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“不多，五百钱。”这还不多，给我五百钱，我能做出十份这样的菜。不过，这餐饭，我还是吃得心满意足。期间，小太监送来了给徐姑姑抓的药。朝云毫不吝啬地给了他一个五两的银锭子。小太监极意外，高兴地走了。李太医虽年青，所开方子却极有效，两碗药喝下去，徐姑姑便精神抖擞地从床上下来了。恢复生机的徐姑姑并不感谢我们替她求医问药，反而拉长着脸，“花那个钱干什么，不就是闹肚子，闹个天就好了。即便好不了，顶多一死，反正这把年纪已活够本了。”朝云笑着不吭声。我气不过，顶她一句，“若非怕姑姑死了连累我们，我也不想花这银子。”徐姑姑撇嘴，“这倒是实话，本来我也没指望你们有多好心。”看着桌上的一荤两素又开始拿乔，“这么奢侈的菜，吃刁了肠胃怎么办，我还是吃自己分内的饭吧。”朝云开口欲劝，我使个眼色制止她，冷声道：“不吃拉倒，没人求着你。我们吃不完倒了就是。”徐姑姑恨恨地瞪我一眼，飞快地抄起筷子，利落地夹起两条肉丝。我小声嘀咕道：“想吃就吃，非得装模作样一番。”不知徐姑姑听到没有，反正朝云听见了，忍笑摇了摇头。连着学了七日规矩，第八日一大早，徐姑姑过来敲门，“快起来收拾东西，一会有人来领。”我猛地自床上跳起来，顾不得穿外衣，拉开门问：“谁来领，到哪里？”徐姑姑斜着眼瞅了瞅我凌乱的中衣，吐出三个字，“不知道。”悻悻地关上门，对刚睁开眼的朝云道：“徐姑姑喜欢你，你去问问，是怎么回事。”朝云白我一眼，“平日只顾着嘴皮子痛快，现下后悔了吧。”这几天被任姑姑面提耳命地说过几次，朝云终于不再把我当主子般供着，话语随意了许多，还时不时刺我几句。如此倒是好，免得被人抓了把柄。不过片刻，朝云便回来了，“徐姑姑真的不清楚咱们要分到哪里。分管新宫女的掌事姑姑让她通知我们做好准备。”原来如此。应该还是去六皇子那里吧？吃早饭时，徐姑姑沉闷了许多，也不像前几日那般鸡蛋里面挑骨头找饭菜的碴。朝云温柔地笑笑，“姑姑放心，我跟厨房里说了，每隔三日还给您开小灶，有什么想吃的，吩咐他们就是。”又递过去一个荷包，“承蒙您照顾这么多天，这是我跟阿浅的一点心意。”徐姑姑看看我，没接。我夹着菜，漫不经心地说：“拿着吧，下次再闹肚子还可以照着原来的方子抓几副药。”徐姑姑气道：“就知道你嘴里没好话。”接了荷包，当面打开，里面两张银票，取出一张还给朝云，“我用不了那么多，你们初来倒是应该多打点打点。”我开玩笑道：“姑姑放心，待我当了娘娘，有享不尽的荣华富贵，还在乎这点小钱？”徐姑姑蓦地变了脸色，起身往窗外看了看，厉声道：“胡说什么，当心被人听了去，连命怎么丢的都不知道。”我情知方才的话实在不适宜，不敢再犟。徐姑姑缓了脸色，慢慢道：“我十二岁进宫，如今整三十三年，当初与我同时进宫的有一百三十六人，后来经我手调教的宫女有上千人，其中妄想一朝飞上枝头做凤凰的不计其数。她们最多不过几夜恩宠，大都死于非命，即便有几人承宠生了孩子，也无人能够坐上妃位。你们虽有沈相撑腰，可也得记住了，皇上只一个，可后宫的女人数百上千，想要荣华富贵可以，得拿命去换。没那个命，就安安分分地多活几年。”这番话果真是肺腑之言，我正色道：“多谢姑姑指点，我知道怎样做。”徐姑姑勉强一笑，“谢什么，也是我与你们有缘。朝云老实稳重，我很放心。阿浅面冷心热，就是一张嘴不饶人，我倒是担心你得罪了人而不自知。”我低下头，眼里热热的，像有什么东西要流出来。徐姑姑见得人多，眼光精准，一下子就戳破我的表象，深入实质。爹在时，我窝在家里只读书绣花准备饭食即可，爹这一病，凡事都要自己应付，柴米油盐，借粮借布，四处找活干，若口齿不伶俐些，岂不被人欺负得死死的。不过一年功夫，我虽然内心仍是小绵羊，可外面却披了张虎皮，张牙舞爪地不讨人喜欢。徐姑姑推心置腹的一番话，使得我对宁翠院多了不少留恋之意。收拾包裹时，看着屋子里简陋的陈设，看着窗外杂乱的草地，对朝云道：“要能在这里清静几年也不错，帮着姑姑管教新人，也修炼一下性子。”朝云笑道：“再让大少爷送几本经书来，你就准备得道成仙吧。”正说笑，听到有人敲门。徐姑姑笑着说：“纤云宫的依柳姑娘来了，两位收拾好了就跟着走吧。”纤云宫，是贤妃娘娘的居所。我尚在疑惑，徐姑姑低声道：“依柳是纤云宫的掌事宫女，你们客气些。”我愈加诧异，姑姑说过以往各宫要人都是打发不管事的小宫女来跑腿，我还特地准备了五分的碎银留着打点，可纤云宫竟派了掌事宫女来。心里一沉，脚下愈发不敢耽搁，急匆匆往厅里去。厅里站着个身量高挑，相貌忠厚的宫女，身穿月白色窄袖绫衣，外面套着天水碧缠枝花对襟比甲，很清爽的感觉。看到我们，她笑着迎上前，“叶姑娘，贤妃娘娘念叨你好几天了。”伸手接我手里的包裹。我忙推辞，“不敢劳动姐姐，没什么东西，我自己来就好。”依柳并不勉强，回头对徐姑姑道：“既如此，就不多耽误姑姑工夫了。待姑姑得了空，我再来寻姑姑说话。”不亏是掌事宫女，这话说的就是好听。宁翠院没有新宫女，徐姑姑闲得要发霉了，反倒是身为掌事宫女的她忙得不可开交吧。我跟朝云回身朝徐姑姑行了礼，随着依柳往外走。进宫七八天，我只在宁翠院周围转悠，其余地方均未去过。这一路经过许多美轮美奂的亭台楼阁假山水榭，便感觉两只眼好似不够用了。依柳见状，放慢了脚步，一一作着介绍，“假山后面红瓦宫殿是原先太后住的宁寿宫，如今空着。那面湖是月湖，湖中央的八角亭叫做赏荷亭。顺着石子小路往右走约莫一盏茶功夫，就是纤云宫。纤云宫再往前隔着桃林是皇上住的景泰殿。”视线随着她手指的方向移动，看到石子小路上一抹熟悉的黑色身影，伴着身旁蓝灰色衣衫的太监，慢悠悠地走着。他到底是什么人，如此频繁地出入皇宫。皇子还是皇上的近臣？依柳似乎也注意到那抹黑影，步子不自觉地快起来，我几乎小跑着才能跟上。不由叹服，依柳走得这般快，可仪态仍是从容，裙裾丝毫不乱，连所佩玉环都不响一声。看来，我的规矩还是没有学好。前面的人终于转过身来。他的目光落在我身上，微微有些诧异。是不是也在奇怪，为何每次都这么巧地遇见？☆、15好算计依柳欠身行了个福礼，“见过范公公，墨侍卫。”墨侍卫，他竟是姓墨？这么奇怪的姓，难怪他总是穿黑衣。怔忡间，朝云扯了扯我的衣袖。我回过神来，忙与朝云依样行了礼。范公公客气地回礼，墨侍卫却只“嗯”了一声。依柳指着我们笑道：“这两个是新来的宫女，日后请公公多多照拂。”话是对范公公讲的，那双含情的眼眸却瞟向墨侍卫。我装作没注意，恭敬地说：“有劳公公多指点。”范公公呵呵一笑，“贤妃娘娘性子和善，跟着她可是你们的造化。”