三天之后,海格伊鲁的援军全部来到了锐木镇,他们被编成两个团,每团近500人,由7级大师作为统帅。魔法师们将开往前线,与伦丁汉王子麾下的将领——立陶宛将军的6000人师团,以及骇浪商旅联盟的600名自由捕猎者合并,组成两个各4000人的军团。
在海格伊鲁的志愿军到来前,立陶宛将军的部队已为下一步行动打好了基础。他们肃清了盘踞在冷雾森林的鼠人部落,将大批鼠人赶向了帕米尔山脉。
目前,敌我双方在山脉的外围对峙。等海格伊鲁的生力军加入后,就只剩下了一个目的:进攻,再进攻。
按照计划,前线的第一军团将以雷霆万钧之势直捣黄龙,深入帕米尔山脉,威逼鼠人盘踞的弦月山口,力争将其占领,从而为下一步,进攻鼠人一族的老巢泥爪盆地做好准备。他们是远征军的前锋。
第二军团则要稳步推进,在第一军团的后方扫荡山脉中残存的鼠人,力求将它们全部清除,尽早恢复炼金物资的供应。在第二军团的后方,还有立陶宛将军的后卫军团,这同样是一股很强的力量,包括5000精锐,200神力者,他们将在帕米尔山脉的入口驻扎,防卫后路,并建立长期工事。
这个方案由立陶宛将军的参谋部提出,魔法师顾问团肯首。应该说,这是一个相当周密的战略部署。帕米尔山脉三面被万仞断崖包围,只有东部的缓坡能让大部队进入。三支军团以阶梯型推进,不仅首尾兼顾,还完全将鼠人关进了山区。
除非鼠人部落将三个军团全部击溃,否则它们再也无法染指冷雾森林。如果战事顺利的话,第一和第二军团将拿下弦月山口这个关键点,让鼠人在山脉深处的老巢——泥爪盆地在联军面前敞开大门。
楚逸欢等人被分配在司令部卫戍团第一营第17小队——班克罗夫特大师给立陶宛将军的信起了作用。在得知消息的时候,所有人都露出了欣喜之色。
他们将远离前线,只在司令部附近进行防御。班克罗夫特大师的助理,5级的鲍勃先生作为海格伊鲁的代表也常驻镇上,随时能提供支援。如果战事不顺,锐木镇就是最后一道防线,他们也将随着司令部一起撤退。
当然,他们并不是唯一被安排在后方的队伍。第16小队是基辛格大师的5名弟子。还有两名叫安妮和克洛尔的少女也被编入了17小队,她们是透纳大师的弟子,不幸被抽签选中,鉴于她们的等级和经验被留在了后方,她们的另外5名弟兄则加入了第一军团。
几天后,楚逸欢的小队接到了他们的任务:向西北穿过冷雾森林,在100千米外建立暗哨。这样的微型斥候据点将呈扇形,分布在冷雾森林以西和帕米尔山脉的外围,离后卫军团的大营60至100千米。
他们的作用是防备敌人迂回袭击,以及第一时间向司令部示警。每隔5天会有斥候从锐木镇带来新的情报,17小队的职责就是按兵不动,监视周围,只有发现敌踪的时候才主动回撤。
三个前线军团开拔后,锐木镇附近只留下了司令部卫戍团的三个营,不到1100人,只有尉官是神力者。
对于这次战役而言,只有鼠人击败了前线的三个军团,楚逸欢等人才可能遇上战斗的机会。而且,17小队是最东面的一个暗哨,即使鼠人奇迹般地发起了进攻,他们也不会是第一个迎敌的,完全有机会撤退。
小队在一处缓坡的凹地上扎营,往东1000米是已属安全区域的冷雾森林,西面的丘陵通往帕米尔山脉。
这是一段无所事事的日子。每一天,他们都能看到传递军情的翼飞马在远处飞过。第5天,锐木镇的传令兵带来了最新的战况。前线进展超乎想象的顺利,第一军团已攻下了弦月山口——通向泥爪盆地的唯一通道——这次军事任务的首要目标,并已深入帕米尔山脉150千米,再过几天就将到达泥爪盆地。
鼠人在大军前宛如泡沫一般破碎,它们甚至没有组成有效的防线,这是一群乌合之众,智商低级的半兽人,根本无法对抗魔法师的打击。
第二军团在扫掉几个鼠人部落后,也通过了弦月山口。他们将慢慢向第一军团靠拢,兵锋直逼鼠人的老巢。
第10天,后卫军团向前开拔了100千米,驻扎在弦月山口,为前方的两个军团守住后路。而第一营接到的命令是原地不动,也许直到战事结束他们都要钉在这里。
第13天,众人在百无聊赖中,终于看到了两个斥候。这两个身穿宝石王**装,佩戴联军袖标的人,正骑马慢吞吞从西面走来。他们在200米之外,还没有发现17小队的据点。
上官飞扬仔细地观察着两个斥候,对楚逸欢道:“他们像在搜索什么。”
楚逸欢听出了上官飞扬的疑问,这里是安全区域,所有情报都显示冷雾森林已经没有了敌人,斥候从前线返回才是不正常的事。“你的意思是?”楚逸欢道。
“应该问问他们的来历。”上官飞扬道。
“福特,杰夫,带上武器,我们过去。”楚逸欢下令道。
“站住!”四人从隐蔽点跳了出来,快步走向那两名斥候。他们的武器和咒语都已经准备好,以4对2,如果对方是敌人的话,现在就该逃跑了。但是两名斥候对望一眼,停下了马,并露出了疑惑的表情。
“报上你们的身份!”楚逸欢大声道。一旁的福特和杰夫则有些提不起精神,这些天太无聊了,无聊到他们要盘问友军的地步。
“我们是后卫军团第1团第2营的斥候,奉命回来探查道路。”一名斥候道:“你们是哪一支部队?”
“我们是司令部卫戍团第一营下属小队。”楚逸欢打量着两名斥候,“前线的进展如何?你们为什么往回探查道路?”