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朱祁岳还待再说，然而朱沢微不欲再与他多费口舌，摆了摆手，令他退下了。人一旦到了高位，肩上便有了千斤重的责任。朱沢微以往只想夺储，而今万千事端涌到眼前，才知为君者其实不易，以至于他现在想杀个朱南羡都分|身无暇。一念及此，朱沢微对朱弈珩道：“将朱昱深支去北平的事，本王便交给你了，他若觉北平府十余万雄兵不敌北凉三十万大军，想从北大营借兵走，只要不多，都准了他。但本王要看到朱昱深在三月前离开。”朱弈珩道：“七哥放心，十弟有把握。”少时，吏部曾友谅又来禀报三月月选一事。往年的月选，四品以上官员都由景元帝亲自任命，但今年不一样，朱景元重病，朱沢微手握吏部，可称此往在各部安插自己的人手。只要他的人分领各部要职，将权力渐渐归到自己手上，柳朝明便是领内阁，也再不能制衡他。朱沢微听完曾友谅的禀报，一时想起一事：“对了，沈青樾有下落了吗？”曾友谅看朱弈珩一眼，没答这话，朱弈珩道：“当日伍喻峥的人被金吾卫在宫门外拦了下来，没瞧清苏时雨将沈青樾带上马车后，究竟去了哪里，但既是被苏时雨带走，左右与都察院有关。羽林卫已暗自查过都察院众御史府邸，都没找到，眼下也就余了柳府钱府和赵府。”朱沢微心想眼下时局分乱，不宜与都察院起正面冲突，于是道：“这三处且先不查，左右跑得了和尚跑不了庙，到了三月，沈青樾就该去养马了，他若不去就是渎职，除非他不想要他的老父活命，否则只能乖乖去太仆寺就任。”一顿，又道，“苏时雨近日在做什么？”曾友谅道：“回七殿下，苏时雨像是有些急了，倒是一改往日在都察院案牍劳形之态，一下值便去走访从前支持东宫的翰林院，詹事府各要员，几位老学士，兵部礼部也去过了，听说这两日还要去大理寺。”朱沢微听了这话，笑着道：“这个苏时雨讨厌是十分讨厌了，但对朋友确实是至情至性，当初打沈青樾的八十杖，若不是他以命相争，恐怕拖不到朱昱深回宫。沈青樾的命是他救的，但他也太自不量力，竟还救朱南羡？不如好好想想该怎么保自己的命。”他说到这里，笑意更深了一些：“曾友谅，昭觉寺祈福当日，从朱南羡亲军卫身上搜出那封苏时雨给杞州的家书，你着人送去了吗？”“已送了。”曾友谅道，“苏时雨杞州家道中落，苏府四散，而今还只余伶仃几人，清苦得很，苏家小妹接到这封家书，想求助于苏时雨，如今已在进京道途上了。”一一二章这一日，苏晋下值后，自宫中往大理寺而去，方至朱雀桥，春雨疏忽而至，她是带着伞，可惜还未过桥，便见得一人在桥的另一端落轿。国丧之期，人人都着青衣皂带，瞧不出官品。但这轿子她认得，是左都御史柳大人的。轿旁有人举着伞，柳朝明下了轿，步子一顿，目不斜视地往大理寺里头去了。苏晋记得，两年前她初遇柳朝明，便是在这朱雀桥头的风雨里。而今两年过去，世事变迁，这春雨却像无休止一般，自昨日落到今朝。苏晋不知柳朝明来大理寺所为何事，左右不愿与他照面，省得一通礼数后相顾无言。于是收了伞，去檐下避雨。署外檐下还站着一排被打发来候着的芝麻官，虽没看出苏晋官品，见她气度不凡，忙为她腾出个宽敞位子。少倾，身旁有人问道：“不知兄台在何处高就？”苏晋默了一下：“都察院。”说话的人是一瘦高个，听了这话，不禁与他另一旁的山羊胡面面相觑，过了片刻，瘦高个的神色更恭敬了些，又道：“阁下既是都察院的吏目，何故在此处等着？”他将苏晋当作吏目也无可厚非，须知都察院行纠察之责，官品非寻常衙门可比，就是未入流的吏目来大理寺，也断没有在署外候着的道理。然苏晋并不想答这话，便反问道：“不知二位供职于哪个衙门？”瘦高个端手指着自己：“在下是太仆寺诸牧监的监正。”又指着山羊胡，“他是太仆寺诸牧监的主薄。”太仆寺掌马政，极难得与大理寺打交道，这样八|九品的芝麻官来此，无不是为登案来的。苏晋本不欲管闲事，但想到太仆寺是沈奚即将上任的衙署，便不由多问了句：“不知二位前来所为何事？”两人听了这话，似是有些犹疑，又互看了一眼，须臾，那瘦高个才道：“太仆寺下头，有一个叫邱阿九的使丞，不知阁下听说过没有。”苏晋摇了摇头。瘦高个吁了口气，像是放下心来，这才道：“也不怕跟阁下说实话，我二人摊上的这桩案子，实在是太冤。眼下朝廷不是征马么？这个邱阿九便奉命将自广西一带征得的百余民马送往北大营。“后来送马途中遇上盗匪，他本可以不管，却不忍见一名女子落入匪寇之手，便路见不平，救了那女子。那些匪寇自然聪明，知道如今的世道，一匹马远比一个女子贵重，当下弃女子不顾，反是一哄而上抢走了十余匹马，阁下您说，这要我太仆寺如何跟兵部交代？”大随实行全民牧马政（注），北方一户养一匹马，南方则十一户养一匹马，待到要用时，这些马便有由官府征集，送往各大营，各边防驻地。苏晋听他二人这么一说，便知此事后果不小。须知在西北边境的马市上，一匹马折合三十六斤茶叶，这一举丢了十余匹马，可谓朝廷损失了千百两银子。且银子还不是最重要的，如今北凉整军，北疆即将战起，而马匹作为战时最紧要的物资，对战事增益极大，这失去的十余匹马，该自哪里填补回来？那瘦高个一看苏晋的神色，续道：“想必阁下也知道这其中厉害了。兵部那头一听丢了马就要问责，因邱阿九是我二人点去送马的，这渎职之罪便竟落到了我二人头上，且北方战起，这时候丢了马，听说要罪加一等，处以流放。”苏晋却道：“既是这名邱姓使丞失马，渎职之罪也该由他来担待，你二人虽也该罚，至多不过罚奉，何以竟获此重刑？”“这便是最冤的了。”瘦高个道，“却说那名随行女子随邱阿九进了京，一听阿九因救她获罪，情急之下，说她此来京师是为寻她离家多年的兄长，且她这位兄长如今正在朝中当官。”瘦高个说到这里，重重一叹：“你说她一个清贫女子，便是有父兄在京师做官，又能是个多大的官呢？当时我们都这么想，便也不曾在意，直到她将她兄长的姓名说出，才知当真是一个威名在外，招惹不起的。“邱阿九既救了那位大人的舍妹，便算对他有恩，太仆寺卿唯恐重罚阿九得罪那位大人，便将渎职的罪名按到了我二人头上。我二人受这无妄之灾，也是有苦说不出，只好来大理寺伸冤。”苏晋愣了一愣，刚想问问这个威名在外的大人究竟是谁，不妨一名大理寺的寺正从旁路过，认出了她，连忙上前拜见道：“苏大人既来了，怎么竟在此处避雨？”言语间神色一肃，看向寺门前的衙差，“可是这几个不长眼的东西怠慢大人您了？”苏晋沉默一下，说道：“方才见柳大人进了衙署，想必有事与张大人相商，我不便打扰，是以在此等着，无怪他人。”寺正惶恐道：“苏大人这话实在见外，堂堂大理寺，难道还没有御史大人歇脚之处吗？”说着弯下腰，恭敬道，“苏大人里面请。”苏晋不好推脱，回身看向那两名太仆寺的官员，问道：“你二人可要随本官一同进去？”