技术员转向罗伯特说:&ldo;重新开钻?&rdo;
还在沉思中的罗伯特朝控制台挥挥手,嘟哝道:&ldo;不……唔……不,什么都别做。我需要汇报这件事。&rdo;
他回到自己的舱房里,打开步话机:&ldo;赏金,这里是雪王。我有新数据。&rdo;
过了几秒,步话机咔咔响了,传出了回复:&ldo;继续,雪王。&rdo;
&ldo;我们在深度7309,重复,7309英尺处遇到了一个空腔。空腔在7624,重复,7624英尺深处完结。请求指示。完毕。&rdo;
&ldo;稍等,雪王。&rdo;
罗伯特开始准备再煮一壶咖啡,他的队员们会需要的。
&ldo;雪王,钻头现在状况如何?完毕。&rdo;
&ldo;赏金,钻头仍在洞里,在最大深度。完毕。&rdo;
&ldo;明白,雪王。指示如下:抽出钻头,封闭现场,前往七号地点。请收听gps坐标。&rdo;
和以前一样,他写下坐标,然后忍受着禁止和本地人联络的多余告诫。他把写有gps坐标的纸叠好,放进口袋里,然后站起身来,抓起两杯刚煮好的咖啡朝舱外走去。
他们把钻杆退了出来,不慌不忙地准备清理场地。三个人高效地,几乎是机械式地工作着,沉默不语。从空中看下去,他们大概会像是三个因纽特人版的锡兵:沿着一条轨道来回行走;抬起箱子,堆到一起;撑开白色的大伞,遮住小物件;用白色的金属杆固定好遮住钻洞的巨大顶棚。他们干完以后,那两个技师骑上他们的雪地摩托,等着罗伯特带路。
罗伯特把自己的手臂搁在装着相机的塑料盒子上,看着场地。两百万美元可是一大笔钱。
那两个人回头看着他,他们已经启动了雪地摩托,但现在一个技师关上了他车子的发动机。
罗伯特扫掉盒子上的积雪,打开弹簧锁。步话机的声音吓了他一跳:&ldo;雪王,是赏金。报告状况。&rdo;
罗伯特按下步话机上的按钮,犹豫了一下:&ldo;赏金,这里是雪王。&rdo;他朝那两个人瞥了一眼,&ldo;我们现在正在撤离现场。&rdo;
他啪地合上了弹簧锁,在原地站了一会儿。整个事情感觉都很不对劲,无线电静默,所有那些保密措施。但他知道什么呢?别人付钱给他钻探,也许他们没做什么坏事,也许他们仅仅是不希望媒体把他们的商业活动弄得世人皆知。没什么不对的,因为好奇被解雇那才是大事,他没那么蠢。他想象着自己对儿子说:&ldo;我很抱歉,你要上大学还得再等等,我现在付不起那些钱。是的,我本来可以的,但我无法抵挡秘密的诱惑。&rdo;
不过再想想……如果这里在做什么非法的勾当,而他参与其中……&ldo;孩子,你不能去读大学,因为你父亲是个国际罪犯。还有,顺便,他蠢得都不知道这点。&rdo;
另一个人也关上了自己雪地摩托上的发动机,两个技师都瞪着他。
罗伯特朝多余的伪装用品走过去。他捡起一把八英尺长的收着的白伞,把它捆在自己的雪地摩托上。他启动机器,朝下一个地点驶去。那两个人紧紧跟在他后面。
他们开了30分钟之后,罗伯特看到一块巨大的岩石伫立在雪地上。岩石底部凹陷,深度还不足以形成洞穴,但也凹进去20到30英尺深,在地上投下一道长长的影子。他改变航向,想绕过岩石障碍物,但在最后一刻改变了方向,把车开进了阴影中。后面的两个人虽然把车开得离他很近,但还是迅速跟上了他的步调,把他们的雪地摩托停到他的旁边。罗伯特仍然坐在车上,那两个人也没下车。
&ldo;我有东西忘在那边了,我会回来的,要不了多久。等在这里不要……唔……不要离开这条石沟。&rdo;那两个人都一言不发。罗伯特能感觉到自己越来越紧张了,他说谎的技术太拙劣了。他继续说话,希望能把自己的命令正当化,&ldo;他们要求我们尽可能减小从空中观察时的可见性。&rdo;他撑开那把白色的大伞,把它插在自己腋下,固定在雪地摩托上,仿佛他是个中世纪骑士,把自己的长枪固定在身侧,让战马准备好向前冲锋。
他开着雪地摩托掉头离开,沿着来时的路返回,回到钻探现场。
插pter91
尼泊尔
伊麻孺僧院
凯特打了个哈欠,翻过一页日记。房间里很冷,现在她和大卫都裹在一条厚厚的毯子里。
&ldo;离开的路上再看吧。&rdo;大卫睡眼惺忪地说,&ldo;你会需要停下休息很多次的。&rdo;
&ldo;好啦,我只是想要读到合适的地方再停下来。&rdo;她说。
&ldo;你小时候一定经常熬夜看书,是不是?&rdo;
&ldo;几乎每天晚上都熬。你呢?&rdo;
&ldo;熬夜打电子游戏。&rdo;
&ldo;看得出来。&rdo;
&ldo;有时候是玩乐高积木。&rdo;大卫又打了个哈欠,&ldo;还剩多少页?&rdo;
凯特翻了一下日记本:&ldo;不多了,实际上,就剩几页了。我可以不睡,如果你撑得住。&rdo;
&ldo;就像我说过的,我已经睡得够久了。而且明天我不用长途跋涉。&rdo;
我被一阵轻柔的嘶嘶声惊醒,是管子打开时空气涌入的声音。起初,空气感觉异常沉重,仿佛进入我肺里的是水,但在深深吸了几口潮湿的冷空气之后,我的呼吸正常了。我观察了一下我四周的状况。房间里还是黑乎乎的,但从门厅那边有些微弱的光线照到实验室里来。