已经没有什么牵连,所以,一下子就散开了,必须拼在一起才能读。
从上到下,从左至右,羊皮纸上写满了笔画独立的大字,可以肯定,用的是永
久性墨水。行与行之间靠得很紧,字母之间没有什么空隙,给人一种古代大字印刷
的印象。
&ldo;我来读一读,&rdo;德拉吕先生低声说道。
&ldo;谢谢老天爷,请您不要再拖时间啦!&rdo;多罗泰大声嚷道。
他拿出第二副长柄眼镜,和原来的一副眼镜对好距离,一字一句地读了起来:
写于今日,一七二一年七月十二日……
&ldo;两个世纪了!&rdo;公证人叹口气,立即回到信上:
写于今日,一七二一年七月十二日,我生命的最后一天,于一九二一年七月十
二日,我复活的第一日宣读。
德拉吕先生没有往下读。几个年轻人面面相觑。费城来的阿奇博尔德&iddot;韦伯斯
特说:
&ldo;这位绅士疯了。&rdo;&ldo;或许,复活这个词用的是象征意义,&rdo;德拉吕先生解释
说。&ldo;后面就知道了。我继续读:
孩子们……
他再次停了下来,用自己的话说:
&ldo;孩子们……这是对你们几个人说的……&rdo;&ldo;哎!德拉吕先生。&rdo;多罗泰大声
说道,&ldo;我求求您,请您不要再读读停停好吧!实在太吸引人啦。&rdo;&ldo;不过……&rdo;
&ldo;不,德拉吕先生,任何评论都是多余的。我们只想尽快知道;各位朋友,是不是
啊?&rdo;四位年轻人热烈地支持她的意见。
于是,公证人继续读信,碰到难读的地方,常常出现犹豫和重复:
孩子们:
应德&iddot;封特乃尔先生的热情邀请,我参加了巴黎科学院的一次会议。从会场出
来,这位《谈世界的多元性》的著名作者挽住我的胳膊,对我说:
&ldo;侯爵,有一件事您似乎十分避讳,您对我不会见外吧?您的左手是怎么受伤
的?
第四个手指怎么整个儿没了?有人说,您因为做实验,在拉罗什‐佩里亚克城
堡的围墙里寻找长生不老的灵丹妙药,把手指留在曲颈甑里了,侯爵,大家都认为
您多少是个炼金术士。&rdo;&ldo;德&iddot;封特乃尔先生,&rdo;我回答说,&ldo;我不需要找,我有