王音在大司马大将军位置上一直做了7年,后来被王莽的另一个叔叔王商取代了,这时候已经是王政君的儿子‐‐汉成帝在位的时候,王家更加权势滔天。这时候掌握大权的王商,同样是王莽的叔叔,却是王家各路人物中以稳重冷静著称的,此人最大的特点就是临危不乱。比如有一次,京城纷纷传言,说马上就要发大水,吓得汉成帝差点准备迁都,关键时刻是王商出面制止,驳斥了谣言,最后证明这确实是虚惊一场。对这样的人物,王莽的方法还是孝敬。他很会看人下菜碟,比起王音喜欢被人奉承,王商最大的毛病,就是好为人师,所以王莽孝敬的办法,就是经常向王商请示工作,哪怕是工作中一点小问题,也做装傻状向王商请求指示,每次王商都会滔滔不绝,给王莽上半天课,哪怕&ldo;上课&rdo;的内容再无趣,王莽都会做出听妈妈讲故事状,在王商面前听得入了迷,然后等着王商讲完之后,又做恍然大悟状,对王商大为奉承,这一轮的马屁又拍准了。公元前16年,王商特意上奏汉成帝,请求将自己名下的16个城邑封赏给王莽,可见已经拿王莽当了&ldo;自己人&rdo;。这时候的王莽,已经在朝中广交好友,当时除了王商外,长乐乐府戴崇、侍中金涉、上谷都尉阳并、中郎陈汤等当时的朝中名人们,也都多次上书盛赞王莽的德行,就这样,王莽被封了新都侯,给了一千五百户食邑。之所以有这么好的&ldo;群众评价&rdo;,主要因为王莽此时的工作成绩很不错。作为&ldo;射声校尉&rdo;,王莽的军事训练抓得很好,弩兵的考核成绩直线上升,同时王莽也很会混,这时候的他已经有了高工资,家里基本不存钱,手头上的余钱,要么拿去周济穷人,要么用来结交官员,尤其是这段时间里,西汉帝国曾连续两次遭受水灾,王莽不但积极捐钱,还变卖家产充做赈灾款,如此毁家纾难的爱心人物,自然得到了朝廷上上下下的敬重,这一年的王莽,也从射声校尉调任到骑都尉,虽然官职上是平级调动,但是骑都尉掌握禁军精锐骑兵部队,是各类都尉中权力最大的,同时王莽还加了光禄大夫的官职。有了这个官职,就可以参加朝廷的各种会议,列席国家大事的讨论决策,年仅30岁的王莽,就这样成了既有军权又掌政权的人物,俨然西汉帝国的政治新星。但这颗政治新星却谦虚得很,待人接物彬彬有礼,而且很不忘本,即使是当年在他做黄门郎的时候做过他上司的人,此时虽然官职不如他,他见面依旧礼敬有加。如此做派,在当时世态炎凉的官场上,更被传为佳话。
王莽第一次接触到西汉帝国的最高权力,是在他38岁那一年。这一年担任大司马大将军的王根病重,无力再担任此要职,官职的真空,让许多官员都跃跃欲试,王莽也是其中之一。这时候的他,虽然已经成为王氏家族的中坚力量,但要继承王根的官职却不够资格,此时众望所归的接班人,是皇太后王政君的外甥(王政君姐姐的儿子)淳于长,这个人不但有姨妈王政君的支持,更和此时的皇帝汉成帝关系不一般。汉成帝欲册立赵飞燕为皇后的时候,正是淳于长从中斡旋,才让此举得到了太后王政君的支持,对这个事情,汉成帝一直都心存感激。如此密切的关系,王莽貌似接班没戏。
所以从事情一开始,王莽就做很知趣状,他多次在各个场合表示,自己无心和淳于长争夺大司马大将军的职位,尤其是他还觐见王政君表忠心,誓言一定会和淳于长和衷共济,共同辅佐朝政,如此一来淳于长放心了,王根还没有离职,他就迫不及待地以&ldo;大司马大将军&rdo;自居,到处飞扬跋扈,让原本对他没看法的王根,开始对他有了看法。与此同时,王莽更暗地里查到了淳于长的一根小辫子。多年以来,淳于长一直与被废的许皇后的姐姐私通,在被确立为&ldo;接班人&rdo;之前,淳于长碍于影响,不敢把这事公开,眼看着&ldo;接班&rdo;木已成舟,淳于长干脆就嚣张了,竟然明目张胆地把许皇后的姐姐迎娶进家门当了小妾,可是他忘了,这种事在封建时代属于&ldo;大逆不道&rdo;。他忘了王莽可没忘,趁着王根对淳于长不满的机会,王莽赶快在王根面前下药,经王根添油加醋,引得汉成帝大怒。敢和我的&ldo;大姨子&rdo;私通,反了你了!随后淳于长立刻被查办,不但接班没戏,更被汉成帝在牢狱中打死,全家发配流放,原本木已成舟的接班,硬是让王莽给搅黄了,值得一提的是,就在淳于长倒霉之后,王莽还主动出面说情。在王莽的劝说下,淳于长被免除了全家遭株连的命运,妻子的性命得以保全。好人,全让王莽给做了。
好人做尽的王莽,也当然得到了好事。公元前8年,汉成帝任命王莽为大司马,成为此时西汉帝国一人之下,万人之上的实权人物。
【二】
夹着尾巴做人做了几十年的王莽,在38岁那年到达了权力的顶峰。然后,继续夹着尾巴做人。
在大司马任上,王莽给人最深的印象就是清廉。他为官廉洁,生活俭朴,平时出入都穿很简单的衣服,并且礼聘当时著名的儒生们来为他做幕僚,为人礼贤下士,这和当时西汉官场越演越烈的奢靡风气形成了鲜明对比。尤其是王莽母亲病重的时候,各路官员来探望,见王莽的母亲竟然穿着土布衣服,跟别人家的奴婢差不多。王莽清廉之名,也因此传遍天下。