师爷接着道:“那药是长期需要,京城权贵众多,管制严明,做这事实在危险,宫里那位便让我们到这穷乡僻壤来,虽说没有京城的繁华,但是能让掌柜的当官。”
陆霜听到这也心下明了了,从药铺掌柜到地方官,是阶级的跨越。可听下来都是嘉贵妃的意思,陆霜停笔问道:“那与二皇子具体有何牵连?”
“南河县令的官位是二皇子一手安排的,且他让我们加量产药,每月会给我们许多额外的银两,至于那些药,我们也不知被他卖去何处了,总之他从中牟取暴利,那些钱财作何用处了我等也不清楚。”
钱财用在何处?这陆霜是再清楚不过,自然是朝堂上上下下地打点关系,私下里驻养暗兵暗将,囤积兵器车马。这些都是烧钱的勾当。写到此处,这份口供才算得上有些意思。陆霜又提出最后一个问题,“具体药方何在?”
“无药方记载,只在人心中,嘉贵妃乃是西蛮和亲来的,此药是西蛮秘药,只有西蛮皇室知晓。”
陆霜顿了一顿,父亲陆岐和西蛮交战过,对其的评价就是“善用奇蛊,幻术弥生”。如此看来,此药确实很有西蛮的风格。“知无不言言无不尽,你方才是这么说的吧?若是药方不说,你照样人首分离。”
师爷沉默了一会,最终还是道出了药方,陆霜换了张宣纸记下。事罢,陆霜拿起师爷的右手,将他手指割破了个口子,在口供上按下了血印,随后师爷被扔进了牢中。陆霜做完这一切,对目睹了全程的钟黎道:“监官大人觉得当如何处置。”
钟黎垂眉,淡淡道:“压下嘉贵妃和二皇子的事,把南河县令斩首示众。”
“……好。”
陆霜紧紧攥着那张写满嘉贵妃和陈谨弈罪行的口供,咬牙命令道:“明日晌午,把南河县令…斩首示众!”
“是。”
消息一出,百姓哗然。南河县令疯了一般狂吼,“本官身后的人你惹不起!你敢杀我?!本官是朝廷命官!!”
直到陆霜把师爷的口供摆在他面前,他还是不以为然,只是骂了一句“吃里扒外的畜牲”,又开始喊叫。“京里来的人,办事都不必走章程?就算本官有不妥之处,何至于死?入册官员你说杀就杀,你眼里还有王法吗?!”
“章程?血印口供,铁证如山,这还算不得章程?”
南河县令一肚子委屈,他自认为就算私自关押女子,又或是偷袭陆霜的船,到底都没有明晃晃地弄出人命来,何需偿命?陆霜不想再与他争辩,只冷声提醒道:“大人觉得上头的人能保你,是因为你有他们的把柄,可如今我替他们把这把柄给压下去了,他们怕是巴不得你快些死。”
南河县令啐了一声,“呵呵,你一副道貌岸然的样子,与我有何区别,站在高处假装自己很正义,实际你也不过是他们的一条狗!还不是在帮他们擦屁股吗?”
这话戳中了陆霜,她眸中的恨意都要溢出眼眶,用只能力握着拳头,指甲刺得掌心发疼。她走到县令身侧,用钟黎听不清的声音在他耳边道:“至多三年,我要他为自己的所作所为一一付出代价,大人还是好好珍惜自己最后一日的生命吧。”
次日晌午,县府衙门处被百姓围的水泄不通。“这狗官终于要死了!”
“诶,京里来的这位姑娘,到底是什么来头?”
“不知道啊,只说姓陆。”
“若说姓陆,我只知道从我祖辈起咱齐南的护国将军就姓陆,看来是虎父无犬女啊。”
百姓本是议论不休,直到南河县令被按着脑袋压上断头台,众人不约而同地禁了声,随后爆发出震天的齐喊:“杀了他!杀了他!”
陆霜不疾不徐地踏上断头台,抬手示意百姓安静,随后抽出了狗头县令嘴里的麻布,问道:“临死之前,有何遗言?”
“本官没有杀人!本官罪不致死!”
有百姓愤恨到想冲上台来揍他,陆霜代劳地往他胸口来了一脚。“藏粮不发,那些饿死的百姓算不得是你杀的?!”
底下百姓拍手叫好。县令突然咯咯疯笑起来,压低了声音,对陆霜道:”陆姑娘查出那么多事,难道没有看到我的善良之处吗?”
陆霜嫌恶地蹙起了眉,“你说什么?”
县令用只有陆霜听得到的声音丧心病狂道:“哈哈哈哈那些女子三天两头受这般折磨都活得好好的,还不是我好心给它们也喂了药?她们都不知道呢,她们不知道自己吃的药是身边某一位姐妹的血炼制的呢,我让她们彼此吞噬这对方的血液续命,我难道不善良吗?这么名贵的药,她们一吃就是几年,我难道不伟大吗?!”
南河县令魔怔般狂笑,底下百姓不知其所云。陆霜身子微微颤抖,郎中早说那些女子的气色好是因为服了奇药,她心里当然猜到了这一层,只是她不愿问,不愿提,更不愿让那些女子知道得这般清楚。而南河县令面对死亡的恐惧,精神已经崩溃,他只想狠狠地恶心陆霜,看到陆霜眼中的痛恨,好似能让他在死前得到一丝慰藉。陆霜想到那些与她一般大的女子,强盛的同理心让陆霜很能理解她们的绝望。她眸底布上了红血丝,死死盯着南河县令,半晌才移开眼去。陆霜静默须臾,回头走到侩子手身前,一把夺过大刀,她转身拖着刀,嘴角讥讽地微微扬起,缓步走向县令。大刀与地面摩擦发出了骇人的声响,像是阴差索命的前奏。陆霜身材比侩子手娇小得多,那大刀被她拿着一对比,更显得大而重。南河县令从刚才的狂笑变成了人不人鬼不鬼的哭笑,眼泪不受控制地溢出来,再也掩饰不住心中的恐惧。“父老乡亲们,县令大人他无比后悔自己的所作所为,求我亲自赐他一死,我就恭敬不如从命了!”
随即她扬起大刀。有人担心陆霜力气小,一下斩不断狗官的头颅,但都被这女子的胆量和气势所折服,一瞬间台下喊声如雷,皆是为陆霜呐喊。伴随着倒数声,陆霜看似瘦弱的肩臂稳稳当当抬起大刀,在众人的屏气凝视下,速如疾风,手起刀落。大刀泛着白光,杀出一抹耀眼的红。狗官的头颅砸落在地,借着惯性旋了两圈。白刃斩冤邪,利剑严秋霜。这是陆霜的家训,当年祖父亲自提笔所写,其实还有后两句:家国身前护,功名生后藏。她将刀扔还给刽子手,努力平了平情绪。虽是习武多年,但亲手杀人她还是头一次,斩了这种狗官,她只觉得心中畅快无比。百姓的叫好声穿云裂石,久久不散。