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淮安侯早年为了让宫里的妹子争得贤妃的位置，给圣人身边的御前太监和掌案太监都送过巨礼。秦子瞻竟不知从何处获得了这些往来证据，他交给了宋樵。

宋樵上门求亲的时候只给淮安侯看了一眼那些信件，淮安侯二话不说，马上就允了亲事。

行贿宫廷内监，把手都伸到圣人的身边去了，这事情要是败露了，不要说萧贤妃，连淮安侯府都逃不过圣人的雷霆之怒，淮安侯哪里有置喙的余地。

秦子瞻笑吟吟的：“宋大人不必客气，但不知我日前和你商量的事情，你如今考虑得如何了？”

他自然也不是无缘无故的帮助宋樵，所谓礼尚往来，这个道理，宋樵是明白的。

“军中粮草事关重大，一个弄不好，是要掉脑袋的。”宋樵沉吟良久，“你且让我斟酌几日。”

“其实这有什么打紧的，不过是赚几分差价罢了，你们户部的人不是没干过这事情，今年大旱，粮食金贵，那些商人才给得出这般好价，寻常年份也没有这个机会。时间不多了，大军已经开始集结，不日就要开拔，宋大人最好当机立断。”

宋樵不是不心动，也不是不忐忑，他用试探的目光看了秦子瞻一眼。灯光下，秦子瞻眉目俊朗，说不出的风采清贵，宋樵却隐约有些心惊。他踌躇不决。

秦子瞻也不急，他行事之前，早就摸清了宋樵的心性和处境，既然出手，就有万全的把握。好整以暇地看着宋樵，静静地等待答案。

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这一年注定是个多事之秋。

开春的时候，庐州、长泰、镇安三府发生了旱灾，朝廷已经派遣了官员前往赈灾，当初秦子瞻就是为了此事离开京都。

到了入夏，长泰和镇安的灾情愈演愈烈，饥民□□，当地州府不能遏制。

这两地正与衮州相近，长期占据衮州的义安王伺机而动，一面在城中蛊惑人心、煽动谋反，一面出兵攻打府城。

长泰和镇安的军民根本无心反抗，求援的军报还未送达京都，城门已经被攻陷。

中原地区以长沙江为界，向来有江东、江西之分，两处风土人情大相径庭。

江东地区历来为门阀世家所把持，衮州、郢川、济宁等地的藩王，名义上是朝廷所册封，实际上依仗着当地贵族的支持，拥兵自重、俨然自立为王。这种天下割据的局面自□□皇帝时期就已经现出了苗头，直到如今越演越烈。

朝廷也几度发兵征讨，怎奈这些藩王颇为狡猾，一旦有难，立即结为联盟、彼此呼应。更何况北部胡人虎视眈眈，时刻试图染指中原，为顾全大局之计，大燕只能暂且容忍了江东的势力。

眼下兵戈一动，原本微妙的政局立刻被打破了。

圣人岂能容忍义安王如此肆无忌惮，当即擢谢楚河为归德将军，率军四十万讨伐义安王，同时令镇军大将军詹霍率军三十万军队一道出发，布线江东沿岸，威慑郢川、济宁两地。

七月初七，大军开拔。

城门大开，旌旗在风中猎猎作响，太子代圣人率文武百官送谢楚河至城外。

谢楚河戎甲在身，不便下跪，只是拱手为礼，道：“多谢太子殿下，臣定当竭尽所能，不负圣恩。”

他的身上穿着黑色的战甲，凛冽而威武，他的语气虽然恭谨，但他的腰依旧挺得笔直。

太子不知怎的就想起了谢昆，他们父子实在是很相像，太子忽然觉得心中不自在起来。

谢楚河跨上了战马，抬手示意，那一瞬间，他的眉目仿佛映着血色。

宛如长龙一般的军队动了起来，整齐有序，尘烟滚起，古道边的野草都淹没在尘土中。

忽有琴声传来。

谢楚河勒住了马，回首望去。

长亭外，苏意卿席地而坐，置琴于膝上，抚弄琴弦。她着一袭白衣，带着帷帽，风吹过，衣袖与帷纱一起飘拂，隐然有出尘之意。

琴声铿锵，从七根丝弦上拨出激昂之声，若金石、若兵刃，仿佛是战场上铮铮铁骑，踏破山河。苏意卿的手指挑拢复抹，一声声、一阙阙，愈来愈高，仿佛从旷野上惊起鹰隼、拔上云天，铿然长鸣。

她是弱质闺秀，但此际，她的琴声却有千古慷慨之意，一曲燕歌行，响遏行云天，直令人血脉贲张。

士兵们被那琴声所感染了，情不自禁地加快了步伐，踏步的声音越来越大，渐渐地和琴声交错在一起，地面都微微地震动了起来。

谢楚河遥遥地望着抚琴的人，心仿佛变得柔软了起来、又仿佛更加坚不可摧。

“卿卿，你等我回来。”他低声自语，而后，策马向前。