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第7章（第1页）

在墙的那边，他们站起身。他们一边笑着，一边谈论着我不再听得懂的事，进了屋内。

半夜时分，我终于回到了船上。我很想和什么人说一说，然而我不知道该找谁。由于酒精的作用和一些复杂的想法，我头脑发涨。在焦虑的睡眠中，我经受着噩梦和可怕幻影的折磨。清晨，姚纳斯弄醒了我，他说我在梦中喊叫。

人们给船装上酒、水果和面包，还有一些去势的公牛。在苏格兰遭到的那场大风暴中，原有的公牛都死了。船装好后，我们就升帆起航，一路顺风地经过被传教士称为非洲的地方。他说那里的人皮肤是黑色的，他们赤身裸体。传教士认为那是一种不端行为，是某种不可思议的习惯。那些人也可能是异教徒，沉迷于巫术。我觉得我最好不要和他们相遇，尤其是豪尔木说非洲满是鳄鱼、斑马和其他的恶魔，我情愿避开它们。

赤道、好望角和豪尔木的硬币（1）

我们玩骰子，度过海上那些漫长而炎热的日子。传教士也想让姚纳斯学习，但姚纳斯极不情愿，为此他没少挨这位脾气急躁的传教士的耳光。他认为玩骰子是一种恶习，会使手指长出绿色的青苔。然而，我们中间没有任何人出现长着绿色青苔的手指。可是，船上所有的人都注意到自己的皮肤逐渐变成褐色的，因为太阳像燃烧一般。我们在甲板上撑起一面帆布，只要你愿意，随时可以在那儿乘凉。

一天，我们在茫茫大海上遇到了一艘小型帆船，帆船最多是一艘中型货船。帆船的两边各有三门炮，吃水很深，似乎装了很重的货。在几乎觉察不到的微风中，我们两艘船擦肩而过。货船上散发出阵阵恶臭。豪尔木说这是贩卖奴隶的船。

他给我讲述奴隶贩子是如何强行闯入非洲森林去捕捉当地人。这些人像牲口一般被运到市场上，谁出的价钱高就卖给谁。在传教士看来，人口买卖罪孽深重。尽管太阳晒黑了这些人的皮肤，他们仍然是按上帝的旨意创造的。

一天，我们终于来到地球的正中地带。传教士费尽口舌地给我和姚纳斯解释，但毫无结果。我们很难接受地球是像苹果一样圆的说法。然而传教士固执己见。豪尔木知道可以绕着地球走一圈，你顺着一个方向一直朝前走，就能返回到你原先出发的地方。如果豪尔木说的是真的，那你就得相信：我们现在正在这个地带的中间。船的位置是用船长的仪器确定的。所有第一次到这个地带的人都要接受海神的洗礼，传教士不喜欢这种迷信的东西。然而这些人都要花钱参加洗礼，为了那些落在手指间的好东西，传教士也只好接受。我们返回哥德堡时，这些钱一部分将用于庆祝，另一部分将捐献给市里的穷人。

有一半以上的船员都接受了海神的洗礼，这个海神实际上是豪尔木。大家都必须从一只用来装脏水的桶里喝一种令人恶心的油脂。他们对我说这是一种有益的习惯，被称为过线洗礼。当一切都结束后，我庆幸船上并不经常举行这种洗礼。晚上，很多人都喝得醉醺醺的，船艉成了打架的地方。从宿恩来的红发汉掉了两颗牙齿。

在好望角我们遇到大群的鸽子。我们已经观察它们很长时间了。当我们绕着非洲最南角航行时，姚纳斯干了一件蠢事。姚纳斯、尼尔斯和我躺在艏楼的甲板上玩骰子时，突然姚纳斯说尼尔斯作弊。尼尔斯顿时大怒起来，要姚纳斯出示证据。姚纳斯说他认出尼尔斯了，他曾看见尼尔斯欺负小男孩，他在一个漆黑的晚上在一个后院里给过他一记耳光。听到此话，尼尔斯立即起身，走开了。

&ldo;我们现在有一个对手了。&rdo;我小声地说道。

&ldo;嗯。&rdo;姚纳斯说，&ldo;可能吧。&rdo;从尼尔斯的眼光中我看出来，我们得小心行事，以免在甲板上值夜班时后脑瓜儿上挨上一拳。

暴风雨一次次地袭来。在一次恶劣的天气中，船上的救生船松了，向艉部滑去，撞伤了豪尔木的胸部和来自赛维峡谷的一个水手的股骨。

很多天了，豪尔木呼吸困难、咳血，我给他水喝，他难以咽下。喝下的水和大量的血一起被他咳出。

事故的第四天，他抓住我的手，拉向他身旁，用一种我几乎听不见的微弱声音说：&ldo;在我箱子底有一枚有洞的硬币。这枚硬币给善良的人带来好运，给恶人带来灾难。硬币本来放在围在脖子上的毛线袜子里，前天袜子破了，我就把硬币放在箱底。我想在星期天编一个短绳，可以把它挂在脖子上。你看，只要我把硬币放在别的地方，灾难就随之而来。我老婆和女儿住在马斯特户格。箱子里还有一个钱袋。你们到家时，把钱袋给她们。我把这枚硬币作为礼物送给你，挂在脖子上，收好了。硬币落在坏人手里，就会带来噩运。不过，你是一个好男孩。这枚硬币会保护你的。&rdo;

说完，他请求与传教士说话。传教士证实钱袋将由我交给他在马斯特户格的妻子，为此，我得到一枚有洞的硬币以及豪尔木箱子里的东西。第二天，他就离开了人间。

赤道、好望角和豪尔木的硬币（2）

他的尸体被放进海水，人们在他的双脚绑了一块压舱石。我哀悼豪尔木的原因有多种，我已经想了很长时间，本打算告诉他我在加笛斯听到的事情。

豪尔木的海员箱子里，放着两摞洗得很干净的日常穿的衣服、半打袜子、一双漂亮的靴子、两把大的带有手柄的漂亮刀子、四个锡杯和几条手帕。除此之外，箱子里还有一些不值钱的东西和废物，几只嚼烟草和几个别人告诉我是用象牙做的骰子。最下面是一个皮口袋，袋子用一种奇特的、打不开的结收的口。袋子里装的可能是钱。有多少钱，什么样的钱，我一概不知道，因为袋上的结收得很精巧。