在改造过程中,维尔痛苦地死去。他的好友,著名宇航员罗杰托拉威被改造成第二个&ldo;超标准人&rdo;。他终于和其他自然人宇航员一起登陆了火星,但已经成为他身体一部分的机械系统发生故障,导致罗杰神经错乱,去袭击宇航员。经历了种种磨难后,罗杰还是在火星上生存了下来。只不过他已经不再是地球人,而是半机械的&ldo;火星人&rdo;了。
如上所述,太空中的许多奇景绝非人类肉眼能够目睹,而只能借助观测仪器。因为许多地方的物理环境可以轻易催垮脆弱的人体。比如说木星,它的大气厚达几千英里,其底部压力比地球深海底部的压力还大。这个大气层由氨、氢等成份组成,唯独没有人类最需要的氧。酸雨在大气中不停地下。总之,木星的真实表面和神话中的地狱有一拼。
但是,美国科幻作家西马克在短篇《有去无回》中,却让人类宇航员&ldo;赤身&rdo;进入这个地狱。原来,宇航局为了把人派进去,专门研究了&ldo;转换器&rdo;。他们从木星大气里发现了一种气体状原始生物‐‐&ldo;跳跑人&rdo;,转换器的作用就是把人变成类似跳跑人那样的松散结构。在主人公艾伦之前,已经有四个宇航员被转换后派入木星大气,结果都有去无回,读者会以为他们已经在奇险中罹难。所以,再派艾伦去寻找他们完全是一种悲壮行为。
结果,小说后半部分为之一转:身体完全变形后的艾伦完全感受不到木星大气的&ldo;恶劣&rdo;,在他眼里,空气很美,瀑布很美,雨声很美……原来,&ldo;跳跑人&rdo;是木星环境的产物,如果人类的身体和它们一样的话,木星对他便象花园一样舒适。前面的宇航员都是乐不思蜀才有去无回的。
另一本更大胆的&ldo;人机结合&rdo;小说是科幻女作家麦卡弗里(anneaffrey1926‐‐)创作的《歌唱之船》。一个身体有严重缺陷的少女被赋予一个新的躯体‐一艘太空船,这艘太空船从此成为旅客们善解人意的好朋友。
不考查体能,只将人造脑和人脑并联,提高人的智力,也是一个常见的人机合体题材。王晋康在多篇科幻小说里描写这类主题。在小说《亚当回归》中,未来人类都植入了&ldo;生物元件电脑&rdo;,获得了比自然大脑高一百倍的智力。在外太空经历了两百年才回到地球的宇航员王亚当知道这一事实后,本能地进行了抵制。然而,那些拥有&ldo;第二智能&rdo;的未来人对此洞若观火。最后,王亚当终于明白自己的反叛行为象孩子一样可笑,终于接受了时代潮流。
在科幻小说《义犬》中,七十二个科学家自行植入&ldo;模拟人脑&rdo;。他们被人类圈禁在喜马拉雅山的一座无名雪山里,并被贬称为&ldo;大脑袋&rdo;,在世人的疑惧中离群索居。
直到有一天,一团似乎拥有智力的黑暗星云飞向地球,在灭顶之灾面前,人类才请出&ldo;大脑袋&rdo;,合作挽救共同的家园。因为只有大脑袋超凡的智力才能在极短时间里解决危机。
在美国科幻片《换妻俱乐部》(thestepfordwives)中,插入人脑的芯片并不改变他的智力,而是改变他的人格,他的生活方式。一群同样娶了女强人的男人深感自己的地位受到威胁。在斯坦福工程师的策划下,在自己妻子的头脑中插入芯片,使他们成为&ldo;贤妻良母&rdo;。直到前电视节目主持人珍尼和老公来到这里,才结束了这场阴谋。恢复自主的妻子们又重新让她们的老公成为&ldo;妻管严&rdo;。
中文科幻里人机合体的代表作,还有台湾作家张系国的《超人列传》。在这个短篇中,未来的人类用人机合体的方式,改造一批精英学者,使他们获得超级能力,更适于科学研究工作。主人公斐人杰就是一个被施以人机合体的科学家。小说家细致入微地细致入微地描写了人机合体后的奇妙景观。
不过,《超人列传》描写的,并不是人机合体的乐观结果,而是将肉体任意改造后,固有的人性所受到的威胁。小说结尾处,绝大部分人机合体的精英们变得冷漠麻木,视生命如草芥,甚至想用人造脑代替人类延续文明。只有斐人杰在人类文明被毁灭之前,带着一男一女两个人类儿童,飞到外星,成为新世界的亚当和夏娃。
几乎同时,美国科幻评论家兼小说家奈特在一九六八年所写的短篇故事《面具》中,也指出了这个危险。《面具》描述一个在月球上意外受伤的人如何被彻底地改造的过程。但全篇的重点却在故事末尾:主人翁冷血地杀死一头可爱的小狗,显示他已完全丧失了恻隐之心。
1950年,科幻作家雷蒙德f琼斯在小说《机械大脑》中,也用悲剧手法描写了能够运动的人机合体故事。在书中,人的大脑被移植到机器里,以利用它们的记忆中的技能。
在科幻电影《黑色撞击》中,甚至出现了整个由人机合体的改造人组成的社会。影片背景是二十七世纪,暴发了第六次世界大战。战争一方是通过基因改良后的&ldo;优秀人种&rdo;艾尔法人。另一方便是普通人,加上&ldo;人机合体人&rdo;组成的种群,合称为瑞贝尔人。影片中出现的几个瑞贝尔军人都是人机合体人。他们出生时都是畸形,受到艾尔法优秀人种的歧视。瑞贝尔人集团将他们改造成人机合体的人,并接纳进来。战斗的关键时刻,瑞贝尔军人可以直接把躯体与外界的信息网络联系在一起,取得优势。