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朱南羡的目色沉下来，他没应声，步去一方案几前坐了，挪开面前的酒坛子，这才问：“朱昱深让你来的？”这话出，左谦与茅作峰都戒备起来。朱南羡看他二人一眼，道：“你们出去吧，我单独与他说。”茅作峰一急：“可是——”他们这些人，都是将领出身，早年卫所之间调动频繁，彼此的本事如何都一清二楚，阙无武艺极高，在军中几无对手。左谦将茅作峰一拦，拱手道：“那末将与茅子就退在军帐外候着，陛下若有吩咐，唤一声即可。”言下之意，阙无若敢对朱南羡动手，都是习武出生的，他们这么多人还治不了他一个么？不瞧瞧这是谁的地盘。朱南羡点了一下头，待左谦二人退出去，才道：“说吧。”阙无道：“陛下遣末将前来西北，是让末将把一桩旧事的实情告知晋安陛下。”“我为何在从明华宫的大火中脱身？”朱南羡看着案几上的酒盏，眼皮都没抬，“或者说，柳昀，亦或是他朱昱深，为何要留我性命？”“是。”阙无点头，“晋安三年，陛下您原在西北，之所以独自返京，是因为您得知苏大人被软禁于柳府，性命难保。陛下您可知道，苏大人为何会被囚禁在柳大人府中？”朱南羡沉默不言。与苏晋的重逢太匆匆，她又似乎不愿提及当年事，他便也没问。“苏大人之所以去柳府，是为还一枚玉玦。”阙无道。“玉玦是柳大人的父亲，柳老先生赠给苏大人的。相赠时，只说柳谢两家是世交，权当长辈给晚辈的见礼。但实际上，玉玦是一对，另一枚在柳大人手上。也就是说，柳老先生给苏大人的玉玦，依规矩，其实是该赠给柳大人的结发妻的。”二六一章朱南羡扶着酒盏的指节动了动，一瞬握紧，又一瞬松开。“苏大人收下玉玦时，并不知情，后来晓得柳老先生赠玉别有深意，当即便去柳府归还，这才被柳大人拿住绝佳时机，将她囚在了柳府书房。”朱南羡怔然——苏晋被迫就范，竟是因为这么一桩看似不起眼的小事。他此前一直困惑，当年他们与朱昱深已势同水火，阿雨为人谨慎，冰雪聪明，如何会在这个节骨眼上被掳去柳府？如今听阙无这么一说，全然想得通了，阿雨虽伶俐，但在情义二字上，心思极纯极净，她早已与他私许终生，怎可另收旁人的定情物？何况，在她心深处，始终对柳昀存了一份抹不去的信任与仰慕，不信他真的会害自己。“我听闻，柳老先生与柳昀的关系并不算好，父子之间，若非老御史调和，这些年恐怕几无往来，既如此，柳老先生怎么会知道柳昀对时雨的心思，还以玉相赠？时雨收下玉后，倘无人相告，又怎会得知玉玦原该是一对？”这不像是柳昀的手笔，他不会拿自己的私事做文章。阙无道：“晋安陛下问到要紧处了，这就要说到一个人，文远侯。”“柳大人对苏大人的心意，是文远侯告诉柳老先生的。苏大人为何会得知玉玦是一对，亦是文远侯寻了个时机进宫，‘随口’与苏大人提的。还有一点，柳大人日无暇晷，为何会这么赶巧，在苏大人去柳府还玉时，恰好也回了府？因为文远侯说要去杭州，嫌路途聊赖，请柳大人回府为他取一卷孤本，柳大人回到柳府后，撞见苏大人，全然明白过来，这才一不做二不休。”文远侯，齐帛远。朱南羡心下凝然，是啊，他怎么把这号人物忘了。这个满目慈悲，年近古稀的书生。昔父皇开朝，身边三位谋士，谢煦，孟良，齐帛远，他们能在群雄逐鹿，英杰辈出的乱世中，百算千谋夺下江山，饶是看上去一身霜雪儒意，哪个会是简单的人物？何况齐帛远是谢煦的至交，是阿雨的尊长，她对这样的人，从来不设防。只是她忘了，齐帛远非但是她的尊长，也是柳昀与朱昱深的恩师。历经谋天下，诛功臣，故旧尽散尽亡的老书生，早就心灰意冷，根本不在意龙椅上坐的是朱家哪位子嗣，也是拗不过这一辈子悲天悯人的脾气，不舍得看柳昀与朱昱深伏诛于夺位的厮杀中，这才又搅进了血淋漓的权争中。“当年苏大人从安南回京，查到行商案的端倪，柳苏二位大人因此势同水火，但……两位大人的交情，宫里的人都是知道的。”苏晋无法对柳朝明动手，而柳昀，又如何对苏时雨下得了狠手？两人这么犹豫再三，便一直拖到了九月。晋安三年的九月，朱南羡已快班师回朝了，再等下去，朱昱深与柳昀一党只会功败垂成。朱昱深便是算到了这一点，才去恳请齐帛远出手相助。其实齐帛远也没有立时应承，柳昀，苏时雨，朱南羡，朱昱深，对他而言都是故人之后，半辈子知己情被帝王心糟蹋得一文不值，满腹惊才绝艳的学识到末了权当闭门作赋的消遣，女儿齐钰病逝后，与这荒唐人间最后一点牵绊，便是这几个后生晚辈了吧。虽然就跟注定了似的，早料到他们也会走到你死我活的一日。直到朱昱深说：“若恩师肯助我，我日后非但不会杀苏时雨，还会在这朝堂上，为她留一席之地。”齐帛远听了这话，眼里黯下去的光倏忽一亮。但他很快又在心里笑话自己，活成一把老骨头了，竟还想万般求全，看淡红尘看淡生死学不会吗？“阿雨是个女子，单这一点，便足以致她死无葬身之地，你握着这样的把柄，还在乎她一条命么？何况你是个惜才的人，若日后皇位是你的，留她在朝堂，比杀了她高明太多。老夫不需要你保阿雨，你若想请老夫出手，便另许老夫一诺。”朱昱深一揖：“恩师请说。”“老夫要你保住，晋安帝的性命，并承诺这一生直到你死，被迫也好，主动也罢，都不可对他下杀手，不能令他因你而丧命。”朱昱深若想谋取皇位，头一个该杀的人就是朱南羡，齐帛远的要求乍听上去荒谬至极，但朱昱深似乎并不意外——他的恩师若没有这副悲天悯人的脾气，早该死在朱景元诛功臣的屠刀下了，如何能平安活到今日？“学生能知道恩师让学生许下此诺的原因吗？”齐帛远目光落在窗外，笑了一声：“你不是已算准了老夫悲天悯人？”但，若细究起来，悲天悯人与普度众生还是有分别的。齐帛远是在皇权争斗的旋涡中淌过一遭的人，自问若今日帝位上的人是朱悯达亦或朱沢微，他大概不会顾惜他们性命，但朱南羡与他这些兄弟太不一样了。当年朱景元执意将齐钰许给朱稽佑，齐帛远苦求无果，到最后，只好恳请故皇后相帮。那日，还是少年的朱南羡就跟在故皇后身侧，看着这位双鬓斑白的叔父爱女心切以至于情急落泪，便与故皇后一同劝道：“侯爷莫急，我会与母后一同求肯父皇，请他莫将齐钰阿姊嫁给三哥。”这事正发生在诛杀功臣的一年后。满宫鲜血还未洗净，臣子王孙个个风声鹤唳，谁不知道景元帝赐婚朱稽佑与齐钰，不过是想用一个不那么出色的儿子，牵制住齐帛远这个功劳赫赫的老臣？谁敢去触这个霉头？后来便也只有故皇后带着十三皇子去求了情，虽然徒劳无果。齐帛远那时就知道，朱景元这些儿子里，英杰虽众，但多是狠辣深沉之辈，而果敢清明，赤诚磊落，重情重义的，只有朱南羡这么一个，可惜这样的性子，生在帝王家，还是嫡出，日后真是要苦了他。把思绪从往事里唤回，齐帛远道：“你要夺位，本就是一场豪赌，天时、地利、人和，缺一不可。你今日若非走到生死存亡的一步，不会来请老夫出手。而老夫，便只这么一个条件，保下朱晋安。”