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第26章（第1页）

她感觉自己脸一红，但仍说出了口还有一件事。在救助中心，我们每天都跟休斯顿警局送来的人谈话。他们很多人都远比奥林棘手，但有的也同样惊恐不安，同样的脆弱。作为一名专业人员，无论对象是谁，我都得像临床医师一样，悉心照料他们。警察将案子往救助中心一扔，然后……对他们来说，就算完事儿了。他们对于遣送到我们这里来的案子，再也不闻不问。除非是司法需要，没有任何警察会做跟踪调查。后来你来了。看你似乎很关心奥林啊。因此请给我个理由，然后我们再谈奥林写的东西，或者我对他姐姐的看法。告诉我这事儿跟你有什么利害关系。&rdo;

&ldo;也许只是因为我喜欢他。也许我觉得他会被乱扣帽子，栽赃罪名。&rdo;

&ldo;谁会栽赃他?&rdo;

&ldo;我也不清楚。如果我没把一切都说得那么明白，是因为我不想让你卷入可能招致危险的事情中。&rdo;

&ldo;你的骑士风度我心领啦，可我已经卷进来了。&rdo;

&ldo;如果这事儿我们处理不当，你可能工作不保。&rdo;

桑德拉忍不住笑出声来。&ldo;过去一年时间以来，我无时无刻不想被解雇。我的简历已投往全国各大医院。&rdo;一点不假。

&ldo;有单位感兴趣吗?&rdo;

没有。&ldo;还没有。&rdo;

博斯抬头望着公路前方闷热的夜空。&ldo;那好，你说得对。正像你说的。一般警察不会这么做。&rdo;

回旋纪时期，警察和安全部队日子最不好过，整个世界均是如此，其是在惶惶不可终日的回旋纪末期。当此时，夜空中星辰再次出现，比五年前苍老了四十亿岁的太阳，像一面昭示劫难难逃的血红旗帜，从子午线驶过。似乎已到了世界末曰。无数瞽务人员离岗离职，回去陪伴家人共度末日时光。后来事情逐渐明朗，世界不会终结‐‐假想智慧生物将滤去到达地球的部分辐射至可承受范围，以观后效，这颗星球因此至少还可以撑一些时日‐‐尽管颁发了大赦令，还是有很多擅离职守者没再回去。生命已变得面目全非，或已不可救药。

于是开始招募新人，其中有的只是勉强合格。二十载后，博斯也加入了警察大军。那时，许多勉强招募进去的警察都已成了高级警务人员。他发现自己所在的休斯顿警局，内部冲突随处可见，新老派系斗争没完没了。他自己的前途，如果有前途的话，如屨薄冰。

他告诉桑德拉说，问题的根源在于泛滥成灾的腐败，而腐败又源于那邪恶大行其道、德行摇尾乞怜的年代。从天赤星进口石油，非但没任何帮助，反而使问题变得更加复杂。表面上看，休斯顿非常干净：有休斯顿警局罩着，财产犯罪、小打小闹之类的都很少。但在这座城市光鲜的外表下，一条走私、洗钱的暗河却自由流淌……事实上，警察局的职责就是确保他们不要太招人耳目。

博斯很谨慎，不愿与阴暗面走得太近。他自告奋勇去干苦差，而不接受凶险的职位，甚至多次拒绝晋级提职。也因此被认为不可理喻，甚至在某些人看来，蠢不可及。不过，因为他对同僚从不品头论足，大家都认为他这个人很可靠，是一位不错的警官，一心一意只爱干小事，腾出有油水可捞的工作给那些雄心勃勃的人。

&ldo;这样说来，你一双手很干净了。&rdo;桑德拉说。一句评论，但不算赞扬。

&ldo;一定程度上。我不是圣人。&rdo;

&ldo;你应该向，嗯，向上级部门揭露这样的腐败现象。&rdo;

他笑了笑。&ldo;所言甚是，但不行，不可能。在这城市，金钱和权力称兄道弟。越是高层的人，所占份额越大。十字路口右转。我住的那栋楼在红绿灯左侧第二栋。如果你想听完，不妨上去坐坐。我这个人不太会待客，但至少会咯嘣一瓶酒。&rdo;说到这里，他那样子似乎有些怯生生的。&ldo;如果你有兴趣。&rdo;

她接受了邀请。当然不仅仅是出于好奇。或者是，她的好奇心不仅限于奥林。马瑟和休斯顿警局的事儿。她对杰斐逊。博斯本人愈来愈好奇了。

显然他不太喝葡萄酒。他从橱柜里拿出一瓶灰扑扑的西拉红葡萄酒。牌子没什么名，很可能是别人送的，放在橱柜里好久没碰过。桑德拉告诉他啤酒就可以了。他冰箱里塞满了卡罗拉啤酒。

博斯住的是一套单身公寓，装修老旧，还算整洁，似乎最近做过一次清洁，虽然做清洁热情不高。公寓虽然只是在三楼，但视野很开阔，休斯顿的城市天际线尽收眼底。那些回旋纪灾难过后拔地而起的高楼，招摇花哨，像一块块巨大的像素板，上面的窗户东一扇西一扇亮着灯。

&ldo;金钱催生腐败。&rdo;博斯说，一面递给她一瓶凉津津的啤酒，然后在她对面一张躺椅‐‐往昔美好生活的见证物‐‐上坐下。&ldo;金钱，以及比金钱更可宝贵的一样东西。&rdo;

&ldo;什么东西?&rdo;

&ldo;生命。长生不老。&rdo;

他说的是火星医药贸易。

还在医学院上学时，与桑德拉同住一室的是一位生物化学专业学生，非常痴迷于万诺文带到地球上来的火星长寿疗法。她觉得只要政府能提供免费样品，火星人植入神经修正素里的长寿因子就有可能被分离出来。但政府没那样做。他们认为大范围发放这种药品太过危险。桑德拉那位室友所从事领域完全跟现代不沾边，但她关于火星药的直觉却非常正确。样品从国家卫生研究所泄露出去，流到了黑市上。