大殷王朝明历二十三年,浔阳。
浔阳,闵州北部一个小城镇,素有“书画之乡”的美誉,早在150年前,大殷第三任皇帝圣德女皇就曾亲临浔阳拜访当时颇有名望的大儒林秋生,三顾茅庐之下终于请得林老出山,就任大殷第一任宰相之职。而在女皇临走之时,有感于浔阳人杰地灵,御笔书写“书画之乡”立碑永存于后世,直至今日,城南地界“书画之乡”的碑文仍吸引着不少文人墨客前来观光。
说起浔阳,就不得不说起城东人家徐员外,这徐员外不过四十来岁,祖上有位先人曾娶了宰相林秋生的独女,高楼连苑、良田万顷,确实风光了好几代。只可惜族人日渐败落,到徐员外父亲这一代,也就剩下不足千亩的土地外加十几个不大不小的庄子店铺而已。得亏有世代传承的“书香世家”名号支撑,不然就凭这点家财顶多算得上“地主”而已。
也算这徐家子孙争气,近些年来总算有了重新崛起的迹象。
徐员外的二伯父徐长柏,少小离家,如今已是当朝威名赫赫的上柱国大将军,享当朝二等公待遇;二哥徐永福的长子徐怀孝和次子徐怀康是当朝太子近臣;更值得一提的是,这徐员外的长女徐锦妍,是闵州明历十三年皇后娘娘敕封的十个“贵人”之一,在拒绝了三皇子侧妃之位后,人人都以为这徐锦妍非被夺了封号、遣送回乡不可,没想到却被指给了耿国公的远亲、时任翰林院主簿的虞子陌为嫡妻,更是与耿国公的嫡孙女沈秋玉结为金兰。
如此种种,这徐家的声名地位、权势财富更胜往昔。
徐员外不忘沟壑、乐善好施,在浔阳一代享有很高的声望,其德行操守为十里八乡的居民津津乐道。
令人扼腕的是,三年前,徐员外家的长女徐锦妍竟然与翰林院主簿虞子陌和离了。
要说这徐锦妍,浔阳城可谓无人不知,十三岁时考中“才人”,在“闵州女苑”学习两年后,又考取了京都的女学“瑶池书苑”,成为皇后娘娘敕封的闵州城十个“贵人”之一,也是浔阳近十年来唯一的一个“贵人”。
听说徐贵人性情淑均、温贤雅致,善织绣、工书画,就是比起宫里的娘娘和朝廷的贵女,那才华气度也不遑多让。是以和离归家后,还是有不少的媒人上门提亲,可惜都被徐府推辞了。
只不过徐贵人归家半年后,听说徐府的长孙出生了,徐府少爷徐怀琮成亲还不到一年,少奶奶出门逛街也未见有身子,如此,这孩子是谁的不言而喻,猛然间,媒人退得干干净净,徐府也着实清净了不少。
浔阳徐府。
午后,正是困倦的时节,徐府假山后的“观鱼亭”里,一锦装丽人侧躺长椅、蒙书在头,似在浅眠,正是那归家已达三年之久的徐锦妍。
只可惜,始终蹙紧的眉头表明她即使浅眠也难以安然。
远处,似乎有呼声传来。
锦妍猛然坐起睁开了眼,炎热的夏季里,无端端打了个冷颤,有不好的预感传来,上一次有这种预感时,是母亲重病,这一次?
呼声渐近,一婆子踉跄哭喊着跑来,一下子扑到了锦妍脚边。
“大姑奶奶,宝哥儿,宝哥儿他……”
“他怎么了?”锦妍猛地站起,眼前一黑差点儿晕倒。
“表小姐……表小姐她……她命丫鬟们抢走了宝哥儿,老奴想上去抢回来,可是她们人多势众,老奴……老奴也没法子啊……”
“噗……”锦妍只觉得喉头一紧,血腥味儿传满整个口腔。
那婆子本来吓得趴在地上,此刻斗胆抬头,见到平日端庄娴静的大姑奶奶竟然面色青白,眼神凶狠,如同厉鬼一般,登时又惊又怕吓得差点晕了过去。
“葛!清!月!!虞!子!陌!!”咬牙切齿的声音仿若夹杂了无数深切的怨毒和诅咒,令那婆子无端端打了个冷颤!
锦妍醒了,虽然意识还是浑浑噩噩的,但她确实醒了,眼睛睁不开,但是明显可以感觉到周围暖洋洋的,是她过去二十五年的生活记忆里从未体验过的舒适和安逸。
她好像存在于一个只属于自己的混沌空间里,空间外似乎有歌声和笑声传来,很美妙,带着淡淡的安抚和喜爱。
自己是死了吗?
死后会进入这样暖如天堂的地方吗?
那她的宝哥儿呢?她的宝哥儿怎么样了?
不,不可以,她死了,宝哥儿怎么办?
“夫君,夫君你听,她踢我了,她踢我了……”朦胧的声音传来,令锦妍一惊之下停止了挣扎,这是,母亲的声音?是记忆里前所未有的年轻……
那她现在?周围如水般温暖的环境,是……她抬脚踢了一下,隐约听到母亲一声惊呼,然后是父亲年轻难掩兴奋的声音传来“她动了,哈!她动了!”
果然么?回到了以前,她还未出生的时候……
那这一辈子,宝哥儿?
她隐约记得,得知葛清月把宝哥儿抢走时,她很快骑着马追了出去,追到断风崖时,一阵莫名其妙的风突然吹来,那风极其地古怪,眼前的景象像是一幅画般被那风扭曲、撕碎,再然后,她只觉得红光一闪、身体一热就失去了知觉。
现在回想起来,当时的情况,倒不像是她死了,反而像是整个世界都消失了。
昔日在虞家时,她曾去过“法华寺”祈福,那里的方丈在讲经时似乎说起过“轮回之事妙不可言,非人意所能更改。”那样整个世界被扭曲、撕碎的情况,倒像是方丈曾经说过的“轮回”呢。
可是为什么她还记得以前的那些事呢……
好像当时,身体突然一热,热得很古怪。这么一想,那种突然一热的感觉又出现了,锦妍一惊,等到她缓过神儿努力想去体会那种奇怪的感觉时,却很遗憾地发现,无论如何那种感觉再也不能体会到了。
恍惚间,很累很累的感觉浮上来,带着淡淡的遗憾和不知名的轻松,锦妍昏睡了过去。