我第一次和Gordon参加和客户的全英文电话会议,感觉特别紧张。以前在工厂主要是笔译,口头说的太少了。做做自我介绍,讲讲自己个人相关的事情,接待下还可以,到工作中就很明显不够用了。
好在那时候还有Gordon在,都是他说,我默默地听着。会后Gordon再总结下,我暗暗地和我自己听到的对一对。另外把当时那个系统的介绍文档和工作文档找出来,多读几遍,慢慢地也能跟上开会的节奏了。
但是Gordon提离职后,和我说以后我可能要一个人和客户开会,我开始慌了。在Gordon的推荐下,开始每天都听VOA听力,甚至上班的时间都带着耳机在听。可是光听也不行,还要多说。但是我的工作性质让我参与其他频率高的英文会议无缘,考虑再三,我只能报名加入外教培训了。
许多公司都会把有英文培训当作公司的一项福利提供给员工,大多数员工也对这项福利是欢迎的。我刚入职时,人事经理就告诉了我这项福利,我当时也是很开心,而且也是期盼着每周培训日的到来。
那天下班吃完饭后,我早早地就来到会议室里等待了。7点的时候有一位40多岁的外国男人和一位年龄差不多,看上去是香港的女人走了进来。在他们来之前,早有参加过培训的同事告诉我,培训老师是一对夫妇,外国人是一位在香港工作的牧师。
他们能来,都是因为我们的总经理。我们的总经理是虔诚的教徒,记得第一次在餐厅吃饭时,看到他做餐前祈祷,让我这个没见过世面的人很是吃惊。他和牧师夫妇很熟,因此邀请他们到深圳来发展新教徒。先提供免费的英文培训,然后讲经布道,发展新教徒和维系旧教徒。
因此那时我们公司虽然人不多,但是有不少同事信教,而且很多还是进公司以后才加入的。我们的前台小美女更是每天都在唱圣歌。我的位置离她近,在她的熏陶下,我都能对着歌词哼出完整的歌曲了。
那时我对这种方式感到非常新鲜,后来见识多了才知道这算是宗教发展的常规操作。大部分宗教都是为民众提供各式各样的帮助(食物或是精神需求),同时宣传教义才慢慢发展壮大的。
我以前从没上过正规的英文培训课程,因此觉得他们讲的还不错的。而且还有不少互动环节,给大家都有口语锻炼的机会。抱着极大的好奇心,我又参加了后面的布道。而这次却让我很煎熬地度过了那一个小时。大量的宗教术语,又没有圣经,还要做各种动作,我听不太懂,不感兴趣,又不好在那么严肃的场合下离开,只好坚持到结束。
虽然英文培训还行,但是感觉离工作差别还是有些远。每周只有一次,觉得效果也不大,加上不想太晚回家吧,就没有继续参加了。
现在马上自己要独自上阵开会了,加上有位后来入职,相处不错的同事也想上课,就又报名去参加培训了,但是不再参加后面的布道了。就这样,坚持了几个月,有了一些进步,还结识了不少工作上没有交集的同事。
另外国外假期时,牧师夫妇还会邀请些对中国有兴趣的外国平民教徒来和大家交流,宣传教义。每次都会发生了一些让人啼笑皆非的趣事,让大家也算了解到了外国平民对中国,对国际形势的真实想法。这么多年,我都忘记不了有次一位外国大姐让大家围成圈,为伊拉克战争中上战场的美国大兵们祈祷。但是却被大家拒绝,而且有位同事直接怂道,“谁来为伊拉克人民祈祷?”那位大姐一副意想不到又哑口无言的样子。
后来不知道是因为公司扩张搬迁去了南山,他们觉得太奔波还是其他原因,他们没有再来公司了。我们的外教课也换成了专业的培训机构提供。那时深圳的外教不多,培训机构也是各显神通,来的外教有的是初高中学校的老师,有的是外贸行业的外国工程师,有的是过来体验生活的大学生。短短一年多时间,换了几位老师。好在培训机构有固定的教材,否则真不知道会带偏到哪里去。
不过这些外教的培训方式确实和我们之前学校上课的区别太大了,灵活的授课形式,大量的互动,尤其是不遗余力的夸奖鼓励,让习惯了被找毛病被批评的我们非常喜欢上外教课。而他们对自己本国和中国生活的分享,也增加了大家的见识。再加上后来的外教都改在上班时间,大家都抢着报外教课,导致后来需要增加班次。
但其实吧,这种每周一次的外教培训课程帮助并不大。所以那时好多同事为了提升英语水平,大多数还是自己多听多看,在工作多中说。公司也想尽办法,甚至为了提供英文环境,每周拿出一天作为“EnglishDay”,要求这天所有人在办公室期间必须说英文,违反者交罚款,罚款进入活动经费池。
就这样,多管齐下,让我终于可以独自和客户开会了,能够和外国同事交流了,也为我以后升职打下了基础。
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