他找多尔夫曼,是因为他想离开库珀蒂诺。他和梅雷迪思分了手,他的生活变得茫然,一切混乱不堪,他想去另外一个地方,重新开始自己的生活。因此他在考虑去西雅图管理尖端产品计划部。一天前加文向他提供了这个职位,桑德斯正在考虑是否接受,所以他来征求多尔夫曼的意见。
&ldo;你心烦意乱得很,&rdo;多尔夫曼说,&ldo;这是一场爱情的悲剧。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;因此可以这么说,梅雷迪思&iddot;约翰逊是你来西雅图这儿的原因,&rdo;多尔夫曼说,&ldo;因为她,你改变了自己的经历,改变了自己的生活。你在这儿创造了一种新生活,许多人知道你过去这个事实,加文知道,布莱克本也知道,这就是为什么布莱克本如此细心地问你能否与她合作的原因所在。大家都担心你们怎么能合作,可是你向他们做了保证,汤姆,是这样吗?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;而你的保证是错误的。&rdo;
桑德斯犹豫起来。&ldo;我不懂,马克斯。&rdo;
&ldo;现在你听着,你懂得很。当你听说自己躲避的这个人现在要来西雅图,追着你来到这儿,而且在这个公司当了你的上司,夺去了你渴望的职位,还要让你感到理所当然,你一定会感到这是一场噩梦,一场由过去延续至今的可怕的噩梦。&rdo;
&ldo;我不理解……&rdo;
&ldo;还不理解?我要是你,就会十分气愤,我就会想办法除掉她,是不是?她曾经十分残酷地伤害过你,而你不想再受到伤害。可是你有什么选择呢?她占了这个职位,她是加文的宠儿,得到加文权势的保护,加文不想听到有人说一句她的坏话,是这样吗?&rdo;
&ldo;是这样。&rdo;
&ldo;许多年来,你和加文的关系一直不密切,因为加文一开始是很不愿意让你接手西雅图工作的,他之所以把这个职位给你,是因为他以为你会拒绝呢。加文喜欢吹牛拍马的人,喜欢拜倒在他脚下的人,而不愿这些门徒辞职不干,奔赴另一个城市。因此,加文对你很失望。事情决不会一成不变的。现在这里突然冒出了这个你过去历史中出现过的女人,一个有加文撑腰的女人。所以,你还有什么选择呢?你气愤又有什么用呢?&rdo;
他的思想在翻腾,他感到茫然。他的思绪又回到了事情发生的第一天‐‐谣传,布莱克本的预告,和她的第一次见面‐‐他记得当时并不感到气愤。那天,他的感情是非常复杂,但他并不感到气愤,对此他确信不疑……
&ldo;汤姆,汤姆,不要呆想了,没有时间磨蹭了。&rdo;
桑德斯摇了摇头,他的头脑有点糊涂了。
&ldo;汤姆,是你安排了所有这些事,不管你是否承认,不管你是否意识到。就某种意义上说,发生的一切正是你愿望的产物,因为你确信这些事一定会发生。&rdo;
他情不自禁地想起了苏珊,她在那家餐馆是怎么说的?
为什么你不告诉我?我本来可以帮助你的呀。
她的话当然是对的,她是律师,如果他把第一天晚上发生的事告诉她,那么她就会帮他出点子,告诉他怎么办,也许现在已经帮他脱离了困境。然而他未告诉她。
现在我们无能为力。
&ldo;你想造成这种对抗局面,汤姆。&rdo;多尔夫曼说。
接着,桑德斯的耳边响起了加文的话:她是你昔日的女朋友,她与你断绝关系,你是不情愿的,所以现在你想报复。
&ldo;你一周来都在努力保持这种对抗局面。&rdo;
&ldo;马克斯‐‐&rdo;
&ldo;因此,不要在这儿对我说,你是牺牲品。你不是牺牲品,你说自己是牺牲品,是因为你不想对自己的生活负责,因为你多愁善感,懒惰天真,你认为其他人应该照顾你。&rdo;
&ldo;天哪,马克斯。&rdo;桑德斯说。
&ldo;你否认自己在这件事中的角色,你借口忘记了,你假装没意识到,而现在你又装糊涂。&rdo;
&ldo;马克斯‐‐&rdo;
&ldo;啊!我不知道为什么要这样烦你。离这次会议还有多少小时啦?12个小时?10个小时?你还在和一个疯老头谈话,不怕浪费了时间,&rdo;他转动着轮椅,&ldo;如果我是你,我就会开始行动。&rdo;
&ldo;你的意思是什么?&rdo;
&ldo;哦,我们知道了你的意图,汤姆,可是她有什么意图呢,嗯?她也在解决难题,她也有一种意图。那么,她想解决的是什么问题呢?&rdo;
&ldo;不知道。&rdo;桑德斯回答。
&ldo;目标很清楚,可是你怎样才能发现这个问题呢?&rdo;
桑德斯心神恍惚地穿过五个街区,走向第二水磨石餐厅。弗尔南德斯在餐厅外等着他,他们一起走了进去。
&ldo;哦,天哪。&rdo;桑德斯扫视了一下四周说道。
&ldo;都是些普通的可疑分子。&rdo;弗尔南德斯说。
就在前面餐厅的里端,梅雷迪思&iddot;约翰逊正和鲍勃&iddot;加文用着晚餐。隔着两张桌子,菲尔&iddot;布莱克本正和太太多丽丝吃饭,多丽丝是个戴着眼镜的瘦女人,样子像个会计。他们的旁边,斯蒂芬尼&iddot;卡普兰正和一位20岁左右的年轻男子用餐,桑德斯想,那年轻男子可能是她那在大学读书的儿子。紧靠右边的窗户旁,康利-怀特公司的人正起劲地吃着工作餐,他们的公文包敞开着放在脚边,文件纸摊满了整个餐桌。埃德&iddot;尼科尔斯的右边坐着约翰&iddot;康利,左边坐着吉姆&iddot;戴利,戴利正对着一台微型口述记录机口授着什么。