第五章闯漫川踏秦岭风雪三千里1932年10月10日夜。黄安县黄柴畈。
昏黄的马灯下,鄂豫皖中央分局的紧急会议正在紧张地进行着。
隐蔽处,红军哨兵大睁双眼,警惕地注视着周围的一切。
会议正在讨论:在敌人穷凶极恶、大军压境、规模空前的第四次&ldo;围剿&rdo;
面前,我红军是继续留在根据地与敌周旋,还是跳出根据地以外求生存、求发展?会议有两种意见:一种是主张红军跳出根据地作战,寻机歼敌后再返回;另一种是主张红军留在根据地,分散游击,坚持斗争。会议最后根据多数人的意见决定:留下七十四师、七十五师和各县独立团在根据地开展游击战争。四方面军总部率十、十一、十二、七十三师及少共国际团冲破敌人的封锁,到平汉路以西活动,伺机打回根据地。
1932年10月12日夜,四方面军主力从敌人夹击的结合部撕开一道裂口,越过平汉路,开始战略大转移。
重伤新愈的王树声接替负伤的刘英,担任七十三师师长,和他搭档的是政委张广才和政治部主任张琴秋。
七十三师是红四方面军下辖的第二十五军的一支劲旅,历经炮火锤炼。
它在皖西组成不久,就参加了第三次反&ldo;围剿&rdo;的斗争。在黄安、商(城)
潢(川)、苏家埠、潢(川)光(山)四大战役中与兄弟部队密切配合,连战皆捷,使蒋介石对鄂豫皖革命根据地的第三次&ldo;围剿&rdo;
计划尚未完全实施即被粉碎。特别是在苏家埠战役中,七十二师担任正面阻击敌人的任务,全师上下齐心协力,以顽强的毅力昼夜抢修工事,苦练杀敌本领。在决战的时候,以秋风扫落叶之势痛击敌人于陡拔河,活捉了敌人皖西&ldo;剿共&rdo;总指挥、第七师师长厉式鼎,为苏家埠战役的空前胜利立下殊功。
王树声到七十三师后,立即喜欢上了这支英勇的部队。王树声是一位敢打敢拼、智勇兼备的虎将,又有七十三师这样的雄师,使得他如虎添翼,如龙入水,在转战皖西、豫南、鄂东的征程中,他率部多次予敌重创,使七十三师声名日隆。
王树声率领着七十三师作为四方面军总部和全军的殿后护卫军开始随军转移,从此揭开了他戎马倥偬的新的篇章。
国民党反动派这次对鄂豫皖苏区发动的第四次反革命&ldo;围剿&rdo;,吸取了前三次&ldo;围剿&rdo;失败的教训,规模空前,阵容整齐。蒋介石亲自出马,坐镇武汉,李济深坐镇安徽蚌埠,纠集精锐主力师共三十多万人的庞大兵力,采取&ldo;纵深配备,并列推进,步步为营,边进边剿&rdo;
的战术,遇红军主力,则据地固守,待援合围;击破红军主力后,则并进长驱,四面堵截。大有扫光打尽、彻底消灭鄂豫皖红军之势。
武汉。敌&ldo;剿共&rdo;总指挥部。
蒋介石背对着参谋人员,双眼紧盯着墙上的军事地图。
听到红四方面军主力已冲破其包围的消息后,几乎不相信自己的耳朵,连声发问:&ldo;什么,共党已突破我防线西移?难道他们长了翅膀吗?&rdo;
说着,立即发布命令。蒋介石电令卫立煌率李默庵的十师、蒋伏生的八十三师、罗启疆的独立三十四旅尾随追击:胡宗南的一师在北面沿花(园)
襄(阳)公路、萧之楚的四十四师在南面沿京(山)宜(城)公路,对红军实行平行追击;刘茂恩的六十五师、冯鹏翥的六十七师、范石生的五十一师集中于襄阳、枣阳、宜城地区对红军实施正面阻击。