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却什么也做不了，只能握着她的手，在一旁沉默。沈菊年喝过药，沉沉睡下了。李群走出房间，看到萧锦琪背对着他，站在院里。“我已经让人报官了。”萧锦琪淡淡道，“这是流寇作乱，官差和这一村乡民，被流寇尽数屠杀。”二十七个官差，八十六口乡民，男女老少尽在其内，无一活口。李群在看到那伙官差的时候，心里就已经明白了。上面的政令是，得一流寇头颅，赏银十两。官差和土匪的唯一区别是，前者合法行凶。除却这一乡之民，不知还有多少无辜百姓被当成“流寇”斩杀了。男子被砍了头，女子被奸污，幼儿被抛尸。这是个什么世道？李群沉默了。当时他心里燃起了一把火，满地的尸体、头颅，还有哭泣的女人……沈田氏满是血污的脸，他想起那一次来，她手拿鸡毛掸子，笑闹着追打沈菊年……人命如此卑贱，十两银子一条……动手杀人，是冲动，冲动之后，他想明白了，只有不留活口，才能保护自己。那些人，死有余辜。“经清点，尚有十数人行踪不明，可能是被抛尸了，也可能是逃走了。”萧锦琪顿了顿，“有一个名字是，郭大路。”李群眼神一动。郭大路，是沈菊年的未婚夫。“还有一个孩子名为沈天宝，也下落不明。但估计凶多吉少。”二十七名手持刀剑的官差，他们很难侥幸。那名单上的十几个人，多半都是遇害了。“那些乡民已经下葬了，沈菊年的家人也葬在山上，等她情绪缓过来，带她去拜祭吧。”萧锦琪垂着眼睑，指尖摩挲着她咬过的地方，很深，留下了一排细密的牙印。沈菊年，你还能站起来吗？如果连你都不能微笑了，那谁还能给我温暖？————————————————————沈菊年在墓前三叩首，沉默不语，跪了许久。“菊年，跟我回云都门吧。”李群说，“山下大乱，金陵已不安全了。”萧锦琪淡淡抬了抬眼皮，扫过李群，然后落在沈菊年脸上。夕阳给她的侧脸染上一层朦胧的淡金，长长的睫毛在眼下扫出一片阴影，让人看不清她眼里的情绪。“萧府可护你周全。”萧锦琪忽然开口，李群微愕着侧过脸看他。沈菊年依然沉默着，好像什么都没有听到。良久，她才缓缓起身，跪得太久了，血路不畅，她晃了一下，又跌坐在地。两人同时伸手去扶，却都落了个空。萧锦琪不期然地想起那日在文心斋外，她也是这般，晃了一下，跌坐在地，眼里有丝无奈，却还有丝笑意，一边揉着膝盖，一边仰望着树梢，一片金黄的落叶映在她眼底。而这时，她眼中似乎什么都没有了，宛如一潭死水。坐了半晌，她才站了起来，一言不发地下山，整个人沉浸在自己的世界里，看不见，也听不到了。李群看着她的背影，心里想着，菊年，跟我走吧。可是如果她不走呢……发生了这样的事，他必须回云都门一趟，他不想让她一人留在这里。萧锦琪眼神一动，忽然开口道：“沈天宝可能没有死。”沈菊年脚步骤然停下，没有回头，颤声道：“你、你说什么？”萧锦琪走到她面前，淡淡道：“没有找到沈天宝和郭大路的尸体，他们可能没有死。”更大的可能是死了，但是只要还有可能活着，对沈菊年来说，就是一线生机。“听说郭大路是个壮实之人，说不定他带着沈天宝逃走了。萧府人手众多，或许可以帮你找到他们。”萧锦琪看到沈菊年眼里又渐渐恢复了光彩，心里一宽。他用对方法了。沈菊年紧紧攥着他的衣角，“你、你能帮我找到他们吗！”萧锦琪点点头，“只要他们还在金陵。沈菊年，他们可能还活着，你为什么要放弃？”“我、我没有……”沈菊年怔了怔，神情恍惚，“还活着，没有找到尸体，他们就有可能还活着……郭大路，他很疼天宝的……”郭大路没有父母兄弟，孑然一身，虽然没有成亲，但他们俨然是一家人了。很有可能，他带着天宝逃走了……一定是这样的！沈菊年说服自己，他们一定还活着，他们说不定会去萧府找她！她要留下来！看着沈菊年眼里的光彩，李群知道，她不会跟他走了。抬眼看向萧锦琪，对方也抬眼直视他。萧锦琪这个人，明里淡漠，实则不动声色，八面玲珑，这样的血案，被他轻松压下了。他对菊年，存的是什么心？他为什么会在那个时候出现在那里？萧锦琪勾了勾唇角。沈菊年，他是不会放手的。终究，她还是跟他回了萧府。两进两出，她还是逃不出这个金笼子。兜兜转转，一切又回到了原点。只是这一次，她几乎不剩下什么希望了，安州没有家了，只有几座坟墓。郭大路，天宝，你们又在哪里呢……萧府也早已得知了这个消息，不免也是一阵感慨唏嘘，老太太掉了两滴眼泪，让沈菊年还和七小姐住一块儿。七小姐病好了一些，便搬去了另一间院子，在新花园子里，大一些，环境也更好一些。瑞娘让人在屋里添了张床，一张向南，一张向东，床头抵着，两人夜里也好说说话。安州算是老太太的老家，虽然沈菊年和老太太真正算起来是一表三千里，但下人还是依着吩咐唤她一声沈小姐。当年二奶奶笑着说她像是哪家小姐，今日倒真应了她的话。遭逢巨变，沈菊年整个人静了很多，常常说着话就走神了，神情恍惚，也很少笑了，便是笑，也带了三分苦涩。只是每次四少爷出现的时候，眼睛便亮了起来，然后又渐渐黯了下去。萧娉婷和沈菊年，一个身上病着，一个心里病着，一个日渐好转，一个毫无起色。原先是沈菊年哄着萧娉婷，现在反过来，是萧娉婷常常拉着她出去晒太阳，哄着她吃东西。刚回来那半个多月，沈菊年夜里常常惊醒，醒来之后便再也睡不着了，静静躺着，看着上方，什么也不敢想。郑厨子没少做甜食安慰她，也是遇到郑厨子，林妈，沈菊年才会露出一点笑脸。这府里，便是郑厨子、林妈、娉婷、瑞娘这四人让她觉得温暖了。萧娉婷因身体还不大好，学堂的功课便停了，日日在屋里看些闲书，看到有趣处便说给沈菊年听。沈菊年看过的书并不多，有时候也给她逗笑了，姐妹二人相视而笑，那种悲伤便淡去了一些。萧娉婷对她的心，沈菊年也看到了，有时候也想，她还有一个妹妹，为什么要让她也跟着自己难过？渐渐地，过了最悲伤的日子，人又恢复过来了，看着还是原来的沈菊年，只是大病了一场，人清减了，心里的伤好了一些，但疤在那里，多少年也不会变，眼因流多泪水而愈益清明，心因饱经忧患而愈益温暖。经霜更闻幽香，说的大概就是菊年了。冬去春来，眼看着春天又要过去了，沈菊年的心也慢慢地死了。外间有人说，四少爷来了，沈菊年眼皮一跳，多少次了，她还是忍不住期待，期待他给她带来好消息。但是每一次都落空了。“四少爷。”沈菊年站起来，对他点了点头。“七小姐不在。”“我是来找你的。”萧锦琪在一旁坐下。沈菊年心头一跳，瞪圆了眼睛看向萧锦琪。萧锦琪有些怕了她这样的眼神，或者说，怕看到她得知消息后的失望。当时他本是给她一个虚无的希望，让她吊着一口气活下去，等她缓过来了，自己也就明白了。但这样一次复一次地让她失望，他心里也有些过意不去。如果郭大路还活着，确实应该来萧府找她，但他没有来，只怕是凶多吉少了。沈菊年心里也明白，只是却不肯让自己死心。“婉茹下个月要嫁到山东去了，我会去送嫁，你要不要也去山东看看，或许换个环境，人也好一些。”沈菊年知道，四少爷是个淡漠的人，对旁人从来不假辞色，那一日，他为什么会出现，她不明白，但后来，他对自己确实挺好，而他手背上那道淡淡的疤痕，一直提醒着自己，不能忘了他的恩情。可她实在无以为报……沈菊年淡淡笑了笑，“四少爷，谢谢您。菊年已经好多了，其实您当日说那些话，不过是想给菊年一些求生意志，到如今四个多月，菊年自己也想明白了。人总是要向前看的，菊年会好好活着的，多谢四少爷挂心了。”萧锦琪怔了怔，凝视了她许久，几乎要把她看透了。这一番话，亲近而疏远，原来，她心里记着他的好，却从未真正把他放心里去。两个人的距离，始终有着这一桌之隔。萧锦琪眼神一冷，心里有许多的不痛快，但性子淡漠惯了，也不允许他发泄出来，只是搁在桌上的手一紧，手背上那道疤痕顿时狰狞了起来。气氛很尴尬，两个人都不说话。