“老八明儿是想把朝堂闹翻天么……”
胤祺低喃了一声,目光止不住的微暗,沉吟了片刻才又道:“老八做事一向走两步退三步,不该是这么杀伐果断的性子。那老道有问题,你们想办法潜个人进老八府里,摸一摸那个道士的底细。”
“是。”贪狼点了点头,略一迟疑才又道:“主子,那太子那边——”
“卖官就是多光彩的事了?就算要胡闹也总该有个分寸,当年明珠卖官害得洪水泛滥民不聊生,这才缓过来几年就都忘了?”
胤祺微寒了声音应了一句,眼中蓦地闪过些凌厉的冷峭:“要斗就斗,一个个儿不是自个儿兄弟往死里陷害,就是拿着江山社稷做筹码当儿戏,还指望我帮哪一个不成?”
宜妃虽在后宫,却也多少清楚自家这个儿子特殊的位置。听着他说出这样一番话来倒也不觉着惊讶,只是亲手倒了杯茶递给他,又温声道:“自古这皇家的兄弟都是这个样的,不值得跟他们置气。消消火儿,别因为他们再气坏了你自个儿的身子……我听说小九儿跟老八他们走得也近,他最听你的话,你若是有时间就说说他,别叫他去凑这个热闹。咱们家的人都不沾这个,只要能安安生生过上一辈子,谁当太子跟咱们都没什么关系。”
“额娘放心,小九儿他心里头比谁都有分寸,不会闯祸的。”
胤祺压下胸中的一股闷火,缓和了神色浅笑着应了一句,又温声嘱咐道:“老八这回的手段有些邪性,那良妃跟八福晋也都不是什么善茬。额娘多留神些,他们在前朝有动作,后宫只怕也难免会有所配合。您尽量躲得远点儿,只要人别叫他们伤着,别的都交给儿子来应对。”
“放心,额娘打明儿起就托病不出,叫他们想找也找不着人。等你这头儿把想做的事都处置妥当了,就给额娘来个信儿。”
宜妃淡淡一笑颔首应下,又不厌其烦地叮嘱了几回这个素来多病的儿子切莫动气伤身,胤祺也知道自个儿这些年没少叫长辈们操心,老老实实耐心听着,郑重地保证了自个儿一定多注意身子,连一旁的贪狼都被扯进来作了个证,这才从翊坤宫告退出来,一路又往乾清宫回去了。
“主子,您没听见十阿哥说的那些话——他是真当八阿哥待他好呢,明明就是为了八阿哥才做的事儿,到现在就又成了一人做事一人当了,八阿哥帮他一把竟都成了施舍……”
陪着胤祺走了一路,贪狼终于还是没忍住胸口的郁结,压低了声音轻叹道:“虽说也明白八阿哥做这些个事儿的想法,可还是叫人心里头堵得慌——在他心里头,这兄弟之间莫非当真就只剩下这利用跟算计的价值了么?”
胤祺沉默着往前走了片刻,终究还是没有回答他的问话,只是微垂了眸沉声道:“明儿上朝的时候,你去辛者库一趟,去查查最近有没有什么意外身死的人,尤其是良妃当初曾在的那一领——查到了也不要声张,只叫外祖父立刻登记造册,将来怕是能用得上。”
“是。”贪狼神色不由微变,点点头应了一声,心里却止不住的沉了沉,“主子,莫非——”
“现在最要紧的,是要尽快弄清楚那个老道士的身份——等这一环扣上,我大概就能弄明白他究竟唱得是哪一出了。”
深秋的夜风已很凉了,胤祺下意识紧了紧披风,深吸口气缓缓呼出来,却仍觉着胸口有些隐隐的发堵。
他其实早知道这夺嫡之争是该有多无情的。前世演戏的时候,比这更卑劣更见不得光的手段多得是,脸上明明还带着亲近温存的笑意,手下的刀子却说捅就捅,彼此挖坑下套打得不死不休——可那些毕竟都只是戏说,都只是故事里的事,哪怕是再入戏的演员,所能体会的感受也绝不及亲身经历的万一。
“太子既然敢叫老八知道他卖官,就一定还留着什么后手。这一回俩人摆出来的都是玉石俱焚的架势,怕是都铁了心打算把对方往死里祸害的。也不知明儿的朝堂上,皇阿玛心里又该有多难受……”
一夜辗转,次日一早还未及四更,胤祺便已起了身。头一回正正经经地穿戴了亲王规制的朝珠补服,上了特意备好的轿子,一路往太和殿去了。
虽说平日里的御门听政地点不定,在乾清宫、畅春园澹宁居甚至避暑山庄的勤政殿都有,可一般只要皇上在京中,每月初一的大朝都是固定在这太和殿的,也是每回官员到得最齐的一次朝会。胤祺起得不算晚,乾清宫离着太和殿也总要比宫外甚至城外的要近上不少,可一到了太和殿,外头却依然已站了不少的大臣,一片密密麻麻的顶戴叫人看着便只觉眼晕得很。胤祺转身就想再回轿子里头待一阵,后头却已传来高士奇的声音:“五爷,您的折子——可能写得有点儿拗口,您赶紧先熟一熟,免得到时候念错了……”
“放心,写折子我不擅长,念折子起码还是会的。”
念台词本来就是做影帝的最拿得出手的技能,更何况还用不着背下来,不论是多拗口的东西,通顺流畅地念上一遍还是没什么难度的。胤祺胸有成竹地淡淡一笑,接过了折子一目十行地看过了一遍,心里头便已大致有了数。顺手将折子塞进袖子里,笑着朝高士奇一拱手道:“有劳高大人了,大人可也是从乾清宫过来的么?”
“不瞒五爷,臣的轿子就是追着您后脚一路过来的……”
写了一通宵折子的五爷党中坚力量高大人苦笑一声,又引着胤祺往门口走过去:“今儿正四品往上的官员都会来,恰逢秋闱结束,各省学政也都要来汇报今年的乡试情况——只不过山东的学政刚叫您给撤了,所以这山东的估计得您亲自来才行。”
“……”胤祺忽然停住了步子,转头看向一旁的高士奇,默然半晌才终于沉痛地道:“可是——我也不知道山东今年的乡试情况……”
他一向都是只管出主意不管办事的,下了个清查抄家的令就没再管过,裁撤了哪些官员都是施世纶拟的折子,他忙着出考题收拾贡院也就没再没细瞅,直接用了印就给递上去了。想来施世纶大概也是觉着他都当了主考官了,自然也不该不清楚这乡试的情形,所以也就不曾特意跟他提起过,可放榜的时候他还在补觉,虽然请考上的举子吃了一顿鹿鸣宴,也总不能指望着他靠这一顿饭,就能把那些个人都给记住谁是谁……
“这——”高士奇一时却也觉着有些头大,语塞了半晌才又大义凛然道:“不妨事,臣替您跟万岁爷说一声,万岁爷肯定叫今儿就不报这个了。反正每年也就是走个过场,大家伙儿听着都快睡着了。”
“这么着居然也能行?”胤祺好奇地挑了眉,只觉着这大朝会的严谨程度在心里连着往下掉了两个档次,“我还以为大朝会的流程都是定了的,谁都不能改的呢。”
高士奇连忙摇了摇头,又忍不住轻笑道:“不不,理论上咱是都定下来不能改了的——不过谁叫出状况的是五爷您呢?反正您也从来都不是在理论里头的……”
两人说话间,已陆陆续续的有官员认出了胤祺上来请安。胤祺一边儿客客气气地还着礼,一边儿不着痕迹地扯了扯高士奇,压低了声音道:“我也就是这几年才没总是在京里待着,京中居然就有了这么些个我都叫不出名儿来的官员么?”