建兴六年,十二月。距离八月二十八日成都北伐朝议上已过三月。
在朝议后,季汉正式进入北伐准备工作。诸葛亮在会议后不久,举行内府会议,命金牛道沿路郡县修缮道路,由内府参军程畿监察此事。同时又命赵云领军前往汉中赤崖阁一带囤积粮草,以待北伐。
接着邓芝以通好往来之名,奉命出使吴国。对于大汉允诺孙权称帝,给予礼法一事,大汉高层目前断不敢宣扬,若是被天下人所知,则威望尽失。
对于提议此事的刘禅,其实也是背负巨大压力。若是按照历史上诸葛亮北伐陇右失败,孙权石亭之战大获全胜,其威望大涨。次年后孙权依然会强行称帝,自己与季汉到时候不答应也要答应。
自己现在以帝位为饵,其目的便是希望孙权将石亭之战从五月提前到一月,响应诸葛亮第一次北伐。
邓芝虽然不知刘禅背后深思,但却深知自己此次责任事关重大,其重任堪比第一次出使东吴,两国复盟。
孙权则是不知邓芝此行真正目的,但听闻邓芝使吴,还是愉悦地在武昌宫中设宴接见邓芝。
宴后,有些醉意的孙权邀请邓芝入殿内交谈。时入深冬,殿中火炉烧得正旺,邓芝靠近殿旁小火炉跪坐取暖。
孙权喝着侍女递上来解酒汤,面露醉意,笑问邓芝道:“伯苗(邓芝字),孤招待如何?就是不知今日之宴可有尽兴,今日宴上可是有伯苗家乡菜肴美酒。”
邓芝则是面露感激之色说道:“多谢大王款待,今日之宴会,外臣不敢相忘也。”
孙权听闻微微一笑,佯装酒醉说道:“伯苗此次前来,恐怕不只为吴、汉通好一事。殿中无外人,伯苗可直言不讳。”
邓芝也没惊讶,而是哈哈大笑,问道:“大王如何知在下另有目的。”
孙权低头扯着盖在腿部的毛毯,将漏风之处捂严实,不以为意地说道:“若是只为两国通好之情,可不值得伯苗亲自出马,孔明遣丁厷前来便可。”
邓芝也不隐藏,直接正色说道:“请大王退下左右。此事重大,唯有陛下一人可闻。”
孙权挥手示意,宫中众人退下,望着邓芝,笑着问道:“已无外人,伯苗如今可言畅所欲言。”
邓芝直腰拱手,盯着孙权面孔,抚须笑道:“在下闻大王日夜思念一物,是故替我主来为大王送礼也。”
沉吟片刻,孙权还是不解邓芝言语之意,面露疑惑,问道:“伯苗可直言。”
邓芝也不卖关子,而是低声说道:“天子之位!”
此言一出,孙权瞳孔放大,呼吸急促。但刹那后,孙权立马隐去,恢复微醺之色,笑指邓芝,打趣道:“伯苗醉也!”
邓芝没有着急回话,而是将微凉的双手放在火炉上取暖,听着柴火噼里啪啦之声。
片刻后,邓芝嘴角上扬望向孙权,充满深意地说道:“芝醉与不在醉,皆在大王一念之间。”
言毕,邓芝只是在旁烤火取暖,似乎完全不在意孙权。
孙权听闻后,则是忍不住起身,不管落在地上的毛毯,在殿中踱步沉吟。不久后走到邓芝身侧,跪坐而下,摊开双手如同邓芝般烤火。