汶锦主仆坐车,周达和清华郡主骑马。清华郡主是爽朗大方之人,不轻视周达是商户之子,反而同他聊得很投机,倒把汶锦给冷落了。
他们一行从西城门出城,出城之后又行了二十多里,就到午时了。汶锦心里着急,范成白约她出来祭拜故人,赶到墓地就下午了,下午祭拜可不合时宜。
“表妹。”
汶锦掀开车帘,冲周达笑了笑,问:“表哥有什么事?”
“我要回去了,有清华郡主照料,不会有什么事,姑母也能放心了。”周达显然是被清华郡主的折服了,也放心把汶锦交给她。
清华郡主掉转马头,冲汶锦眨了眨眼,示意她答应。
“好,烦请表哥回去替我报平安。”汶锦下车,向周达道谢,并送他离开。
送走周达,汶锦漫步到路边花木旁,长吸了一口气,静静享受大好春光。
“托我带你出城的人不出一刻钟就会现身,我们去茶楼等着吧!”清华郡主指了指前面路边的茶楼,“你可能想不到,这座茶楼就是她的产业。”
前面是一个十字路口,茶楼就位于路口的东北角,是一座外形很普通的二层小楼。小楼的建造装饰也没什么特别,倒象一座农家院,进出的人却不少。
清华郡主带汶锦去了茶楼,远远就有伙计迎上来施礼请安,显然是认识她。
伙计把她们带上二楼的雅间,没问她们要喝什么茶,就直接给她们上了金桔槐蜜茶。汶锦喝了一口,这茶入口清爽,疲乏的身心也因此轻松了许多。
“被府里闲事羁绊,我来晚了。”一个清脆和悦的女音在门外响起。
清华郡主亲自打开门,笑道:“知道你早不了,我们也没着急,天黑赶到清安寺就行。不负你所托,我给你把人带来了,要不是我出面,哪那么容易?”
“多谢多谢。”一个衣饰简约的十六七岁的女孩给清华群主行了礼,又朝汶锦走来,微微一笑,施礼说:“小女苏滢给琇滢县君请安。”
“啊?”惊喜在汶锦脸上慢慢扩大,随即又涌起浓重的悲哀,“你是苏滢?”
这女孩就是锦乡侯府的庶女、苏宏佑的庶妹苏滢。
苏滢长得不算漂亮,却能给人清朗的感觉,周身洋溢的朝气和活力让人倍感舒适。在花团锦簇交织着肮脏龌龊的豪门内宅长大的女孩如此清澈,实属难得。
若不是苏滢自报家门,汶锦真的认不出这个曾经是她小姑子的女孩了。前世的她嫁到锦乡侯府不到一年,与苏滢见面的次数屈指可数。
那时候,苏滢是一个胆小羸弱的女孩,总是畏缩于人后,连头都很少抬,常被她的嫡妹苏涟欺负。叶夫人这个嫡母对她很厌烦,每次见到她都非打即骂。
有一次,她被苏涟推到水里,差点没命。救上来之后,叶夫人怕人非议,就把她关起来了。当时,程汶锦正为叶玉柔进门为妾之事心烦,也没多问。
没想到时隔几年,再次见面,苏滢好像变了一个人,而她也换了皮囊。
在西南省时,听说程汶锦的儿子还活着,是被苏滢所救。汶锦就通过苏滟跟苏滢有了联系,这两年,她们书信往来不断,逢年过节还互送礼物。
回京路上,汶锦多次想像跟苏滢见面的情景,却没想到是这般惊喜且心酸。
是故人,也是这一世未谋面的挚友,此时相见,未语凝咽,感慨万千。
汶锦忍不住热泪盈眶,上前几步拉住苏滢的手,饮泣道:“能见到你真好。”
苏滢被汶锦一哭惊呆了,看汶锦泪流满面,不是矫情作假,是真的见到她太过感动。她吸了两口气,感叹由己及人,忍不住也哭了起来。
“你们不是素不相识吗?怎么初次见面就能哭得那么伤心?好像久别重逢一样。”清华郡主不明状况,不知道该怎么劝她们,叹气道:“你们先别哭了,尤其是你,苏滢,好不容易出来一趟,满眼是泪怎么享受这美好春光啊?”
“你说得对,我们出来是要放松,要高兴,哭确实太杀风景了。”苏滢挽着汶锦的手坐下,又拿手帕给她拭泪,“就为你今天的泪,我以后也要视你为亲妹。”
“得了吧!亲妹就亲吗?你又不是没亲妹,不是天天跟乌眼鸡似的,斗得水火不容吗?”清华郡主嗤之以鼻,“挚友就是挚友,交情平淡而真诚,彼此姓名相称,不更好吗?就象我和你,除了我母妃和太后娘娘,谁也不知道咱们是最要好的朋友。你帮我母妃调养身体,周到细致,你有什么事我也会第一个鼎力相助。”
汶锦擦干眼泪,长叹一声,说:“我认为清华郡主说得对,君子之交虽说平淡如水,却日久情真。苏滢,我视你为亲姐,但前提是我们还是挚友。”