压席的甜品是一道拔丝山药。脆生生的山药切成小块,被包裹在柿黄色的糖中,纤细的丝勾连缠绕,分外好看。姜沅好不容易夹下一块来,一旁的二少夫人赶忙提醒她:“先用凉水浸一浸,不然容易烫嘴。”
姜沅动作一顿,身后的侍女已经连忙送上了一小碗凉水。她笑着谢过二少夫人,将拔丝山药放进水中涮了涮,方才小心翼翼地送入口中。
冰糖甜,芝麻香,一口咬下去就能拉出长长的糖丝,姜沅干脆把一整块都送进了嘴里。仔细品一品,似乎还有股桂花的馥郁香气。
“这是加了桂花卤?”她问二少夫人。
二少夫人点点头,笑道:“加了桂花卤更香甜些,也更好吃。”
姜沅慢慢品味着。她没吃过不加桂花卤的拔丝山药,不过这加了桂花卤的的确是很好吃。
心念一动,姜沅忽然开始考虑起带一个顾家的厨子回京城的可能性有多大。
——拔丝山药和清蒸加吉鱼实在是太好吃了!
而此时此刻,数百里之外的京城,同样有人在怀念顾家祖宅的厨子。
这人不是别人,正是顾三老爷和顾三公子顾辞舟。
明月皎皎,万家灯火亮如星辰,京城繁华地,腊月除夕夜,万家团圆,自是数不尽的热闹欢愉。
而顾府之中,虽也是灯火通明、人来人往,人人都穿着红衣裳的热闹景象,却不知为何,仍是让人觉得空空荡荡的,似乎少了些什么。
大约是少了些人吧。
孤独地和顾三老爷坐在花厅里的顾辞舟如是想道。
枯枝倚靠着蓝紫色的云,墨蓝的天幕下,花厅外是绿竹猗猗,被风吹得一阵又一阵地“沙沙”作响。顾辞舟与顾三老爷对坐一张圆桌——特地换了个小些的,怕用了大圆桌两位主子会更加尴尬——中间摆了一个还在咕嘟咕嘟冒泡的锅子,旁边金针菇、片好的牛羊肉、土豆片、肉丸子、大虾之类的涮菜都准备好了,还为了应景,特地放了过年必备的炒年糕、清蒸鱼、酒酿鸭子与童子鸡。
顾三老爷和顾三公子一人手边一杯酒,对坐,沉默。
满室只有锅子的咕嘟声、火盆的哔啵声和窗外风吹过竹林的沙沙声。
安静,又悲伤。
顾三公子顾辞舟的酒还没喝进嘴里,口腔中已经泛上了苦涩。
他默默在心底叹了口气,举杯喝下半盏酒,拿起公筷,拨了半盘子牛肉进锅。
“爹,用饭吧。”他劝道。
“祖宅现在一定很热闹……欸……”顾三老爷悠悠感慨了一句,末了还想叹一口气,不过刚出了个音儿,就反应过来今儿是除夕,不宜叹气,又硬生生给憋了回去。
“是啊,是啊。”顾辞舟附和道。顾三老爷独自一人过除夕已经有好些年头了,再孤独寂寞凄清也习惯不少,而顾辞舟才刚从人丁兴旺的祖宅的热闹中脱离出来不久,回想起来,不禁更是悲从中来,只能再劝,试图打断顾三老爷莫名其妙开始的回忆:“爹,牛肉差不多烫好了,可以吃了。再烫下去就该老了。”
顾三老爷“欸”了一声,举筷去夹牛肉,在料碟里蘸了蘸,送进口中,吞下肚去。