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娘有双好精明的眼睛、一张好美的脸孔、一副始终挂著猜不出心思的笑容，哪有直来直往、大声说话的爹来得好应付呀！“芊芊，你今年几岁了？”于夫人突然问。“嗯…十六了。”于芊芊眼珠子转了下，正在想办法逃掉。“对，是十六了，也该成亲了吧！”沉静眉儿一挑，相较于女儿的鬼灵精有著更深的精明。“成亲！”这两个字差点儿将于芊芊给吓昏过去。“对，就是成亲，你该嫁人了。”这时丫鬟正好端上一杯茶，沉静端起喝了口，便对她笑意盎然地说著。“不、不…娘，我不嫁人。”她在家里可以无法无天的大造反，嫁人后她还可以这么做吗？要她乖乖的啥事都不做，那简直是酷刑，不不…她这辈子不嫁没关系，让人家骂她是老姑婆她也甘之如饴，反正她就是不要离开家里一步。“这可由不得你，我会帮你物色对象，这阵子已有不少人向娘提议女婿的人选。当然，倘若你能看上对方那是更圆满的了。”说完，沉静便搁下杯子站了起来，“想想咱们家似乎好久没办喜事了，想到即将帮你办婚事，我就开心得合不拢嘴儿。对了，到时还得请人做大饼，哇…那滋味儿我可想了十多年了。”她边说边慢慢走出大厅，往丈夫的书房走去。于芊芊愣住。娘就为了喜欢热闹、想吃大饼，就要将她给卖了…不，给嫁了？！这怎么成，她于芊芊可不做牺牲品呢！她得想想办法才行。对了，不如她就出去胡闹一番，让那些街坊邻居知道她的劣根本性，应该就不会有人上门提亲才是。主意一定，她便溜出屋外，打算把自己的恶名宣扬出去，到时候看谁还敢登门求亲？“哇…哈…哈…”她实在是太聪明，这世上怎么会有像她这么聪明的人？于芊芊愈笑愈大声，但她很快就会明白一句话！人算不如天算。海家是年初从北方搬来扬州的木材富商，在行家眼中木材之最除了红桧，便是红杉了。而经年住在北漠石徊山上的海家就是靠山吃山，三代以前的老祖宗们于两百年前便在这居住，以伐木贩木为生，到海上飘这一代，更是将木材利用得更彻底。软质的木材专做家具之用，较硬的可以造屋，而轻又防水的木材便可造船了。如今，造船是海家最新发展的产业，此外还扩张至船运，从漠北到江南，所到之处无人不知“海家”海家非但产业多，就连内务也十分庞杂，老管家霍伯心想：如果能让海爷娶个夫人进府，内务便有主母掌理，岂不内外兼备了吗？于是他便向海上飘开口了，“海爷，您今年已有二十五了吧？”正在计算帐册的海上飘抬起脸，一脸威武刚正的模样让霍伯也不禁挺直了胸膛，“应该有了吧！”对于年龄他从没仔细算过，有太多的外务要他伤神，至于年龄早被他抛到九霄云外。“我就知道。”霍伯差点儿没垮下肩，记得老爷去世时直要他得负责小主子未来的婚娶之事，就知道他的宝贝儿子将会忙得忘了这回事。“怎么了？”海上飘抬起眼，“你到底想说什么？”“小的意思是…您该娶妻了。”他笑著说，可这笑却很僵硬，因为他就怕海上飘拒绝。“娶妻！”海上飘眉一挑，完全没兴趣，“我还没这打算。”“啥？”瞧主子一脸严肃，霍伯真不知该如何说下去。仔细看看，他有双浓眉大眼、挺直的鼻梁，方正的下颚和薄却有力的唇，虽与美男子搭不上线，却有一股男子汉的刚毅脸孔，绝酷到不行。身材硕壮、霸气的他可说是北方男子力与美的最佳代表，初来江南就不知吸引了多少姑娘的目光。可是海爷除非必要，绝不会多看女人一眼，唉…这么一来又怎会想娶妻呢？为了完成老爷的遗命，霍伯不得不搬出大道理，“海爷，还记得老爷生前对您的交代吧？是时候替海家找个主母了。”一提起父亲，海上飘写字的手便顿了下来。真要他娶妻吗？那不是挺麻烦的一件事，彷似以后他便不再自由了。“随便，你作主吧！”他居然丢下这一句。“不行、不行，小的不知道您喜欢什么样的姑娘，如果挑了您不爱的，那不就——”“不过是个女人，我没有意见。”收拾桌面帐本，海上飘站了起来，“有几家帐特别难收，我得亲自去一趟。”“小的跟您一块儿去。”收帐可是霍伯的工作之一，他没办法处理好，怎会没责任呢？“也好。”海上飘抬头道：“备车吧！”“是。”霍伯还想继续刚刚的话题，可海上飘已决定出门，他再说只会讨骂挨而已。不一会儿马车已候在门外，海上飘走出大门，上车迅速离去。苏州城左侧的大老胡同里有家远近驰名的包子店，包子是好吃，可是店老板却是极度苛刻小器的人，倘若谁敢在他店里吃白食，他肯定揪著那人的耳朵进衙门，绝不宽贷。可今儿个就有个老爷爷又犯了他的忌讳，在他店里白吃白喝！“想吃白食也得打听一下，我这儿可向来不做赔本生意的。”老板用力拍了下木桌，吓得老爷爷直抱著小孙女躲在桌脚。其他桌的客人们听闻老板的咆哮，纷纷指指点点，窃窃私语。“我…我不是故意的，我们爷孙俩已经三天没好好吃顿饭了。”老爷爷哭哭啼啼的，“其实我也不过吃了一个包子…”这个包子他也只吃一口，剩下的都给了怀里才四岁的小孙女。“我管你几天没吃饭了，反正我就是要银子，把银子拿出来我就不报官。”老板朝他伸出手。“我…我没有银子…”老爷爷脖子一缩。“好，不给也行，那就跟我进衙门吧！”老板龇牙咧嘴地说。刚刚偷溜出府，跑出苏州城，到城郊逛完市集，玩累了的芊芊正想进包子店休息兼填饱肚子时，正好看见老板一副颐指气使的嚣张样。她嘴一撇，在老爷爷被扭送衙门之前上前喊道：“哟！我说老板，不过是一个包子，干嘛这么小器呢？”“你是谁？”虽然于家在苏州城内可谓无人不知、无人不晓，可大老胡同并不属于苏州境内，即便听过于家，也不曾见过于家的人。“我…”她眉儿一皱，跟著抽泣起来，“我迷路了，又饿又累的，老板，让我饱餐一顿吧！”她边哭边偷瞧老板的反应，反正她就是要破坏自己温柔婉约的假象，正好乘这机会宣扬自己的本性。“你！”老板看看她一身上好的丝绸，“你真迷路了？住哪儿呀？”“住…住：；：住扬州海家。”这是她刚刚沿路游玩时听来的消息，北方最大木材霸主海上飘已在扬州定居，打算在长江一带开发造船事业，这是目前最热、最呛的话题。只要把海家搬出来，肯定可以给这个臭老板一个下马威。此话一出，其中一桌的老人家正打算起身，却被他身旁的年轻人给按住肩膀，示意他稍安勿躁。“啥？海家！”果真老板的两腿发抖了，就连嗓音也微颤地问：“能不能请问，你是海家的什么人呢？”“你知道海上飘吧？”她还真挤出两滴泪来。“当然知道。”“我已与他订过亲，下个月就要办喜事呢！”此话一出，角落的年轻人撕包