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之后几天三人经过多次商议,方华主要提出大体的思路,小锁则从具体的经营方面给出意见,二虎主要找出不合理的地方,经过多次谈论,终于将细节方面定了下来。
“小锁,不要送了,粮店的买卖就交给你了。”方华和二虎站在城门口向前来送行的小锁说道。确定了在山西太原建厂的方向,方华和二虎决定亲自前往太原府考察一下环境,因此才有了这场城门送别的情景。
“方华哥,虎子哥,粮店的买卖你们尽管放心,我一定看好这份产业。听说豫西因为最近的旱灾闹起了土匪,你们经过豫西的时候一定要当心啊。”小锁关心的提醒道。
“放心吧,你看我们换的这一身衣服,防的就是土匪,再说我手中的刀也不是吃素的。”二虎先是展示了一下身上穿的破烂衣服,随后又晃了晃手里的刀。
从开封城出来,走在前往山西的路上,看着土路两旁贫瘠的土地和穿着破旧衣衫的村民,方华微微有些感慨。虽然自己破坏了开封粮商囤积居奇的计谋,但也仅仅是让他们少赚了一些而已,对整个河南的大局影响很小,历史依旧沿着原先的轨迹前进着。
记得后世资料记载民国时期的土匪,主要集中于东北、河南、湘西以及广西的十万大山中,而其中尤其以河南的土匪为甚。河南的土匪,又以豫西以洛阳为中心的十县为甚。战乱动荡的年代给土匪横行提供了最好时机,而自古以来豫西人彪悍的民风也为其提供了滋生的土壤。
从清光绪后期开始,河南豫西的土匪已经开始萌动。进入民国,发展到大有席卷中原大地之势。河南多土匪,而土匪中的三分之一多集中在豫西。因此说豫西是土匪的大本营,当真是一点都不为过。
虽说现在只是刚刚有土匪冒头的迹象,但是在朝廷镇压无力的情况下,贫瘠的土地、广阔的山区以及即将到来的动乱将为豫西土匪发展提供强大动力。
方华和二虎两人经过河南西北的怀庆府修武县城时,见到一位白发苍苍的老学究在三个青年小子的搀扶下走在路上。也许是前世大学生身份的影响,方华对有学问的人多了一层好感,见到这种情况便主动的上前询问,并提出捎几人一段路程。
在几人的感谢声中,方华扶着老夫子坐到了马车里。在马车车厢里,经过交谈,方华知道了三个青年都是赵家村人氏,分别叫做赵奇、赵飞、杨文杰,今天陪着村里的林老夫子探望嫁到县城的女儿。
当一行人赶到山脚下的赵家村时,却发现村子已经一片狼藉,几间土屋子正冒着青烟,七八个村民的尸体倒在村口的平地里,几个妇女正扑在尸体上嚎啕大哭。
正当几人目瞪口呆,望着村口发呆时,一道身影扑向了方华旁边的赵飞,一个十五六的少女抱着不知所措的赵飞边哭边喊道:“哥,咱爹没了,咱爹没了。”
“这是怎么回事?”林老夫子压抑着心头的暴怒指着村口问道。
“胡麻子领着手下的土匪到村里抢粮抢姑娘,我爹为了让我们跑掉,带着人阻拦,被活活的用刀劈死了,村里好多人都被土匪给杀了。”赵飞的妹妹抹着眼泪说道。
“光天化日之下,强抢民女,行凶杀人,王法何在?”林老夫子颤抖着身体哭诉道。而旁边的孙勇、杨文杰听到这个消息,脸色大变,顾不得其他,急冲冲的冲向村子里查看自家的情况。
方华和二虎站在一旁略显尴尬,站也不是,走也不是,只好照看着一旁的林老夫子,劝慰着抱头痛哭的赵飞兄妹。
正在这时,一阵急促的马蹄声传来,赵飞妹妹脸色大变:“哥,老夫子,他们又来了,我们快躲起来。”
“小雨,你快回去,我跟他们拼了,为咱爹报仇。”赵飞大叫着。
“不行,不行,他们有刀,还有枪。”赵飞妹妹赵小雨连拉带拖:“咱娘还在家守着爹的尸体呢,你要死在那些土匪手里,叫咱娘怎么办?”
“朗朗乾坤、光天化日之下,这些土匪居然如此目无王法、肆无忌惮。”林老夫子整了整衣襟说道:“我就不信这些歹徒真敢当着我的面杀人。”
方华真不知道该怎么说这老夫子才好,对面的两个马匪刀都已经亮出来了,这种时候居然还在谈什么王法。方华掏出藏在袖口的匕首说道:“既然土匪不给人活路,那就自己杀出条活路来。”现在就是想置身事外也不可能了,只能全力以赴杀掉对面的两个土匪了。
“你,你说什么?”听到方华阴森森的话语,林老夫子心里一惊。
方华没有搭理林老夫子,因为对面的土匪已经到了近前停了下来,而二虎用脚挑起了根木棍,首先迎着过来的马匪冲了上去。
“小子,居然还敢反抗,受死吧。”一匹枣红色马上的中年身穿无袖短袿,背上挂着长枪,满脸凶相,明显带着放松的心情,手里扬着长刀,挥刀向二虎的颈部砍去。
二虎巧妙地躲开迎面而来的马刀,瞅准时机猛然挥棍,结实的木棍打在马匪握刀的手腕处。马匪惨叫一声,手腕打了个折,从马上摔了下来。要知道二虎当初可是打死过老虎的,手上的力量可想而知,这个土匪的手臂是废了。
看到同伴落马,另一个满脸横肉的土匪收起了看戏的心情,正要往背上拿枪,这时一道黑影直冲着土匪的面门而去,土匪心里一惊,匆忙中用手一挡,一支箭正中手臂,剩余的力量将土匪从马上撞了下来,也是狼狈的摔倒在地。
方华见到中箭落马的土匪依旧想要拿枪反抗,一个箭步冲上前去踢开长枪,用匕首刺中他的另一只手臂,废了他的行动能力。
见到危机解除,方华朝村口方向望了一眼,见一个精干的汉子手持弓箭站在村口,很明显刚才的那一箭是他射的。
没有时间过去询问,方华冲其微微点头表示感谢,随后将马刀拣起,走到第一个摔得七昏八素的马匪前踢了一脚:“起来,别装死。”
马匪哀嚎一声,说道:“你赶紧放了我,不然大当家不会放过你的。”
“看你还不清楚现在自己的状况。”方华用刀抵住马匪的胸口,划开条口子“你们大当家是谁?为什么你们两个又回来了?”
“不说刀就从这里扎进去。”方华的手微微用力。
马匪胸口一疼,看到方华冰冷的眼色,终于有些怕了,低声求饶道:“我,我什么都说,你放了我,大当家是九里山的胡麻子。因为回到山寨后发现少了个弟兄,大当家的让我们回来看看情况。”
“那个土匪跑到我家里,杀了我娘,我把他杀了,尸体还在我家里。”刚才射箭的汉子走了过来,脸色苍白,身上有着几道伤口,看来也是经过激烈的搏斗才杀死的那个土匪。
“胡麻子,胡麻子是盘踞在九里山一带的土匪头子,手底下有百十来号人,在修武县也是很有名气的,据说从父辈开始就做土匪,以前还不敢这么肆无忌惮,没想到现在居然公然进村杀人抢粮了。”林老夫子走了过来,听完后给方华介绍着。
“老夫子,这两个人如果长时间不回去,胡麻子一定会再派人来的,到时就不是一两个人了,肯定是大队人马,您还是召集村里的人到其他地方躲躲吧。”方华道。