在那湖心岛庄园的艰苦训练场上,纳兰狂人的十个兄弟历经了一个月的魔鬼训练。他们从最初的连马都难以驾驭,到如今已然能够在马背上如履平地,身姿矫健。然而,叶尘深知此次武举考试不容有失,为了确保万无一失,他决定让兄弟们在前往国都参加考试时,依然被牢牢地捆在马背上。
当他们这般模样进入国都时,自然引来了众人的侧目与耻笑。“看啊,那些乞丐居然还想参加武举,真是不自量力!”“就他们这样,还想和我们这些正经武人竞争,简直是笑话!”
诸如此类的嘲笑声不绝于耳,但兄弟们都默默忍受着,他们的眼中闪烁着坚定的光芒,心中暗暗发誓,一定要在武举考试中让这些人刮目相看。
次日,阳光洒在大地上,苏东影亲自带队,护送纳兰氏十兄弟前往武举考场
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天锆猎场。一辆辆马车缓缓行驶在道路上,引得路人纷纷驻足观望。街道两旁的武人们看到是纳兰氏兄弟,顿时满脸不屑,纷纷唾弃、指责。“哼,乞丐就是乞丐,就算坐在马车上,也改变不了他们的身份!”“等着瞧吧,他们在考场上肯定会被打得落花流水!”
更有甚者,握紧了拳头,想要冲上去动手,但看到苏东影在场,又有所忌惮,只能眼睁睁地看着马车远去。
到达考场后,众人都满怀期待地等着看乞丐们出丑。只见马车的帘子缓缓拉开,从里面走出的十人,个个身姿挺拔,步伐矫健,哪里还有半分乞丐的模样?这一幕让在场的众人都惊得瞪大了眼睛,随后,质疑声此起彼伏。“这怎么可能?他们真的是乞丐吗?不会是找人替考的吧?”
主考兵部侍郎皱了皱眉头,大声喝道:“安静!不得喧哗!”
他转头对身旁的文书说道:“去,核对一下他们的身份。”
文书赶忙拿来名册,仔细地进行比对。先是通过画像一一对照,众人都紧紧地盯着,生怕错过任何一个细节。接着,又让纳兰氏兄弟按下指印,与之前登记的指印进行核对。经过一番仔细的查验,文书恭敬地向主考报告:“大人,身份无误。”
尽管身份已经得到确认,但众人还是忍不住嘲笑起来。“就算身份是真的又怎么样?一个乞丐能有什么本事?”“我看他们就是来凑数的,根本不可能通过考试。”
在众人的质疑声中,纳兰氏兄弟神色坦然,他们的心中充满了自信,对于即将到来的考试毫无畏惧。
此时,主考大人站了起来,高声宣布武举考试规则:“考生进入考场后,将打乱顺序,领取考衫,戴上特制的面具,此后在考试过程中,皆以编号代替身份。各科目考试成绩,将记录在相应的编号之后。待所有考试结束,再对照编号与姓名进行排名录取。本次武举考试,为期四天,望各位考生全力以赴,遵守考场纪律。”
第一天的考试项目是举重,分为上、下两个部分。
上午进行的是举重上半部分,考场内摆放着一个个沉重的石锁。三千考生被分成了一百组,每组三十人。考生们需要双手握住石锁的把柄,将重达五百三十斤的石锁高高举起,并且要坚持大约五秒钟的时间。随着考官一声令下,第一组考生纷纷走上前去,他们咬紧牙关,使出浑身解数,试图举起石锁。只见有的考生满脸通红,额头青筋暴起,双手不停地颤抖,拼尽全力才将石锁稍稍抬起一点,但很快就坚持不住,石锁重重地砸落在地上,发出沉闷的响声,震得地面都微微颤抖。还有的考生,在举起石锁的瞬间,双腿一软,直接跪倒在地,石锁也随之滚落,险些砸到旁边的人。一时间,考场内叫声、喊声、石锁砸地声交织在一起,混乱不堪。
在这一片混乱中,兰三、兰五却表现得格外出色。他们就像两座巍峨的山峰,稳稳地屹立在那里。兰三双手紧紧握住石锁把柄,大喝一声,轻松地将石锁举过头顶,手臂如同钢铁般坚硬,纹丝不动。兰五也毫不逊色,他的动作流畅自然,石锁在他手中仿佛失去了重量,轻松地被举起,并且保持着标准的姿势,持续了整整五秒钟。周围的考生看到他们如此轻松的表现,都惊得目瞪口呆。考官们也纷纷点头,眼中露出赞许的目光,其中一位考官迅速地在本子上记录下他们的成绩,并在旁边画了一个圈,表示成绩优异。
每组考试时间大约为一分钟,就这样,两个时辰过去了,举重上半部分的考试终于结束。三千考生中,已经有一千人被淘汰出局,他们垂头丧气地离开了考场,眼神中充满了失落和不甘。
下午进行的是举重下半部分。每组考生的人数减少为二十人,同样是一百组。考生们需要背负着三百斤的重物,在规定的时间内(大约四十五秒)跑完一百米的距离(约一百五十步左右)。随着一声令下,考生们如离弦之箭般冲了出去。只见他们背着沉重的重物,脚步沉重而急促,每一步落下都溅起一片尘土。有的考生跑了没几步,就气喘吁吁,脚步渐渐慢了下来,最终没能在规定时间内跑完;有的考生虽然勉强跑完了,但在终点线前直接累倒在地,大口大口地喘着粗气。
而兰三、兰五再次展现出了惊人的实力。他们的速度快得如同猎豹一般,身姿轻盈而敏捷,仿佛身上背负的不是三百斤的重物,而是一片羽毛。他们的步伐有力而协调,每一步都充满了力量,在奔跑过程中,他们还巧妙地调整着呼吸,始终保持着良好的状态。仅仅用了不到三十秒的时间,他们就率先冲过了终点线,而且姿态优雅,丝毫没有疲惫之感。考官们再次被他们的表现所震撼,连忙记录下他们的成绩,并再次画圈。
随着时间的推移,两个半时辰过去了,第一天的考试全部结束。此时,三千考生只剩下了一千人,淘汰率高达三分之二。
傍晚,夕阳的余晖洒在考场外的道路上,那些落败的考生们拖着沉重的步伐,缓缓地离开考场。他们的脸上写满了悲伤和绝望,因为在梁国,武举一旦不中,对于超过三十八岁的考生来说,基本就失去了再次考试的资格,也就意味着他们失去了当官、出人头地的机会。一位头发花白的考生,双手抱头,蹲在路边,放声大哭起来。“我苦练了这么多年,没想到还是失败了。我该怎么办?我怎么对得起家人啊!”
他的哭声在空气中回荡,让人心酸不已。