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55 前奏（第1页）

竹勉略有一些忧虑，道小娘子，楚马氏素来能忍，再加上楚九娘到底是她的亲生女儿，前几次事情，还不都是大事化小，小事化了，现在楚九娘即清了林掌柜的债，又有了钱，只怕江妈到时又会看她的眼色行事。”

楚芸眼帘也不抬道是么……那请林掌柜给楚马氏送封谢罪贴，就说因为他向楚九娘问起了前账，才引得小娘子一气之下把首饰都变卖了三千贯给他，还请楚马氏不要往心里去。”

竹勉不禁掩嘴一笑，哎了一声，就快快地下去了。

还末到申时，老天就收了脸，阴沉沉的刮起了风，外面的园子风摆竹摇，寒气仿佛从窗棂里给渗了进来，十娘畏寒，桃儿进来给楚芸换了个热婆子，又亮了一盏莲花夹瓷灯，瞧着楚芸手中的针线活道小娘子柜子里夹袄不少，又何需用寺绫赶着做，费眼！”

楚芸笑道你这是懒人的说法，衣衫自然要早早备下，哪里有到了要穿的时候才急赶的。”

她俩正说着话，竹宁进来换水，见了楚芸行了一礼道小娘子刚烧好的沸水，可要再给您冲碗茶汤暖暖身子。”

竹宁说着眼睛不由自主地扫了一眼楚芸靠窗的楠木妆台上的珠宝匣。

楚芸笑着瞧了她一眼，道我刚喝过，此时倒还不渴。”

竹宁瞧了一眼依然在屋里给楚芸拿针捏线的桃儿，这才轻咬了一下嘴唇退了下去，自从上一次折腾过之后，她在竹园的地位明显受到排挤。

她从楚芸的房里退了出来，不禁想起了前几日楚九娘暗示她做的事情，将一根缀有石珠的银钗从楚芸的房里偷出来，作为交换，楚九娘可以向楚马氏担保让她重回楚天祥的房里当一等使女。

这对她来说很有吸引力，可是每当她兴起念头的时候，她的耳边就会响起楚芸的那句我这人不喜欢不教而诛……这一贯钱你留着，希望你可以记得我是个赏罚分明的人……”每次竹宁忆起这句话，就会浑身不寒而栗，她从心底里觉得十娘子这句话不是在开玩笑，她是认真地警告，最蹊跷的是，竹宁甚至觉得十娘子在说这句警告之话的时候语调是真诚的。

那个珠宝匣就近在眼前，不是没有机会，要偷吗？

竹宁连忙甩了一下头，她深吸了一口气，拿起房中的衣衫朝着洗衣房走去，这是竹勉对她的惩罚之一，原本这些粗活自然是桃儿梨儿做的，现在却要她来洗衣服。

如果说楚芸让她不由自主地心生敬畏，那么竹勉则是令竹宁又恨又无奈，这个恶毒的丑八怪，竹宁顶着习习的冷风，在心里暗自咒骂道。

洗衣房三口成品字的天井组成的院子，竹宁去的时候这么冷的天气，还是有人在洗衣服的，她的心情顿时好了许多。

那个穿湘妃色衣衫的女子一抬头，雪肤乌瞳，顿时便让人有惊艳之感，白皙的皮肤因为寒风吹得有一点燥红，反而更增了几分娇艳之感。

竹宁没想到在这里碰上了锦墨，这个尴尬的外室生下的小娘子，在楚府里不上不下的，照理楚马氏也派了一个粗使使女给她，不过看她要亲自洗衣服的光景，只怕比这个下人也好不到哪里去。

锦瞧见了竹宁也略有一些吃惊地道竹宁，你……”

她说到这里顿时收了声，哪房没有一点不为人道的事情，仔细刨根问底只会招惹祸事，锦墨似乎也孟浪了，只得低下头搓洗着衣服。

竹宁瞟了她一眼，拉长了语调道哦哟，真可怜，楚府时候让小娘子亲自洗过衣服，球儿也太不象话了，要我说就该找江妈告她一状，让周瑞家的好好收拾她一通？”

锦墨低声道快莫要嘲笑了，我又算小娘子，不过是个身份尴尬的下人罢了，认真想起来，还比不上竹宁呢？”

她说着眼泪一滴滴地掉进了木盘里，竹宁本来颇有拿锦墨出气的意思，没想到话还没出口，锦墨倒先哭了起来，不禁跺脚道你哭，这叫人瞧见还以为我欺负你了！”

锦墨才收了泪，不好意思地小声道叫竹宁看笑话了……”

竹宁松了口气，白了她一眼道你都比我们强，只要太太点头，你们摇身一变就能成一个庶娘子，太太要是瞧得上你，出去也能做个小官的正头娘子，有好哭的，我们这些都不时候叫人卖了的下人还没处哭去呢！”她说着气乎乎地将衣服甩到了盆里。

锦墨依然呆呆地道做庶娘子又有好了，总归是庶出，又能有多好的前程，将来还不多半是当妾侍的命……”

竹宁冷笑，道庶娘子那也有分别的，不说旁的，你就说十娘子，你瞧瞧她，一身是病，从小就被人传命硬，把的娘亲跟都克死了。可是如今你再瞧她，我告诉你锦墨，要是我竹宁没瞧走眼……”竹宁竖起了大拇指道她将来嫁得定是庶娘子跟前的头一份，这呀，还要看谋划。”

锦墨愣怔了一会儿，才苦笑了一下，道说得是，各人有各人的造化，十娘子再好的命也总不会飞到我的头上来。比如你跟球儿，同一年入的府，你做过一等使女，现如今也至少是个二等使女。球儿就不争气是个粗使丫头，前两天周瑞还跟提，求将球儿配给她的当，球儿都吓病了。”锦墨说到这里就哽咽了起来。

“周瑞家那个傻！”竹宁倒抽了一口凉气，她原本搓着衣服还不太冷，现在只觉得浑身上下就像掉进了水井里一般，从里到外都凉了个透心冷。

难怪周瑞家前一阵子瞧的神色也有些古怪，再一想到江妈唆使跟楚芸对着来，弄到今天这个里外不是人的下场，这不是明摆着要断的后路吗？