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第3章（第1页）

以电灯为主的电气需要，自然急剧增加。为应付电气需要增加，而建设大型水力发电厂，以谋求改善高压输电、远距离输电等供应电方面的技术需求，在日俄战争停止以后，尤为显著。在1906年，东京电灯公司着手兴建驹桥发电厂，投下巨额资金，约600万日元。两年后竣工，最大发电量为15000千瓦，在当时可算世界有名的电厂，由此电厂开始以55000伏特的高压电线输电到约50公里距离的东京市内。从这时起，东京市内电力供应，不虞匮乏，并且售价便宜，东京电灯公司还为市民提供各种服务，如室内架设电线，其费用由该公司负担，各用户电费，一再大幅度减价，其目的不外乎是广招客户，开拓电力需要。受该公司经营电气事业成功的刺激，日本国内不管是新设或旧有的电气公司，都积极不断地争建大型水力发电厂，铺设高压及远距离的输电路线。从此市民能得到丰富、低廉的电力供应，各电灯公司为争取客户用电，亦用尽脑筋，办法花样百出。

当时电气事业公司有个竞争的敌人，各大都市煤气公司，另一个是同行。各大都市的煤气公司，从明治初年起，即与电气公司分庭抗礼，不住地竞争。日本人使用电气和煤气，其知识及应用技术，是在&ldo;江户幕府&rdo;末期到明治初年的一段期间输进日本的。电气需要是从电信开始，逐渐普及到民间。煤气是先用在煤气灯上，后来广被应用。日本在&ldo;江户时代　&rdo;，一般人所说的灯，是指植物油灯和蜡烛灯笼而已。夜间街上一片漆黑，这是人人认为理所当然的事。德川幕府末年，由工业先进国家留洋回来的日本人，因看见欧洲各国的大城市，每于夜间点上煤气灯，满街照耀得如同白昼，称为&ldo;不夜城　&rdo;，光景动人。他们急速仿效，就将这种&ldo;洋灯&rdo;输入日本，使日本各大城市的夜景，也光辉灿烂起来。

日本最初有煤气公司组织的地方是横滨港。当时新开商港，对外交通频繁，得风气之先，接受外国的文明也最敏感。1872年，横滨从英国购进制造煤气的设备，在横滨港的大马路上开始出现煤气灯，受它的影响，神户、东京等各大城市也相继创办了煤气事业。

但是，带些神秘色彩的煤气灯时代，并未能持久。1879年，爱迪生发明成功&ldo;白炽电灯　&rdo;，为电气开辟了一个新局面。1883年，大仓喜八郎等人发起组成日本最早的电气事业机构‐‐东京电灯公司。1887年以后，为电灯照明而使用电气，在日本各地开始增多，等它普及到日本全国的城镇乡村时，煤气灯的命运便如日薄西山！

不过1887年以前，煤气灯还是比电灯占优势。在电灯使用初期，电费昂贵，电灯光线较弱，输电、配电仅限于近距离，再加上时常停电。另一方面，煤气灯公司被迫使用浑身解数与电灯公司周旋，减低煤气售价，热心为用户服务，因而尚能维持一段时期。

然而在1897年前后，开发大型水力发电厂，完成高压、远距离输电等技术革新后，电费日渐低廉。到此地步，煤气灯遂无法与之对抗。本来从使用便利来说，电灯是具有无限光明前途的。及至1907年，电灯已占尽优势，此时，又有一项技术革新，美国人&ldo;库利玑&rdo;发明钨丝电灯泡，从此，以前电灯的种种缺点，如电灯泡灯丝脆弱易断、光线暗淡等弊端，均得到了改善，消耗的电力也随之大为减少。

日本到明治末年，由国外进口大批钨丝灯泡，再加电力丰富，供应有保证，煤气灯遂被淘汰。

明治末年，日本电气业界的客观情况就是这样。当时松下幸之助对事物的观察能力，的确高强，令人钦佩。他所预测的工商企业方面的变化、发展，果然一一兑现。他希望投身效劳的大阪电灯公司，具有种种特别优越的条件，绝非同业其他公司能比。第一，大阪仅次于东京，而为日本第一流都市。第二，都市建设、进展极快，电灯需要增加，自然格外显著。第三，当时大阪、神户渐渐成为工业地区，工商企业所　　　　　　　　　　　　　需要的电力，急剧增加。第四，大阪电灯公司在大阪是个独立的事业单位。

大家了解经营电灯事业容易赚钱并且将来远景光明，利之所在，趋之若鹜，有能力的企业家均想染指。在日本某些地区，同业的竞争，日趋剧烈，其中最引人注意的是东京市的电灯公司。这一日本首都地区的电气事业，本来为东京电灯公司独占，但1906年以后，东京电气铁道局和日本电灯公司参加经营东京市电气事业，东京市遂有三家电灯公司，鼎足而立。到明治末年，这三家之间，展开激烈竞争，东京市内某一地区，常在一户住宅之中，有两三家电灯公司架设的配电路线，同业竞争到何程度，不难想见。

大阪市的电气事业，则与上述情形完全不同。1887年，由鸿池、住友一些富豪连名发起，组织大阪电灯公司。翌年，开始营业，以后顺利发展。在该公司的经营过程中，它和大阪市政府发生业务关系，一年比一年密切。于1906年，大阪电灯公司与大阪市政府缔结&ldo;补偿合约　&rdo;，该电灯公司遂获得大阪供应电气的独占地位，也就是大阪电灯公司比其他大都市的电气事业单位具有更优越的地位。因独占的有利条件，电灯的需要，直线上升。为应付这一局势，该电灯公司乃积极建设水力发电厂，最初建设的是&ldo;安治川西发电厂&rdo;。