亨利现已成为&ot;纳兰--香格里拉&ot;基地的第一批老资格队员。
他和孔庆德以兄弟相称,两人时而讨论军衔问题。有一天他帮助&ot;孔军官&ot;在基地开辟的几十亩菜园里浇水种菜,话题谈到孔在28岁时当团长。
孔庆德说:&ot;没办法呀,打仗逼的。你要是象俺打这么些仗,也许当师长了。你有文化,上过军校,一定比俺强啊。&ot;
惠特赛说:&ot;在美军中太年轻是升不了官的。我的卡尔迅长官,甚至史迪威将军,40岁时都还只是上尉。&ot;
&ot;可俺红军里20几岁的师长多的是。还是那句话:战争是军人的摇篮。&ot;
&ot;不知我能否有机会,也缴获一门天皇御赐的大炮……&ot;
亨利的理想是,象孔军官一样,31岁成为少校。他所推崇的史迪威和卡尔迅都是42岁以后才成为少校。而战争使孔军官、也会使他提前实现理想。
为此他做了一件&ot;立功而未受奖&ot;的事。
请示卡尔迅司令官之后,亨利独自潜入赤塔,在苏军某兵营,将8号机组的爱德华&iddot;约克上尉等五人,用&ot;道奇&ot;中吉普悄悄地&ot;偷&ot;了回来。
令他愤慨的是,约克上尉他们似乎不太领情。因为他们说:&ot;苏联人早就厌倦了我们!--白吃白喝不工作,还要浪费人力看守照顾。哈,他们终于尝到关押同盟军的滋味了。所以巴不得赶我们走--发现跑掉了,都懒得追。&ot;
&ot;那你们为什么不提前逃跑?&ot;惠特赛愤愤地摔了一句。
&ot;噢,别生气亨利。那是因为我们不知道该去哪里。&ot;
自由轮。
(119)
北太平洋。八月底。
乘坐这架巨大的马丁130型&ot;中国剪刀号&ot;水上飞机,对泰勒上校和他的随行小队来说,算是一种新奇感受。
这本是泛美公司的超远程商业水上飞机,从1937年起经营旧金山到马尼拉的客运航线。马丁公司一共只生产了三把&ot;剪刀&ot;,还丢了一把--&ot;夏威夷剪刀&ot;1938年在海上失踪。战争开始,余下两把&ot;剪刀&ot;被编入美国海军。
一年多来,泰勒不断领受各种新的使命。每个使命都那么激动人心。战争,才使军人焕发出光彩。
三个月前,卡尔迅他们乘坐的是&ot;菲律宾剪刀&ot;,从珍珠港起飞,中途海上加油,在汇合点登船。
这次泰勒小队从阿留申的荷兰港起飞。汇合点是北纬47度、东经160度。
这是堪察加以南、千岛群岛东北的一处空白海域。
望着夜空中的满天繁星,泰勒想起卡尔迅上次在白令海大雾中盲飞1600英里的险情,也比较出北太平洋气候的明显季节差异--夏秋才有晴天。