杨寄沉默了一会儿,又趴在地上听了听。起身后抖落头发上的沙粒,握着沈沅的肩膀说:“这马蹄沉重,是披甲的重骑。这会子大半夜还披甲出来,绝不是普通的猎户,甚至不是普通的边疆士卒。”
“是——”沈沅恍惚已经知道了,牙齿打架,说不出话来。
“是北燕人。”杨寄替她说了出来,“想偷袭我们,趁着夜色往我们所在的原州赶。原州城里有大量粮草器械,若被他们抢去,他们要收复金城郡就指日可待了。”他抬头望望星空,云层太厚,连北方的星斗都黯淡模糊了。后头,是辽远的荒漠,前头,似乎仍是辽远的荒漠。他只能微笑着给沈沅打气:“还好,他们离我们还远。我们再走一个时辰,应该就能看见驻防的军营了。”
才走了一个时辰!还要一个时辰!沈沅疲乏得想哭,这鬼地方一脚下去,连脚踝都会陷进沙子里,随处又有无数的棘草、柳根,夜行的动物也会不时地从身边蹿过。她的脚底,已经不知道打了多少血泡,一踩下去就是钻心的疼。这样的行路,哪里是平常的道路可比的?
这样的颓念使沈沅走得越发东倒西歪的,头里昏昏沉沉,两条腿似乎都不是自己的了,只是随着机械的运动而前后摆动而已。突然,脚套进了一处凸起的柳根缝隙中,等她听见杨寄在耳畔喊“当心”时,人已经不由自主地朝地面扑倒了。
她被杨寄在身后拽了一把,膝盖一软跪在地上,没有摔到吃一嘴沙子那么惨,但是套在柳树圈里的那只脚不受控制,崴到了。沈沅想自己起身,突然觉得脚踝钻心地疼,疼得完全无法动弹。而心慌意乱的感觉比疼痛来得更剧烈。“阿末,你扶扶我。”她努力使声音平静些,杨寄却依然听出了她的不对劲。
沈沅的脚已经完全不能沾地,不能用力,她扶着杨寄的肩膀,跳跃着走了两步,足底的粗沙很快没过脚面,不大使得上力。杨寄蹲下来,解开她的袜子,随后声音也有些颤抖:“肿得厉害……至少是扭伤了。”他犹豫了片刻,蹲在沈沅身前:“来,我背你。”
他觉察身后的人儿没有过来,回头忍不住骂道:“时间还耽误得起吗?赶紧到我背上来!”
沈沅的脸上隐约有两道晶莹,负着手不肯:“这样的路,背着一个人怎么走?”
杨寄气得真想揍她屁股,吼她两句说:“不背着,你打算怎么走?爬回去?”
沈沅从来没有被他这么凶过,可是现在是自己不好,把脚踝扭伤了,完全成了拖累,她哭着说:“你别管我……”
“别管你?”杨寄气得想笑,“把你丢在这儿,让野狼叼去?晚上冻个半死?又或者,叫北燕的人抓去?”他见沈沅还欲说什么拒绝,起身把她往肩膀上一抗,火上来也顾不得平日的温柔,大巴掌在她臀上狠狠扇了两下:“不许乱动!太不像话!别以为我不敢真打你!”
沈沅头朝下伏在他背上,那里带着*的汗味,熟悉得要命,她屁股上火辣辣的疼——他是真打啊,用那么大力气!但她心里说不出的温暖,想乖乖听他的话,可是感觉到他呼吸的沉重、步伐的踉跄,眼泪又止不住地往下滴。这样子行走在大漠里确实很累。杨寄走了一阵,两腿有些打颤,停下来说:“还是背着轻松些。但你要乖乖的,再和我别扭,我会再打的!”
他异常温柔地把她放下来,沈沅犹豫了片刻,双臂环在他脖子上。杨寄很满意地伸手勾住她的膝弯,步履轻捷了些,说话也有了力气:“这才是我的好阿圆。刚刚打疼了吧?回去我给你揉,多揉几下就不疼了;你要生气呢,我在营地里还藏了一块搓板,对外说是洗衣服用的,回去就给你跪下……你放心,北燕人是大漠里的狼,可你男人是南边来的老虎啊。老虎是百兽之王,狼也害怕的;老虎只怕谁呢?对了,只怕它家里的母老虎……”
他絮絮叨叨胡说八道着,只为了分散注意力,让磨出血泡的脚底没那么疼痛,让酸胀的腰和腿不再那么难忍,让自己忘却又饿又渴又累的感觉,一鼓作气往一片黑暗的前路赶……
沈沅偶尔回头,只觉得沙丘间的橙色火焰显得越来越大了,时而沉落到高丘之下,时而又绵延在地面,时而则蜿蜒在沙山上,移动得像地上游动的蛇。
她耳边“嗡嗡”地乱响,终于忍不住对杨寄说:“阿末,放我下来。”
杨寄斥道:“刚刚挨的打忘记了?再说这话,我就把你摁腿上好好揍一顿——”
沈沅的声音硬得不容置疑:“放我下来!”
杨寄心头一悸,转头看了看身后。沈沅听到他的呼吸声停滞了瞬间,又变得急促起来。沈沅握着他的肩膀,努力不让他听到自己的哭腔:“阿末,那头咬断自己腿逃走的狼,我一直牢牢记着。危难的时候,做决定的时候,不一定是对或者错,而是权衡有利或者无利,对不对?”