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第65章（第1页）

景缺倒下了，襄城里面传来阵阵惊呼，守将皮丘大喝道：&ldo;弓箭手何在，把这些人都射杀了，给景缺将军报仇……&rdo;皮丘的话还没有喊完，又是一支利箭射去，不偏不倚正好钉在他的额头之上，皮丘连哼都没再哼上一声，便倒了下去。

襄城两员主将接连被杀，所有士卒顿时都慌了，恰在这时，不远处响起一阵惊天动地的呐喊之声，浑若天雷一般，由远而近奔袭过来。此时，从襄城的城头望将过去，前方尘头大起，秦军若一股黑色的龙卷风，挟万钧之势，朝这边扑将过来。

楚军的主将没了，群龙无首，本来内心就已慌乱了，见秦军这等气势，哪个还有再战之心，争相逃命，一时间城头一片大乱。

秦军毫无悬念地打入城去，白起铁青着脸，面对着惶惶如热锅上蚂蚁似的楚军，陡然喝道：&ldo;杀!&rdo;秦军呼喊着冲将过去，如狼入羊群，见人就砍，逢人便刺，不出多久，襄城血流成河，尸积如山，竟是一口气杀了三万楚军，降者无数。

入了襄城后，芈戎很是高兴，说旬日后便可回秦。白起却似乎不愿回秦，说道：&ldo;眼下士气正盛，若是就此回秦，岂非可惜了?&rdo;

芈戎诧异地道：&ldo;太后只叫我等攻襄城，继续再战，岂非抗旨?&rdo;

白起冷哼一声，不屑地道：&ldo;不想你原来也是拘泥之人。&rdo;

芈戎被这么一激，果然被激起了性子，&ldo;依你之见，该是如何?&rdo;

&ldo;此番襄城拿得忒是容易，不甚尽兴，再去拿下一城去如何?&rdo;白起眼里发着光，&ldo;大好江山，多送太后一座城池，料她也不会不高兴。&rdo;

芈戎本是不甘寂寞之人，被白起如此一说，也来了兴致，拍了下桌子道：&ldo;便依了你!&rdo;

谁承想这两个杀星，不打便罢了，一打就收不住势头，又连克了楚国八座城池，方才罢休，把楚国打得人人自危。

捷报传到秦国后，国内人心振奋。然在此时，却也传来了一个噩耗，身经百战的嬴疾病故。

嬴疾之死，对芈氏和嬴稷的打击都是十分巨大的，没有他的支持，芈氏母子不可能执掌秦国，这些年来，没有他里外打理，忙前忙后，芈氏母子也不可能心无旁骛地一致对外，不管是在惠文王时代，还是在芈氏母子执政时期，若说嬴疾是秦之栋梁也毫不为过。

为此，芈氏母子亲自主持丧事，为嬴疾举行了盛大的葬礼。安葬了嬴疾之后，在芈氏的提议下，任赵国人楼缓为相。嬴稷也知楼缓善谋略，颇有才能，至此时年四十六岁的楼缓登上了秦国的政治舞台。

料理完了国内之事，嬴稷再次把目光放向楚国，他写了封书信，交由信使快马送予楚怀王。此信的内容大意如下：

寡人曾与王结为至交，两国结为昆弟之国，此良举也，两国至欢。殊奈变生突故，王之太子杀寡人之重臣，不谢罪而逃归，寡人诚不胜怒，使兵侵王之境地也。寡人与楚接壤疆界，故为婚姻，相亲已久，寡人愿与君王会于武关，当面再续盟约，复遂前好，惟王许之。王如不从，是明绝寡人也，寡人不得已以兵戎相见，望君三思。

楚怀王看到此信，又犹豫了起来。且不说秦国结盟之心是否真诚，单从眼下的境况来看，楚国接连惨败，着实打不起了，若不与秦国再续盟约，后果难以设想。但是，秦乃虎狼之辈，续盟之后，其会否再变卦?可转念又想，如是不与其续盟，惹怒了秦国，如何是好?一时委决难下。

这一日，楚怀王在朝会上与诸大臣商议此事。是时楚国的令尹昭雎听了此信的内容后，立时大声反对亲秦，&ldo;恳请我王再不能信秦国，秦之虎狼之心，天下皆知，楚国受其害深也，岂可再与虎谋皮乎?&rdo;

屈原见昭雎反对，正中下怀，也站将出来道：&ldo;前有张仪欺楚，今有芈氏乱楚，楚之大好江山，一寸一寸尽落于秦手，使之百万楚人尽数寒心，那庄蹻才得以趁机起事作乱，若是再与秦订盟，我王将再失人心也!臣以为楚当前虽无力伐秦，但全力拒守，以抵秦国，尚有此能力，望我王三思。&rdo;

楚怀王听了昭雎、屈原之言，虽觉他们所言在理，但是心下依然没底，散了朝之后，还是思前想后，犹豫不决。是时，恰好郑袖进来，见楚怀王愁眉不展，便问其缘故。楚怀王便将事情缘由说了一遍，而后喟叹道：&ldo;秦狼子野心我又何尝不知，但若不与其续盟，怕是引来更大的患祸，委实让我难以决断。&rdo;

郑袖却道：&ldo;此事之利害十分清楚，王上无须多虑。&rdo;

楚怀王一听她这话，十分意外，问道：&ldo;你倒是说来给我听听。&rdo;

郑袖道：&ldo;与秦翻脸，其势必举兵来攻，楚难以与敌;然与秦续盟，可保一时之平安，此是显而易见之事，保了平安之后，再图御敌，岂非更有保障?无论如何，也比得仓促应战强。&rdo;

楚怀王一听，点头笑称郑袖说得在理。又过一日，楚怀王庶出之子子兰来见，于是又相问于子兰。子兰纯属纨绔子弟，贪图享乐，自然不希望再起战事，于是说道：&ldo;秦善意约之，若断然拒绝，便是给秦国一个起兵理由，必招兵燹，楚国拿什么与秦国再战?不妨顺水推舟，与其续盟，方是存国之道。王上心里若是不踏实，可领一万兵马前去护驾，可保无忧。&rdo;

楚怀王深以为然，当下便决定亲自去武关，与秦会盟。

屈原听得楚怀王要去会盟，吃惊非小，忙入宫去力劝，叫他不要去。楚怀王却是心意已决，说与其续盟，不过是要给楚国一个喘息的机会，休养生息，方可图强。再者，我堂堂一个楚王，去了秦国之后，他们还能把我吃了不成?秦虽强，何以让你等惧怕如斯?

公元前299年，楚怀王领了一万人马，亲自去了武关。按照楚怀王的思路，秦国是有意续盟的，此行必然无忧，领这一万人马不过是壮楚国声势罢了。可是他断然想不到，此一番离楚，再没机会踏上故土。

叶阳虽深处后宫，但秦楚两国的战事却时时牵动着她的心，这一日，她在宫里听到消息说，嬴稷要在武关与楚国重新修订盟约，以续前好，不由得喜出望外，连忙跑去找嬴稷，问他是否真的要与楚国结盟，不再起战事了?

嬴稷笑道：&ldo;自然是真的，国家大事岂有戏言!&rdo;

叶阳开心得像个孩子，咯咯笑道：&ldo;如此太好了!届时你去武关与我祖父会晤，可否带着我一道去，我可是有多年不曾见他了?&rdo;

嬴稷闻言，面现为难之色，一副欲言又止的样子。叶阳忙道：&ldo;你是担心我予你添乱吗?我向你保证，绝不予你添麻烦，哪怕只是远远地望他一眼也是好的。&rdo;

&ldo;若是你真想见他的话，在咸阳便可。&rdo;隔了许久，嬴稷说道：&ldo;他会来咸阳的。&rdo;

叶阳似乎从嬴稷欲言又止的神色中读出了什么，脸色微微一变，&ldo;他能来咸阳自然是好的，可两国于武关会盟，他来咸阳作什么?&rdo;

&ldo;有些事你不懂。&rdo;嬴稷不愿与她说透，&ldo;到时候我安排你俩见面便是。&rdo;