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苏晋将纸轴展开，这令状一看便是柳昀在临时写的，上头只有他一人署名，并无下面的人呈写供词证据。可他毕竟是左都御史，饶是只有他一人之名，只要加盖了都察院之印，她就不得不认。苏晋将令状递给胡县令：“既如此，你先跟柳大人回都察院听审。”胡县令双手接过，又跟苏晋行一个大礼，正欲跟着柳朝明离开，忽听苏晋在身后唤了声：“柳大人。”她上前两步，微微笑了笑：“忽然想到柳大人来得急，怕是没带护卫在侧，便是带了，也不如亲军卫周全。正好时雨返京一路有亲军卫护送，且据我所知，这桩行商贩货案非同小可，既找到了证人，更该保护起来才是。柳大人回京，时雨也是回京，不如一同走，由亲军卫沿路保护胡县令如何？”话音一落，巷外竟传来行军的声音，少倾，街头便出现身着盔甲的兵卫正拱手朝苏晋行礼，正是这两年跟去岭南护卫苏晋的两名凤翔卫统领。他二人行完礼，并不过来，想必是授了苏时雨之意。文臣没有领兵权，但目下的状况却别有不同，这些亲军卫是晋安帝派去保护使臣的，只要苏晋一日未返京师，她就还是使臣，这些亲军卫就还听她号令。柳朝明于是明白过来，原来苏时雨早就打定注意，若明面上抢不过，便动兵跟他来硬的，反正无论如何要把胡县令带走。他看着苏晋，半晌，勾了勾嘴角竟也露出一个微笑：“还是苏大人想得周到，便由亲军卫护送。”微雨不止，风凉气清，几人在雨中等了须臾，凤翔卫便一前一后牵来两辆马车。苏晋与柳朝明一前一后各上了马车，只能凤翔卫一声领下，行队又缓缓起行。曹府尹带着衙差在巷末跪拜下，直到看了两尊“金身菩萨”的行队彻底消失，刚爬起身，却见一列十二人的凤翔卫却折返回来，径自走到胡府前，问了句：“方才有人离开胡府吗？”尔后便前后把守起来。曹府尹不敢多问，带着衙差赶紧走了。马车上，覃照林十分困惑道：“苏大人，您都把胡县令抢到手了，干啥还要派人去守着胡府呢？”苏晋没答这话，闭眼靠着车壁，似是在养神。然而，不过片刻，她陡然一下睁开眼：“照林，你即刻骑快马，一日内赶回京师，让青樾以我即将回京为由，亲自着人在正阳门外等着。”“为啥？”覃照林不解道。苏晋道：“青樾如今在朝廷与柳昀势力相当，要瞒着柳昀行事并不算太难，照方才柳昀的行径来看，他只比我早一刻到清河县，都察院的令状也是路上写的，证明他十分匆忙，该是这两日才得知我与青樾在查安南的行商案，且极有可能是根据我的行踪猜到的。“柳昀为人深不可测，从不打无把握之仗，他此番如此匆忙都要抢回胡县令这个人，证明这个县令一定知道十分要紧的内情。柳昀不会轻易将这个人放给我，一定藏了我想不到的后手。”一八四章苏晋急遣覃照林回宫后，令凤翔卫以雨天道路湿滑为由缓速慢行，拖足了两日功夫才回到应天府。这日清晨，出使的行队还未至正阳门，虎贲卫指挥使时斐已带了一列白户所在短亭外列阵排开。虎贲卫是上十二卫中，唯一只受皇帝面谕的亲卫，也就是说，他们只听从两种旨意，其一是由皇帝当面下达的口谕，其二是盖有皇帝私印的诏书。由虎贲卫列阵于城门迎候，不啻于天子亲自出城，是大随最高等级的迎宾之礼。但这样的迎宾礼苏晋是受得起的，她执掌刑部，是当朝一品辅臣，此番出使令安南与大随结下邦交之谊，暂平了岭南忧患。除虎贲卫之外，前来相侯的还有金吾卫副指挥使及统领，礼部众官员，应天府尹府丞等。及辰时，只见一辆四骑宝盖的马车行至短亭，从车上下来的一人身着仙鹤补子，如画的眉眼经过两年沉淀平添三分静穆，正是内阁次辅，户部尚书沈奚。周遭大小官员见沈大人竟亲自来了，齐齐跪地拜见。沈奚抬手在眉梢搭了个棚，往进京的官道上望去，问吴寂枝：“不是说就快到了？”吴寂枝道：“连着下了几日雨，今早才放晴，想必走得慢，差不多也就这时候了。”正说着话，远道上果然传来马蹄声。领行的两名凤翔卫统领见一众兵卫武将已等着了，其中一人打马先行，拜见过沈奚。待到苏晋的马车至，时斐翻身下马，高喝一声：“恭迎苏大人出使返京——”身后虎贲卫，金吾卫单膝跪地，与众臣一起齐声高呼：“恭迎苏大人出使返京——”沈奚大步上前，绕过办事，那便按规矩来。”“多谢大人。”苏晋点头。苏晋明面上虽抢到了人，但不敢掉以轻心，打了个手势让两名凤翔卫统领将胡县令请下马车，打算转交给吴寂枝与金吾卫，由他们带回刑部。柳朝明看着由两名凤翔卫统领保护着胡县令一步一步走近，忽然抬起手，似是不经意地折了折袖口。就在这时，其中一名凤翔卫统领忽然拔剑而出，以迅雷不及掩耳之势便将剑没入了胡县令胸膛。周遭的人均没有反应过来，皆愣愣地看着这一幕，唯独苏晋一直提着心，当下知道已救不了胡县令，厉声道：“拦住他！别让他自尽！”另一名凤翔卫统领即刻反应过来，抬脚往他同伴手腕一喘，震落他手里的剑，可与此同时，这名杀胡县令的统领却狠狠自后牙槽一咬，顷刻便有黑色的血自他唇角淌出，整个人直挺挺往后仰倒，再没了声息。