这样的&ldo;死气沉沉&rdo;中,新思想也在&ldo;悄悄萌芽&rdo;。即使在&ldo;主体思想&rdo;全面确立的永乐时代,重臣夏元吉率先提出&ldo;不因文杀人&rdo;,为安抚&ldo;靖难之役&rdo;后举国知识分子的抵触情绪,永乐皇帝朱棣采纳其言,并补充入&ldo;祖训&rdo;。而随着经济的发展和文化的全面复兴,至明朝中叶,秉承理学思想却带有独立观点的思想家陆续出现,代表人物为薛瑄的&ldo;河东学派&rdo;和吴与弼的&ldo;崇仁学派&rdo;。先说薛瑄,字德温,山西河津人,天顺朝时一度入阁为相。他曾在朱熹讲学的白鹿洞讲学,核心思想只在一句话:&ldo;实理,皆在万事万物,圣人之言不过摹写其理耳。&rdo;即中国儒家思想中有名的&ldo;唯物主义&rdo;思想,在当时影响深远,被称为&ldo;北儒&rdo;。与之呼应的正是&ldo;南儒&rdo;吴与弼和他的&ldo;崇仁学派&rdo;。吴与弼,字子傅,江西临川人,核心思想为&ldo;静时涵养,动时省察&rdo;,虽承袭自朱熹的&ldo;存天理,灭人欲&rdo;,却否定掉了其中的&ldo;灭&rdo;字。明英宗天顺时代,这&ldo;南北两大儒&rdo;皆退职还乡,开坛授徒,成化至弘治朝诸多英杰都出自其门下,而吴与弼的门徒中,正有明王朝思想史的&ldo;旗帜&rdo;‐‐陈献章。
【三】
明宣宗宣德三年(公元1428年),陈献章出生于广东新会北都峰山下会村,相传其出生时&ldo;啼声嘹亮,日夜不绝,却闻诵读之声,即止啼静听,诸乡邻大奇之&rdo;。虽是传言,但陈献章少时就博闻强记,3岁即能识字,5岁便能熟背《论语》,可称是当地&ldo;神童&rdo;。7岁那年,陈献章随祖父举家迁往广东江门白沙乡,故后人尊他为&ldo;白沙先生&rdo;,他所创立的学派,被称为&ldo;江门学派&rdo;。
身为&ldo;神童&rdo;,陈献章少年成名,史载他&ldo;年少敏警&rdo;,读书&ldo;一览成诵&rdo;。19岁那年,陈白沙参加广东乡试,一举考取第九名。21岁那年,陈献章赴京参加会试,却只考取了&ldo;副进士&rdo;,只得入国子监继续深造。比起命运相似的丘浚等人,陈献章的运气&ldo;背&rdo;得很,此后两次参加会试,皆名落孙山。&ldo;阅卷&rdo;之时,主考萧滋(即丘浚的恩公)认定陈献章行文&ldo;不遵圣人之教,虽才思敏捷,却必为离经叛道之徒&rdo;,大笔一挥将其&ldo;扫地出门&rdo;。3年后再考,副考陈循对陈献章赏识不已,&ldo;赞其才思缜密,欲显之&rdo;。但主考江渊恼陈献章&ldo;行文狂妄&rdo;,再次将其&ldo;淘汰&rdo;。两度受挫下,陈献章决定离开国子监,遍访天下名师,以&ldo;悟通圣人之道&rdo;。景泰七年(公元1456年),陈献章南下临川,被&ldo;南儒&rdo;吴与弼收入门下,成为&ldo;崇仁学派&rdo;的嫡传弟子。这吴与弼在当时可称&ldo;奇人&rdo;,少年时,他也是江西神童,6岁入学,7岁即&ldo;精于对句&rdo;,16岁&ldo;诗赋之名远传&rdo;,天生的&ldo;状元苗子&rdo;。19岁那年偶读到大儒朱熹所做的《河洛伊渊录》,大为神往,从此立志以研习传播理学思想为己任,竟&ldo;弃应试之学&rdo;,此后精心研读理学经典,整整两年足不出户。21岁后归乡办学,从此&ldo;四方来学者,诲教不断&rdo;,开创&ldo;崇仁学派&rdo;。虽然&ldo;名满天下&rdo;,但&ldo;教书匠&rdo;的日子确实清苦,中年以后,吴与弼家道中落,生活困顿,自述&ldo;贫病交攻&rdo;&ldo;旧债未去,新债又来&rdo;,穷日子里,吴与弼半耕半读,更常在农活时与诸学生研读学问,夜晚读书灯油用尽,竟&ldo;烧薪为充,诵读甚好&rdo;,如此&ldo;乐观主义精神&rdo;,自然感染了他的弟子,其学生胡九韶就曾感叹&ldo;唯先生遇患难仍能学习进益&rdo;。晚年的陈献章也回忆说:&ldo;每遇艰难困苦,遂忆先生之安贫乐道,弥足刻骨铭心。&rdo;
对陈献章,吴与弼一开始就大为赏识,陈献章初入门下时,吴与弼即向众门徒赞道:&ldo;汝等皆他日光耀我学之栋梁,唯公甫(陈献章)必可自成一家。&rdo;虽如此,但陈献章的&ldo;学习成绩&rdo;却惨淡。吴与弼治学严苛,要求学生&ldo;必先从事小学,以立根基,然后进乎大学&rdo;,即学习讲究&ldo;循序渐进&rdo;。陈献章素来&ldo;行文狂妄&rdo;,时常因&ldo;妄论&rdo;而遭呵斥。不过吴与弼&ldo;贫而乐&rdo;的生活方式,以及&ldo;静心省察&rdo;的学习方法,皆让陈献章受益匪浅。吴与弼对陈献章最重要的影响,恰如陈献章后来写给同门师兄胡九韶的信中所说:&ldo;初从吾师,本欲寻求得功名之法,然日久熏陶,终以传道求解为己任。&rdo;此后的陈献章,&ldo;金榜题名&rdo;不再是人生目标,&ldo;做学问&rdo;成为终身追求。天顺元年(公元1457年),名满天下的吴与弼经权臣石亨推荐,得明英宗朱祁镇征召,被任命为&ldo;左春坊左谕德&rdo;,无心仕途的吴与弼虽&ldo;应招&rdo;,此后却屡次上表&ldo;辞职&rdo;,终在几个月后&ldo;退休&rdo;回家。25年后,已是&ldo;大儒&rdo;的陈献章,也重复了恩师相同的人生选择。
天顺元年,在入学&ldo;崇仁学派&rdo;仅1年后,陈献章即拜别恩师,回到家乡广东江门继续研读学问。关于这段短暂的学习生涯,吴与弼临道别时寄语道&ldo;汝好求甚解,然素独行,唯修身养性,方能成大业&rdo;。多年后的陈献章,在《答赵提学佥宪》一文中也承认,投身吴门的短短1年里,他&ldo;尚未得其旨,未能悟其师道&rdo;,直到归乡后&ldo;静坐久之,反复体味,方见此心之体&rdo;。当代海外学者黎东方更评价道:投身吴与弼门下的短短1年时光,却是陈献章一生治学之路的重要转折点。