林人中少有几个见过叶笑天本人的。但据说此人剑法出神入化,近年来名声突然冒起,而且一心就是到处找人比剑。更要命的是,凡是与他比过剑的人都是一招送命,无一幸免。我最近还听说,仙都剑派掌门‘一剑追风’计城峰上个月就死在了叶笑天的剑下。可见,此人确实是一号人物。”坐在那人对面的一位身材魁梧,满嘴胡须的大汉大声道:“哼!藏头露尾的还算什么人物。有本事就光明正大地和我‘关东双锤’打一场。看看是他的剑利,还是我的锤重!”另一位手拿折扇,作书生打扮的人道:“关大哥,切勿动怒。大庭广众之下,小心隔墙有耳。关大哥的武功,小弟自是佩服之至的,但古语云,山外有山,人外有人。我还听说叶笑天新近取得了一把宝剑,叫‘龙牙剑’。听说此剑乃春秋时期越王勾践的佩剑,削铁如泥,吹毛断发。实是一把难得的神兵利器啊。若叶笑天果真是拥有了此宝剑,那简直是如虎添翼,更加不可一世了。依我看哪,下一个让他找上比剑之人就更要遭殃咯!”刚才那把很尖的声音又道:“卫公子,你号称‘神算书生’。依你看接下来叶笑天会找谁比剑呢?”那书生略为思考回答道:“叶笑天既然好找人比剑,武林各大门派当中以剑法而论华山最为突出。华山派掌门赤松子擅于用剑,人称‘西岳剑君’。我估摸着叶笑天下一个要比剑之人极可能是华山掌门赤松子。”
华青松、华青柏、赵虚城听到此处都是大吃一惊。华青松心道:“倘若叶笑天果真得到了‘龙牙剑’,那对于师父来说却是件大不利的事。”赵虚城却暗喜道:“真想不到,我信口雌黄,胡编乱造出来吓唬他们二人的话竟变成了真的。如此说来,华山派就是想置身事外,只怕也是不可能的了。”
华青松起身道:“我们须立刻赶回华山,希望在天黑之前到达。赵掌门你意下如何?”赵虚城道:“事态紧急,二位不用客气。赵某也正有此意。”于是,华青松结了账,三人匆匆出了茶馆,快马加鞭直奔华山而去。
一行三人来到了华山脚下。经过玉泉院,绕过五里关,来到了莎萝坪。莎萝坪地势平坦开阔,周围小桥流水,曲廊环侍。华山派正是坐落于莎萝坪南面的不远处。三座建筑依山傍水分下中上而建。朱漆的大门,金碧辉煌的琉璃在周围青山绿水的掩映之下显得格外鲜艳夺目。华青松、华青柏、赵虚城看到华山派已在眼前,都觉得可以稍松口气。华青松道:“终于赶到了,赵掌门请!”赵虚城客套了一句整了整衣衫大踏步向前走去。
将到大门,守山的两名华山弟子迎了过来。华青松向他们打听到赤松子已经出关,忙打发他们道:“赶快通知师父,仙都剑派赵掌门来访。”两名守山弟子听到吩咐后便匆匆地离去。赵虚城在华青松、华青柏二人的带领下,穿过华山派前面两座大殿来到了第三座大殿里面的‘正气堂’。只见大堂正中央上面悬挂着一块金漆大匾。上书‘正气堂’。大匾左右下方挂着一幅对联,写着:“天地有正气,浩然日月明。”大匾正下方,对联正中央挂着一幅写有‘剑’字的大字画。字画前面摆着张大桌子。桌子两侧各摆一张太师椅。左边的太师椅上坐着一个正襟危坐,面带笑容,身材中等,略微发胖,两眼笑起来却眯成一线的约五十来岁的男人。赵虚城一看便知此人正是华山派掌门赤松子,忙恭恭敬敬地迎了上去施礼道:“仙都剑派后学之辈赵虚城参见武林前辈赤掌门,冒昧来访还请赤掌门恕罪。”赤松子笑呵呵地站了起来向赵虚城迎了上去道:“赵掌门哪里的话。赵掌门光临华山,赤某有失远迎,当真是罪过哪。赵掌门快快请坐。”赵虚城谢过赤松子便坐了下来。赤松子道:“当年,计贤弟常在我面前提起赵掌门办事能干,实是坐下第一得力弟子。如今年纪轻轻已经贵为掌门,果真是英雄出少年哪。只可惜,计贤递一世英名,却反遭不测。真是苍天无眼呐!”说着便哽咽地声泪俱下,悲痛万分。大堂之中,所有人看到无不感动。隔了一会,赤松子拭了拭眼泪又道:“赵贤侄,你好好跟我说说。你师父是如何遭奸人所害的。我赤松子定当教奸贼难逃公道。”于是,赵虚城便把叶笑天如何夜闯仙都剑派的情形又细说了一遍。赤松子仔细听完站了起来,手捋嘴上的三撮胡须,来回度步。心道:“倘若如赵虚城所说,那叶笑天的武功当真是匪夷所思。虽说,我的剑法略胜计城峰一筹。但是,以我目前的修为还是做不到一剑就可以击败计城峰,甚至,不能做到一剑便可击落十几位仙都剑派高手手中的长剑。看来叶笑天此人确实是一个劲敌,并不好惹。若是为了帮仙都剑派强出头而惹上了叶笑天,说不定华山派就会因此而引火烧身,还会引来杀身之祸。此事还是要小心谨慎处置。”想到此处,赤松子道:“赵贤侄请放心。莫说我和你师父有过八拜之交。就算是我们没有任何渊源,我们同属武林同道,也应该为你师父报仇雪恨。只是你长途跋涉远道而来,应当稍作休息。报仇一事,不急于一时,应该从长计议。”
赵虚城听完心道:“哼!赤松子果然老奸巨滑。一听出叶笑天武功高强便想对我敷衍了事,想置身事外。我赵虚城辛辛苦苦赶来华山,又怎么能让你得逞,一无所获。我且看看你如何了事。”想着,赵虚城回答道:“感谢赤师伯肯仗义援手,相信我师父在天之灵也会感激赤师伯这份兄弟之情。那师侄我就先行告退了。”说完便随着华山派弟子往宾客厢房而去。