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“所以你就在给她的迦南木樨香里掺杂了麝香？你知不知道麝香会让她——”

“我知道！我掺杂的很少，每天一点每天一点，不会有事的。但是你来了，你带走了她，如果不是你，今晚她也不会遇到哪些刺客，她也不会·····”他吼道，愤怒的声音开始渐渐变低，像哽咽。

“阮昱成，事已至此，你输了。”严世蕃说，他的声音落在屋子内空旷得像回声。

阮昱成自嘲的笑了，“是的，我输了。这场博弈结束了，我知道你们会来，我，在等你们。”

严世蕃看了我一眼，示意把账本拿出来，“说吧。剩下的呢？”

“我如果说没有剩下的呢？”

那一刻，我看到严世蕃的眼睛里流露出某种凌厉与危险，“阮大人，事到如今，不要再挑战我的耐心了。”

“我没有骗你，账本只有这一本，没有剩下的。”

“那从嘉靖十二年往后的收缴记录去了哪里？”

“从来未曾有记录。”

砰！窗户被风合上发出重重声响，我连着心也猛然跳了一下，一时不知是被阮昱成的话给惊着了还是被窗户声给吓到了。

“既然如此我们就来聊聊其他的，你来苏州之前是在韶州府吧？”未等他回答，严世蕃继续问道：“韶州隶属两广，那么翊国公你总该认识吧？”

“认识。”

“很好，那么你与郭浔是什么关系？”严世蕃俯下身，对上阮昱成的视线。不知为何，我总觉得这一刻好像才是严世蕃真正的目的。

“嘉靖十年我被贬去了韶州，恩师怜我不易，给驻守的翊国公写了一封信，我在那里认识了郭浔。”

“那么徙京富户助银一案是否与他有关？”严世蕃并不像在询问，而更像是一种确认。

“你指哪里？江浙，还是两广，亦或者——”他别有深意，“整个大明。”

我一惊，“什么意思？你是说这件事情不光江浙两地，还有其他地方？”

“陆大人，助银一事自成祖年间颁布，我大明两京一十三省，你说涉及范围有多大？”

“那……那倘若他们都……”后果难以想象！我一时讷讷的无法说话。

“既然你与郭浔认识，那南直隶和应天府与你们又是什么联系？”

“我是嘉靖十二年迁回苏州的，在此之前，苏州府就早已经入不敷出，前任的知府被以贪污罪名革了职，然而起止是这么简单的事情，苏州内部的账这些年早就不清不楚，这若深究起来连南京那里都逃不脱，捅下了这样的篓子，应天府自然不敢上报，连着南直隶一直压了下来。我是到了苏州后才知晓这些事情的，为了落人把柄，所以后来的收支统统未曾记账。”

“南直隶也算是封疆大吏级别的，何故与你们狼狈为奸？”我问。

阮昱成低低一笑：“你以为南直隶的后面就没人？”

我哑然，严世蕃直起身，他吁了口气抬头凝望着屋顶，一时不知在沉思什么。

过了一会儿，严世蕃转头对我道：“去把外面的人叫进来吧。”

“该走了······”他看着阮昱成最后淡淡地说，仿佛宣告了结局，他拂袖转身。

“如果这个秋天我死了，就把我和梅娘葬在一处吧。”

我随严世蕃离去的步伐被这一句话停住了，我转过身离着一条长廊向屋里看过去，此刻他抱着梅娘的神情没有了悲凉与哀伤，他就那样静静地看着我，仿佛是在时光的另一端遥望过往的一切。

然而他的唇畔逐渐露出了一个最平淡的微笑，“多谢你了，陆大人。”

第31章马屁拍错了

离开苏州的那天，魏良辅来相送，看着他让我想起了初到苏州的那个晚上，接风宴上一干官员何等快活，如今除了阮昱成以外，其余凡有涉及者也未能幸免。

短短几日，事态变迁，连魏良辅都叹了口气。

“我已将此事上奏朝廷，想来知府一职吏部很快就会有决断了，先生毋要担忧。”我宽慰道，昨儿我让严世蕃替我拟了个折子，举荐魏良辅为苏州知府。

“承蒙大人厚爱，在下叹息并非是因为此事，恰恰相反，在下正想请辞了官职。”

“为何？”我惊讶。

“人生苦短，譬如朝露，过往种种于万千世事间也不过沧海一粟，说到底就算搏了半生功名利禄又能如何。”他往远处看去，轻轻哀叹，我知道大抵是因为阮昱成的事情。

“先生是否早已猜到了结果，万花楼那日你说过的话犹在我的耳边。”

他点头，苍凉的道：“其实，这些年苏州府里头如何，大家都已心知肚明，只是官场沉浮，身不由己，这几年阮大人凭一己之力，抗下这些已是难得。自此一事，在下也累了。”