季祖萌初来,还没跟沈家人具体交流过,料想是沈凤书的哪个兄弟激愤下放的话。但既然医生都说了,他也只好表了下态,这是意外,不能怪护士,不过也请医生谅解家属的心情。
美国医生听得很辛苦,不过勉强算听懂了,欣慰地表示他们正在全力救治沈凤书,绝不让家属们失望。
季祖萌回到病房,此时沈凤书倒是醒了,但说不了话,目光扫过旁边守候的每个人,尤其在明芝身上停留了一刻,最后才落到季祖萌身上。季祖萌握住侄子的一只手,轻轻摇了摇,沈凤书才又闭上了眼。
季祖萌在医院呆了一天,看出来沈家人各有打算。别看五少爷嚷着要打死护士,其实只是做出来给别人看,好让别人知道他和沈凤书兄弟情深。沈老太太上了年纪,大家现在还没告诉她,生怕她知道了心里难受。现在当家的二少爷夫妇,因为家务事多,又不敢离开太久怕在老太太面前露馅,所以只由二少爷匆匆过来探了一探。
傍晚时季氏夫妇商量过,决定由季祖萌和明芝留下,季太太和初芝回去。明芝这是头一次要和父亲单独相处这么长时间,不免有些心情紧张,生怕哪里做得不好招他训斥。好在季祖萌担心沈凤书,安安静静地坐在病房一角什么也没说。
他们出来得急,不过五少爷想得周到,让人去定了附近旅馆的房间,又竭力劝季祖萌和明芝去休息。病床上的沈凤书也是这个意思,季祖萌只好带着明芝出了医院。
这所医院开在闹市中,病房安静,出来却是霓虹高亮,灯红酒绿的花花世界。季祖萌没理会围上来的黄包车,闷声不响走在前面,明芝只好沉默寡言地跟在后面。眼看着好几间饭馆,又走过了一座公园,接着又是百货公司,再下去是热闹到几乎不堪的舞厅,季祖萌这才停下脚步,转了个身往回走,随便选了家饭馆,和明芝进去吃饭。
季祖萌点了两个菜一个汤,再加两碗米饭。等上菜的功夫明芝拿茶水烫了碗碟和筷子,又用手帕抹干筷子,轻轻放到父亲面前。
做这些和吃饭的时候,她始终垂着眼皮,没和父亲视线接触过。季祖萌看在眼里,兴起了几分感慨,这个女儿是自己年少轻狂的永久纪念,因为怕她长歪了,他处处管着她,果然有效,她长成了娴静安宁的少女。虽然过了点,略为懦弱无能,但也比长成一个放纵的女人要好。
&ldo;不用担心,你大表哥能挺过去。&rdo;
明芝嗯了一声。
&ldo;你们的房子我已经看好了,就在离家里两条街的地方,以后有什么事不妨回来问你母亲。&rdo;季祖萌又道,&ldo;嫁过去之后你好好打理家务,不要让你大表哥劳心。&rdo;
明芝垂下头,轻轻嗯一声。
季祖萌满心要和女儿说些话,仔细又想了想,一时竟无从说起。盯着明芝的头顶看了片刻,他酝酿着的话缩了回去,只化为一句,&ldo;走吧。&rdo;
第二天去到医院,徐仲九已经赶了过来,正凑在沈凤书耳边听他吩咐。五少爷和沈家的下人们守在门外,见季祖萌和明芝来了,五少爷嘘寒问暖了一番。等徐仲九从屋里出来,五少爷领着人进去。
徐仲九要帮沈凤书办事,顺路便把季祖萌带回去,说是晚上他再过来。五少爷挥手道,&ldo;去吧,这里有我,我会照顾好大哥和二表妹。&rdo;然而等两人一走,五少爷打了几个呵欠,说被吓得腿软,现在心还在勃勃跳,要找张床休息一会缓缓神,转眼不见了人。他一走,两个下人前后找了点理由,也不知去了哪里,到傍晚也没回来。
明芝原先以为纵使五少爷不回来,谅两个下人也不敢抛下主人,谁知人家就是有这个胆量。她生气之余很觉得沈家需要整顿,放在季家,哪怕是她和友芝住在外头,小月和福根夫妇哪个够胆爬到小主人头发上撒野躲懒的。可见一个家庭的女主人很重要,季家有今天,和季祖萌对外、季太太对内分不开,两者缺一不可。
而对沈凤书这个人,明芝隐隐地生了一点同情。她知道他在梅城推行的那些民生民计的主张,堪称为国为民,可有什么用?他有抱负,也有实现抱负的能耐,病成这样却只有她守在旁边。
自从家里和沈家议亲后,明芝就没好意思细看过沈凤书,现在他昏睡不醒,倒是她可以大看特看的机会。看完之后明芝摸摸良心,发现还是不喜欢他的长相。不是长得不好,沈凤书五官轮廓柔和细致,有几分男生女相,但总体很过得去。只是他和季太太长得太像,明芝一见到那眉眼,条件反射地想缩小自己的体积,免得落进太太眼里生出事来。
我干吗这么怕太太?明芝想,她也没打过我啊。
无解。
胡思乱想归胡思乱想,该做的还得做,明芝依护士的指点,用棉球蘸了水给沈凤书唇上抹点,又帮他翻身透气,免得背部跟床褥贴得太久闷着了。她自己中午和晚上吃了医院送的饭菜,给沈凤书喂了三次流质。
不过沈凤书确实在好起来,到了下午他可以一口气讲两三句话。
他问五少爷和两个下人去了哪,明芝告诉他她也不知道。
他沉默了一下,又问明芝累不累。
明芝摇头说不累,她在学校学过一点护理,这种程度对她来说不是问题。
他俩你看我我看你,沈凤书嘴角浮起笑意,明芝也不明白他笑什么,礼貌上回了一笑。
晚上送来的病人餐有炖蛋羹,明芝拿在手里,舀了一小勺吹了吹,小心地送到沈凤书嘴边。沈凤书摇头示意不吃,他怕吃了半流质会引起肠道蠕动,到时彼此难堪。
&ldo;不想吃?&rdo;明芝劝道,&ldo;吃一点,多吃点身体早点恢复。&rdo;说着把汤匙抵在沈凤书的唇上,他只好张口吃了。
明芝又喂,喂完才吃她那份,是青菜和家常豆腐。饭菜已经半凉,但明芝刚才成功喂完一碗蛋羹,满心高兴,因此开开心心地吃光了饭菜。
五少爷迟迟不出现,沈凤书可以等,明芝却等不得,倒了热水拿了毛巾替他擦脸。
徐仲九进门,见到的便是明芝端了杯子给沈凤书喂水。她背对着门口,腰是少女那种纤细的一握,长辫有些发毛,弯弯地垂下来,像个小尾巴。