两个男孩同时点头,动作和他们的四条腿来回摆动的节奏一致。
&ldo;好吧,我告诉你们。如果你们找到那个房间,躲在里面等着,凯特就会过去找你们的。&rdo;多利安点点头,孩子们瞪大了眼睛,&ldo;就是这样,我认识凯特。实际上,我们是老朋友啦。&rdo;多利安在这句话中暗藏的笑话让他自己笑了,不过这个笑容起到了所需的效果,孩子们在长凳上激动地晃动着身子。
一个实验室助理带着背包过来了:&ldo;先生,背包在这里。&rdo;他帮助多利安把背包背到孩子们背上,&ldo;把这里扣上就会激活弹头。我们尽力让它们能耐干扰。如果扣带松开,弹头就会起爆。按照您的要求,一旦它们被激活,就无法手工或者遥控关闭。我们把计时器定在4个小时后。&rdo;
&ldo;干得棒极了。&rdo;多利安把孩子们胸前的带子拉紧,他把手按在孩子们的肩膀上,&ldo;下面是这个游戏里很重要的一项规定:你们不能把这些背包拿下来。如果你们这样做了,游戏就结束了。没有奖励,凯特不会来。我知道它们有些重,如果需要休息的话你们可以停下来,但记住,如果你们把它们拿下来,凯特就不会来了。还有最后一件事。&rdo;多利安拿出一个信封,把它别在高一点儿的男孩子胸前。信封上是两个大大的手写文字:爸爸。
多利安又在信封周围加了几个别针,保证它不会移动。&ldo;如果你们在里面看到一个男人,一个穿着军服的老男人,你们也会赢得游戏‐‐只要把这个信封给他。所以如果你们看到他,就跑过去,告诉他,是迪特尔派你们去的。你们能记住这些话吗?&rdo;
男孩们齐齐点头。
15分钟之后,多利安在指挥中心观察着那两个男孩。他们正朝着实验室下方快两英里深处的那个&ldo;钟&rdo;艰难跋涉。
那个致命的装置看起来并没有启动的意思。在他们前方,一个巨大的入口上重重门户层层打开,就像是蜥蜴的眼睑。多利安想道。
他看着监视器,上面显示着孩子们衣服上的摄像机传回的图像。两个视频都在向上转去:男孩们在向上看去,看着他们上方的&ldo;钟&rdo;。那东西悬在他们上头好几百码处,挂在巨大的冰质穹顶下面。
多利安按下一个按钮:&ldo;它不会伤害你们的,只管往前走进去。记住,那个放着管子的房间。&rdo;他松开按钮,转向指挥中心里的技术员,&ldo;你能把那些管子的图像投射到他们衣服里的显示屏上吗?很好。&rdo;他再次启动和孩子们的衣服之间的通信线路,&ldo;就是这样子的。进去吧,去找这些管子。&rdo;
多利安坐回到椅子里,看着男孩们走进那个入口处的重重门户。大门关上了,他们的摄像机传回的画面静止不动了。在控制室的其他显示器上,多利安能看到外头的房间和那个&ldo;钟&rdo;。圆顶下的入口一片寂静,死一样的安静。
在监视器墙上,有个屏幕显示着一串数字,一秒一秒倒数着时间:03:23:57,03:23:56,03:23:55……
插pter102
记录稿
白宫就&ldo;闪发流感&rdo;爆发举行的新闻简报会
亚当&iddot;赖斯(白宫新闻秘书):各位早上好。我要宣读一份简短的声明,然后我会回答几个问题:&ldo;总统和他的政府正采取措施,评估和处理媒体称为&lso;闪发流感&rso;的卫生问题。今天早些时候,总统已经下令疾控中心调动所有可用资源,用于评估这一威胁。待得出评估结果之后,白宫将会视结果采取进一步的行动,以保护所有美国人民的安全。&rdo;
[赖斯放下声明,指向第一个记者。]
记者:总统有没有制定封锁边境的时间表?
[赖斯吸了口气,做私下交谈状。]
赖斯:总统已经多次说过,封锁边境是最后的措施。我们都知道那会对美国的企业带来什么样的影响,无论大小企业。听着,我们知道现在出现了一个公众卫生问题,但同时我们还遇到了一场经济危机。封锁边境会对美国经济产生相当严重的威胁。流感可能会感染很多美国人,但封锁边境将会毫无疑问地立刻导致一场经济衰退,那将会让更多美国人陷入危险,受影响的人会比流感爆发更多。我们正在寻求平衡路线。总统不会将任何人置于危险中‐‐无论那是流感造成的,还是贸易衰退造成的。
记者:你们对来自亚洲、中东和欧洲的报告的官方态度是什么样的?
赖斯:我们严肃地看待这些报告,但我们希望对其中的信息进行一次审慎的、全面的评估。我们仍然在研究,尽管信息并不完整。坦率地说,我们不认为所有的报告都是可信的。
记者:你是说那些目击证言,那些视频‐‐
[赖斯抬起一只手。]
赖斯:至于网络视频嘛,那是一个你们会看到事物最坏一面的地方。没人会把他们健健康康地坐在家里,吃麦片或者做有氧运动的样子发到视频网站上。只有发生某些耸人听闻的事情的时候他们才会拍视频上传。我们现在已经看到了这类视频,之后还会有更多同样的东西。如果你依靠在网络视频里看到的信息来决定你的生活,你会做出一些错得离谱的决定。这正是我们努力要避免的事情。目前甚至还不清楚这些视频是否真实,而且就算是真的,与之相关的严重卫生问题的数量到底有多少也无法确定。