&ldo;尚普兰?&rdo;
&ldo;纽约州。靠近加拿大边境的地方。&rdo;
&ldo;地球上那个尚普兰呀?&rdo;
她奇怪地看了我一眼,接着瞪大眼睛,抬手捂住嘴。
&ldo;特蕾娅?你没事吧?&rdo;
显然是有事。她一把抓过帆布背包,一阵翻找,扒拉出药物分配器,然后贴压在手臂上。呼吸一恢复正常,她便说道对不起。出了错。请别问我这些事情了。&rdo;
&ldo;或许我能帮上什么忙,如果你告诉我目前的情况。&rdo;
&ldo;这会儿不行。&rdo;
她挪近火堆,蜷缩身子,闭上了眼睛。
到早上,大雨变成了迷蒙雾气,风也歇息了,不过夜里大量成熟果实吹落,一顿早餐真是得来全不费功夫。
阴霾的天空里,看不见了涡克斯中心区那边的烟柱,好在相距不远的两座黑塔仍可作方向标。半上午时,浓密的雾气渐渐化开。到中午时分,阴云散去,我们已能听见大海的声音。
白天里,特蕾娅话尤其多,很可能是注射的药物分量太大的缘故。(她已给自己注射了两安瓿的剂量。)显然,她是借助药物注射,以弥补&ldo;网络&rdo;中断带来的影响‐‐不管网络中断对她究竟意味着什么。而同样显而易见的是,她面临的问题已越来越严重。自我们拔营起身,她就一直念念叨叨‐‐不是交谈,而是神情恍惚,神经质的自言自语。换在其他时间和地点,我会认为她这是吸食了可卡因的表现。我仔细地听她说些什么,没有打断她,尽管她大部分的话都没任何意义。间或她自言自语暂息,树林里的风声似乎陡然变得特别大。
她告诉我说,她出生于一个工人家庭,家在涡克斯中心区下风向区,较远的地方。父亲和母亲身上都装备有神经中枢接口,因此许多的技术工种他们都会做,比如&ldo;监管基础设施,或运用新型工具。&rdo;他们比&ldo;管理者&rdo;身份低,但却为自己的多才多艺非常自豪。特蕾娅本人从一出生起就受到训练,将成为治疗师、学者和医生队伍中的一员。他们唯一的使命,就是与从天赤星沙漠搜寻到的幸存者交流沟通。作为我的一名专门指定的&ldo;联络治疗师&rdo;(唯一只是通过历史文献记录对我有所了解:姓名,出生日期,以及我消失于时间隧道的记载),她必须得会十个世纪前的英语口语。
她的英语是从网络上学来的。但网络给她的不仅仅是一份词汇表,同时还赋予她一个完整的第二身份套内植记忆,运用二十一世纪的文献资料合成,然后通过在她出生时就植入她脊髓的互动终端输入大脑。她称这第二身份为&ldo;伪人格&rdo;‐‐不仅仅是一个名字,而是一个生命,一个有着它自己的时空记忆、人物交往以及思想和情感的生命。
她的伪人格主要以一位名叫艾莉森。珀尔的女性为信息源。艾莉森。珀尔出生于纽约州的尚普兰,出生时间在回旋纪刚终结后不久。艾莉森的日记作为一份历史文献历经劫数留存下来。网络系统依据里面的日记,为特蕾娅合成了这一伪人格。&ldo;当我需要英语词汇,就会向艾莉森请教。她喜欢文字,喜欢写作。比如像&lso;橘子&rso;,一种水果。我从没见过也没吃过的水果。艾莉森非常喜欢橘子。我从她那里获取的只是这个词语和概念,圆形,鲜艳,以及橘子的颜色,虽然并非直接经验,不曾有直接品尝……不过那些记忆也很危险。必须将它们控制在一定范围内。失去网络所界定的神经系统参数,艾莉森的人格已在开始转移。我搜寻自己的记忆,出来的却是她的。让人……混淆糊涂。这不仅仅是情况变糟的问题。药物,药物可以起一定作用,但只是暂时性的……&rdo;
特蕾娅将这一切以及其他的事情一股脑地说了出来。就我的观感,我相信她说的都是真的。我相信她,是因为她说话带有的美国口音,里面不时蹦出一些很可能直接来自艾莉森。珀尔日记的词句。通过这些,她不自觉地哼唱的那首歌,时不时的神情恍惚,盯着天空发呆的样子,翘首像是在听谁说话(可我却听不见),都有了一个合理解释。
&ldo;我知道这些记忆并非真实,而是网络系统根据远古数据,进行推断并加工合成的。但即使这样说说也让人感到奇怪,似乎‐‐&rdo;
&ldo;似乎什么?&rdo;
她转过头来瞪着我。很可能她并没意识到自己在大声说话。我真不该打断她。
&ldo;似乎我不属于这里。似乎我这一切都是某种未来才有的东西。&rdo;她脚跟在潮湿的泥地上蹭出一个小坑。&ldo;似乎在这地方我只是一个陌生人。跟你一样。&rdo;
日落前不久,我们抵达岛屿边缘。边缘,却不见海滩。在这里,岛屿的人造痕迹清晰可见。森林突然消失,取而代之的是一个长满杂草的坡面,裸露的山岩几乎是垂直而下,突降数百英尺,直至海面。峡口对面是涡克斯群岛的另一座岛屿,一道半英里宽的深谷与这边岛屿相隔。&ldo;可惜没桥。&rdo;我说。
&ldo;有,&rdo;特蕾娅简短说道,&ldo;类似桥。从这地方我们应该能看见。&rdo;
她匍匐着慢慢爬到悬崖边,示意我也那样爬过去。高空对我也算不得什么‐‐在前一世界里,我就是以飞机驾驶为生的‐‐然而要爬到绝壁的悬崖边上,却远不是那么好玩,我也从没有过这等经历。&ldo;就在那下面,&rdo;特蕾娅用手指了指说。&ldo;看见了吗?&rdo;