听了凌云这一连串的问题,上官芸芝轻叹一声道:“此事说来话长。我们梅山由朱武帝一手创立,梅山的子弟全都传承老祖的火焰功法。七百多年前,朱梓煜冲击武圣未果,一朝仙去,留下南明离火,无人收服。
“因他没有后人,主峰白石城无主,侧峰的五大家族经过商议一致认定,南明离火是梅山五大家族共同拥有的至宝,不能为哪一家独有。
“五大家族制定出梅山大比制,每隔十年,五大家族举行家族大比武,获得第一名的家族便成为梅山首席家族,负责管理梅山宗门,照看南明离火,使梅山不至于对这天阶主火你争我夺,最终分崩瓦解。
“这个制度一直传承至今。同时,五大家族共同在白石城修建了一座白塔,供奉这南明离火,梅山宗利用它帮助家族子弟修行火焰功法。凡是五大家族子弟晋级武道中段,便有资格进入白石城,借助离火高温,锤炼身体,提高境界;凡是有火属性特异的子弟,便被送入白塔,尝试收服主火。
“可这天阶主火确实强悍,七百多年间,梅山先后曾有两人收服南明离火,这便是我家先祖上官华和你凌家的老祖凌枫,但他们都只达到武王境界,没能晋级武帝境界便身殒了。
“六十多年前,凌氏家族在梅山大比上夺得了首席家族,你高祖凌霄便成为了梅山宗的首席长老。你爷爷当时才十八岁,他在梅山精英子弟选拔中被测出火属性大圆满,于是被送入白塔,尝试收服南明离火。但是,你爷爷花了五年时间,不仅没能收服南明离火,反而让这火焰突然迸发,破山而出,消失得无影无踪!
“你爷爷弄丢了梅山至宝,你高祖便主动辞去了首席长老,凌氏家族也不再继续担任首席家族。
“你爷爷本欲拔剑自刎以谢梅山,却被另外四大家族族长共同阻止。你高祖父便命你爷爷外出寻找南明离火,若找不回这天阶主火,子子孙孙绝不能踏足梅山一步!
“于是,你爷爷便离开梅山,四处找寻失踪的梅山至宝。我当时已经和你爷爷成亲了,所以也跟随你爷爷离开了梅山,一同找寻这天阶主火。”
凌云不由插话道:“难道梅山的至宝失踪了,就只有我爷爷出去寻找么?”
上官芸芝摇摇头道:“当然不是,寻找失踪的南明离火,是整个梅山六十多年来最重大的任务,南峰凌氏家族乃至梅山宗,每年都要派出大量宗师级别以上的高手到大陆各地去找寻。
“不过他们找不到便返回梅山,而我们却不能回去。但我们找寻了很多年,至今没发现这南明离火的踪迹。
“后来,你大伯凌育松出生了,我们没办法带着孩子四处漂泊,便在这大虞岭莲花峰下修建了这个院落暂时安生。你爷爷则一个人继续外出寻访,每三四年回来一次。
“再后来,我又生了你二姑妈凌育梅,再后来,又有了你父亲凌育楠。于是,你爷爷便制定了一条家规,凌家子孙一旦晋级武师境界,都必须外出找寻南明离火!
“所以你伯父、你爹以及晋级武师的哥哥姐姐们,都随你爷爷外出寻找这失踪的梅山瑰宝,每隔几年才回来一次。
“现在算来,我和你爷爷离开梅山已经六十二年啦!这六十多年来,我们无时无刻不在想念着梅山的亲人!但找不到失踪的梅山瑰宝,不仅我们,连我们的子子孙孙也永远也回不了梅山!
“所以,找寻南明离火,回归梅山,便是我们这一家必须完成的使命!此前不告诉你,那是因为你还小,怕你知道后会影响你修行。如今你已满十六岁了,所以才将此事告诉你。”
凌云无比震惊,没想到自家竟然有如此曲折的故事,更没想到爷爷和奶奶为了这失踪的天阶主火,竟然耗去了六十二年的光阴!他抬起头,发现奶奶眼中竟隐隐噙着泪花!
这一刻,凌云的心不由一颤,如同被针扎一般刺痛,胸膛好像被压上了千斤巨石,让他呼吸艰难。
他站起身来,上前两步,坚定地说道:“奶奶,娘,你们放心,我们一定找回南明离火,一定回到梅山!”
上官芸芝牵过凌云的手,轻轻叹息道:“云儿,这样的重任,本不该强加在你们小辈身上的。唉,谁让你生在我们凌家呢!”
王月婵看了看祖孙俩,咬咬牙说道:“娘,生在这武道世界,就得面对残酷的现实。即便我们家没有发生这样的事情,他们也还是要外出历练的。早一点出去,也未尝不是好事啊!”
上官芸芝点点头道:“云儿,你自幼聪颖,读书甚多,悟性超群。如今你不仅熟练掌握了梅山混元紫霞功的修习方法,学会了上官家族的风影八步、王氏家族的神行拳法、凌氏家族的紫焰剑法和傲天三剑,而且还是大武士圆满修为。所以我和你娘商量,让你去萌岭开采矿物晶石,顺便见见世面,为今后行走大陆做准备。”
凌云点点头道:“奶奶,我懂了。”
上官芸芝从身边取出一卷绢帛,递给凌云道:“这是五岭地图,是我几十年前绘制的,虽然粗略,但也可以给你大致指引方向。”
待凌云接过地图,上官芸芝又拿出一本薄薄的书卷道:“我们是火系功法修行者,若要修为大进,就要收服天地火焰纳为己用。这本《神殒大陆火焰录》,记载了梅山一千多年来一代代人所见所闻所收服的天地火焰名录。这不是原本,是我当年在白石城书楼读书时抄录的。你拿回去好好看看,离家之前还给我。你这次外出,若是遇上这上面记载的异火,倘能收服,那便是你天大的机缘了!若遇见上面没有记载的异火,回来增补这火焰名录,也是功劳一件。”
凌云接过书卷,惊讶地问道:“什么功劳?”
上官芸芝道:“增补的异火,是要通过来这里探望我们的梅山亲人汇报给梅山宗的。一旦汇报了这名录中没有记载的异火,梅山宗会派人前去查验,若汇报属实,梅山宗便会给你记上功劳点的。”
凌云不由问道:“这功劳点有什么用处呢?”