大同城北五十余里,大同后卫指挥使司坐落在这里。
二十日这天,官署的官兵们发现,外面有骑兵来回巡视,让他们大感诧异,不明白大同镇骑兵为何出现在此。
对于昨天大同前卫官员被清理,只是刚刚在部分地方传开,这里的人暂时还不知情。
隆冬是一年最寒冷时节,加上又是小冰河时期,北方边境地区更显寒冷。
无论是佃户、军户,还是官兵,都躲在屋内。
只有两个士卒披着厚厚的冬衣,在官署门口站岗。
对于时而在大门外来回出现的骑兵,他们早已向指挥使报告,指挥使任集并未放在心上,骑兵没有走近,他觉得军人总不可能为难军人,懒得上前打招呼询问怎么回事,回去烤火舒舒服服。
中午,站岗士卒有所发现。
“咦!那边有人!”
只见接连大同城的道路上,一队人马出现。
队伍越来越近,两名守门士卒仔细看着,人数有近千,旗帜上有个“姜”字。
会是那个军官前来?难道是姜瓖?
队伍更近了,两人望得清清楚楚,为首那人年纪不到三十,胯下黄骠马,面如冠玉,威风凛凛。
“真的是姜总兵来了!”
“天寒地冻,姜总兵还这么多人来干什么?”
“就是啊!在家里抱着小妾多舒服!”
就在两天交谈时,一人一骑跑近大门,大声道:“大同总兵来了,速速叫你们指挥使出来迎接。”
立即有一人进入官署,向任集禀报此事。
很快,任集匆匆出来。
对于姜瓖突然到来,还带着这么多人,一脸的惊讶。
跟昨天一样,姜瓖让他传令,把所有千户、百户都召集到官署,说有重要事情相商。
下午,附近各地的千户、百户陆续赶来。
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在稍远的距离,有两个人潜藏着,他们不惧寒冷,观察着官署里面的动静。
他们是专门来刺探情报的,昨天大同前卫军官被诛杀的消息,他们上午已知晓。
两人估计着,姜瓖肯定是来收拾这卫所的军官。
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大同西门外,这里有大量的流民,有些在排队取粥,有些在大同兵搭建的帐篷内歇息。
其中一人身份特殊,他是满清派来的探子。
为了不让人怀疑,他故意将衣着破烂些,弄得有点脏。
在灾荒之年,不乏有施粥的官府、富户,但一般粥很稀。
姜瓖施粥会不会也这样呢?探子打算领取一次粥,看看这粥如何。
在排队时,时常听到流民们对姜瓖的感激之言。
“姜总兵真是好人,我全家已喝了半个月他的粥了!”
“哎!天气不好,我们又无地可耕,要是没有姜总兵施舍,全家都得饿死!”
“哎!我们无地可耕,又找不到活计,也只能靠姜总兵施粥才能活命。”
“可是,要让姜总兵一直施舍,这不是办法。姜总兵能有多少粮食给我们白吃!”
某人说出这些话时,附近数人都只能叹息。
探子终于排上了,士兵盛给他一满碗的粥,这粥还算稠,估计筷子查下去不会倒下,他端着碗走到一边,把热气腾腾的粥喝完。
这粥还不错,结合刚才听到的、看到的,探子肯定,姜瓖深得这些流民的人心。