“只要你愿意,我们可以两个人逃得远远的,逃到皇帝也追不上的地方。”乔治努力控制着语气,但他话中还是透出了一丝期待。
埃莉诺闭上眼,放纵自己在这样的想象中沉溺了须臾,声音黯哑:“对不起。”
“你不需要为此向我道歉。”
她不敢去看他的神情。一个念头在扎根前就被她掐断。她想向他坦白:为了复仇,她向恶魔献出了灵魂。
契约不可反悔,埃莉诺不可能后退,否则阿默斯报复的第一个对象将是乔治。
“我还是无法原谅安东尼斯,不谈母亲和丹尼尔,他毁掉的还有我的人生。”埃莉诺没有撒谎,但她竟然对这样坦诚的自己感到厌恶。
“我尊重你的决定。”乔治稍低头,她的发丝拂过鼻端,一阵甜腻而冰冷的玫瑰精油香气。
他的身体便微微一僵。
埃莉诺从不用玫瑰气味的精油。对此两人都心知肚明。
她立刻察觉了乔治的异样:“云宫戒备森严,以沐浴和更衣的名义搜身。”
“你不必向我解释。”乔治的声音很平静。他将下巴搁上埃莉诺发顶,像是在阻止她抬头看他神情。
埃莉诺揪紧了他的衣袖:“乔治……”
他终于应声垂眸看她。廊下小窗透进巡夜人手中的灯火,火光在他眼中一掠而过:“你有什么打算?”
埃莉诺指了指走廊尽头,主人居住的套间在拐角后:“首先是他。”
乔治会意,毫无迟疑:“我该怎么做?”
埃莉诺喉头一哽,声音愈发低:“进屋说。”
“万一有人……”
她摇摇头,笑得凄惨起来:“我们的关系没必要隐瞒,也藏不住。”
讽刺归讽刺,枕席之间是密谈的佳处。
拴上房门时埃莉诺想,她根本没有指责母亲的资格,她们也许别无二致。
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“陛下今日外出游猎,诸位若有要事,可由我代为转告。”
皇后安娜款款从漆屏风后转出来,面带礼节性的微笑。
赶到艾斯纳郊外别栋觐见的阿雷西亚众人面面相觑,有人露骨地咂舌表达不满。
八国使团抵达艾斯纳已半月,除了首日宣召埃莉诺,安东尼斯始终没有露面。纵使双方的大臣和书记官们在一场场筵席中打得火热,皇帝避而不见的态度多少令使臣们尴尬起来,再三向科尼塔司和塞坎达斯施压,要求觐见。
而此番他们无疑再次扑了个空。
埃莉诺克制住情绪,沉静地颔首:“那么我等就不叨扰您了。”
安娜盯着她看了片刻,忽然道:“听说你在圣所待过?正好经典中有几处我尚不明了,你先暂且留下。”
被这么如臣下般呼来唤去,埃莉诺只是微笑:“如果您想请教经书释义,没有比使团中的塞维尔大人更合适的人选。”
安娜面露不悦:“那个塞维尔现在是否在场?之后的事之后再议,今天你先留下。”
埃莉诺与塞坎达斯对视一眼。将军沉稳地颔首,提议道:“既然如此,日落前我会派人来接埃莉诺大人回城。”
“难道我会愚蠢到伤害使节?”安娜言辞尖锐,随即摆摆手,“随你们便。”