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第20章（第1页）

「是以另一个酒瓶掉换？」大谷满面肃容，「若这件事属实，则一定是在教室后采取行动了。那么，可能动手的时间带，从学生口中应能问出。」

然后，他凝视着我，声音压得更低了：「关于动机……你是否想到什么？譬如，有谁会恨你？」

这是单刀直入的问法。照理，刑事应以更婉转的方式询问，但，他大概认为对我已无此必要吧！

「我一向很小心的想尽办法不让人记恨，但……」接下来我犹豫着，不知该如何表达，「任何人都一样，很可能在无意识之间伤害到别人。」

「哦……你倒是个温柔的人。」大谷讽刺似的说，但是，语气并不令人感到厌恶。然后，他移开视线，像似忽然想起般地说，「你去年是高原阳子的导师吧！」

我心跳加促，不过，应该未形诸于色才对。我极力保持平静，反问：「她怎么了？在第一桩命案中，假设北条的推理正确，她应该有不在现场证明吧？」

「确实是那样没错，但，她的微妙立场仍旧没变。而且，如方才所说，她并无完全的不在现场证明，当然这次也不能漠视了。所以，她是什么样的学生？和你的关系如何？我想听听你率直的意见。」大谷缓缓说着，同时，双眼一直盯视我。

我内心既迷惘又困惑！

对我来说，高原阳子并非特别的学生，只是，今年春天她邀我至信州旅行，我却让她在车站痴等一场之后，她看着我的眼神和以前有了很明显的不同，那像是带有憎恨，有时候则似在诉说哀怨。

如果把这件事告诉大谷，或许他不会马上就与杀人连结在一起也未可知，但，我却不想说出来。即令她是凶手，我和她的问题我也打算自己解决。

「她是我教过的学生，此外，没有任何关系。」我以坚定的声音说。

大谷点点头，也没有再追问。

「接下来我想请问有人认为你的存在对他们造成妨碍吗？譬如，你若死了，对方可获得利益，或是你若活着对方会蒙受损失？」

我的心情再度紧张了。我想起现在自己徘徊在生与死之间，那种强烈恐惧感复苏了。

我想回答：没有这样的人物存在？

坦白说，我很希望赶快转开这样的话题。但，在那之前，脑海中突然映现一张脸庞，但，我犹豫着是否该说出其姓名。不过，大谷似乎察觉了。

「想到什么吗？」

在夕阳的逆光下，看不清大谷的表情，但，我可以想像那眼神一定像面对猎物的猎犬，而且，也清楚看穿我心中的踌躇。

「这只是不确实的臆测……」

他当然不会因而放弃，像在催促我接下去般，颌首。我瞥了校长一眼，下定决心说出那个姓名。果然如我所预料，大谷也似有些惊异！

「麻生老师吗？」

「是的。」我低声回答。

「那位英语教师……为什么？」

要回答这个问题，我必须提及她和校长之子的亲事，而且很可能要提到因她而失望的我的好友k之事，最简单的是：我知道麻生恭子和男性的关系，导致她丧失乌鸦变凤凰的机会。

「原来如此。不错，是有动机。」大谷捻着胡须，说。

「只不过，是否得以构成杀人的理由，还是疑问。」

「那当然！但，也不能一概而论。」大谷说。

问题在于麻生恭子究竟是什么样的女人，但是，我一无所知。

「既然说出此事，我希望确定一件事……亦即：警方是否认为这次事件的凶手和杀害村桥的凶手为同一人？」

大谷交抱双臂：「坦白说，我们也无法肯定。但是，依医师之言，竹井老师十之八九是氰酸中毒，亦即和村桥老师相同，那么，虽说不同人物利用同样手法杀人的可能性并非没有，不过我觉得应该是同一凶手没错。」

这应该是很合理的推测吧！相信任何人皆会这样认为。但，如此一来，又得将麻生恭子摒除于外了。

「如果麻生老师和村桥老师之间有特别的关系，则上次事件也和这次有同样动机。不过，当时麻生老师有明确的不在现场证明。」

放学以后，她一直指导英语会话社。