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第39章（第1页）

年轻人陷入沉思。&ldo;我该依据什么论据发言呢？我对您的战役毫无所悉，只知道维持和平，埃及人民才能自由地呼吸。随便给您一个意见将是不智之举。&rdo;

&ldo;你还想谈其他的事情吗？&rdo;

&ldo;年龄的增长可以使我平静吗？&rdo;

&ldo;别相信任何人，要相信你自己，生命有时候是宽厚仁慈的。&rdo;

&ldo;人生是什么，父亲大人？&rdo;

&ldo;好好地想想这个问题，你会得到解答的。&rdo;

塞提低头看着桌上的纸莎草纸，交谈就此中止。

拉美西斯俯身鞠躬。当他即将离开时，父亲低沉的声音使他驻足不动。

&ldo;你出现得正是时候，今天我本来打算召见你，明天晨祭之后，我们去西奈半岛的绿松石矿场。&rdo;

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塞提执政的第八年，拉美西斯在前往著名矿场塞哈比艾尔&iddot;卡定1的东沙漠的小路上庆祝他的十六岁生日。尽管安全部队警力戒备森严，这条路上仍危机四伏，没有人志愿前往这处充满可怕的鬼怪精灵和贝都因抢匪的不毛之地。无视缉捕与惩戒，他们不断地攻击必须穿过西奈半岛的沙漠商旅队。

（注1位于西奈半岛之南，距苏伊士湾一百六十公里。）

虽然这次远行不具备任何战事性质，但是仍有许多士兵沿途保护法老和矿工的安全。国王的参与使旅行别具意义。皇室在出发前夕的晚祷祭祀之前才发布公告，君王缺席时，将由皇后杜雅掌舵国家之船。

拉美西斯获得他生平第一个重要的正式职位‐‐步兵总指挥，听命已晋升为远征军队长的巴肯的安排。出发时的相逢场面十分尴尬，但是两个人都不想在国王面前制造纠纷。在执勤期间，他们必须好好地适应彼此的个性，巴肯为了保持与新任部下的距离而命令拉美西斯到后卫去。他的说法是，&ldo;一位新任命的指挥官应该使他随从的危险降到最低程度&rdo;。

负责搬运绿松石的部队由六百多人组成，那是天神哈托尔的宝石，哈托尔选择在这片干旱荒凉的土地上投胎转世。

这条道路一点也不难走，路线分明，定期维修，设有防御岗哨和饮水点，横贯在红山和黄山耸立的险恶地带，两山的险峻足以使初次探险的入迷失方向。尽管如此，有些人还是心惊胆战，害怕恶魔从山头冒出来掠夺他们的灵魂。但是有塞提在场，再加上拉美西斯的保证，终究安了他们的心。

拉美西斯倒期望在此期间出现严峻的考验，以便向父亲证实他真正的价值，他哀叹工作太过容易。他的职权使他得以轻松地指挥三十来位步兵，每一个人都听说过他射箭的精准和驾驭一匹狂马的传奇，大家都希望在他的指挥下做事将来可获得晋升的机会。

在拉美西斯的坚持下，亚眉尼放弃了盲目的冒险活动。一方面，他孱弱的身体不允许他再从事这种费力的工作；另一方面，他剐发现，在那家可疑工厂北边的垃圾场里，有一块记载着奇怪的文字的石灰碎片，若断言这是一条有利线索尚嫌太早，但是亚眉尼不放弃努力。拉美西斯请他务必小心。亚眉尼有夜警保护，必要时，他也会求救于靠卖毒液给庙堂实验室和替一些富贾别墅驱逐不受欢迎的眼镜蛇而开始致富的赛大武。

拉美西斯一直保持着警戒状态。他如此热爱沙漠‐‐虽然在那儿他几乎丢了性命‐‐但却一点也不喜欢西奈半岛的沙漠：那儿有太多无言的岩石，太多不安的影子和太多混沌。虽然有巴肯的保证，但拉美西斯仍担心贝都因人的攻击。当然，为了众多的埃及子民，他们尽量避免前线战役，但是他们不会放弃拦截挑衅者和在夜间偷袭营房的盗贼！王子忐忑不安，加强了警备，并严格要求手下执行他的命令。拉美西斯与巴肯发生短暂口角之后，巴肯终于决定听从拉美西斯的意见，由后者负责安全管理。

一天晚上，拉美西斯离开后卫部队，沿着纵队溯流而上，穿过一个个营地，为的是向虐待他士兵的伙夫团要一点酒给士兵们喝，人家让他去找在帐篷里工作的负责人。拉美西斯掀起帆布的一角，走进帐篷，他惊讶地发现一个男人在油灯下查看着一张地图。

&ldo;摩西！你怎么会在这里？&rdo;

&ldo;法老的命令。我负责伙夫团，并且绘制一张该地区的详细地图。&rdo;

&ldo;而我是后卫部队的指挥官。&rdo;

&ldo;我不晓得你在……这样看来，巴肯一点都不愿意提到你。&rdo;

&ldo;我们的相处已大有改进。&rdo;

&ldo;我们出去吧，这里太拥挤。&rdo;

两个男子的肩宽差不多，健硕的背影和天生的能力让他们都变成熟了。在他们身上，成人的块头驱走了少年的模样。

&ldo;真是一个令人欣喜的意外，&rdo;摩西承认，&ldo;当召集令抵达时，我在后殿正无聊死了。若没有这股清新的空气，我想我也会逃跑的。&rdo;

&ldo;梅屋不是一个很不错的地方吗？&rdo;

&ldo;对我不是。那些轻佻的女人令我受不了，工匠们对他们的工作秘密守口如瓶，而行政工作也不适合我。&rdo;

&ldo;你换工作成功了吗？&rdo;

&ldo;一千次了！我喜欢这个地方，这些无可取代的高山，这种神秘迷人的风光，在这里，我觉得很自在。&rdo;