姜冕黑红黑红着一张脸,撬了我的两排牙齿,拔出了自己多次遭虐的手指,抖出一块手帕擦拭着指上的口水。不知经此一役后,他是否还敢给我喂东西吃。
我还是预备自力更生,归拢摘来的菱角,坐地上埋头咬着吃,一面也是心惊胆战,不知道会不会挨骂。
不停揩着手指,站着半晌没说话的姜冕忽然开口:“喜欢吃?”
虽然没什么是我不喜欢吃的,但听见这句问话,我还是一愣,抬头回他:“你指哪个?”
他的手指,还是我的菱角?
没想到他被我的反问问得也一愣,愣完后明白了我的意思,不由窘了,满面桃红,气道:“你脑瓜里都想些什么?!”
“……”难道我问得不对?此情此景,联系上下文,自然是要表达准确才行,他语意模糊误导别人,居然还指责人家。我气愤愤地咬下一口果肉。
我扯上来的菱角并不多,摘下来拢在一起显得就更少。他看了几眼,默默扎了长衫下摆到腰间,挽了两只宽袖子到肘上,一言不发就下到了池边,撑着两块湖石,谨慎地下脚,沉腰,屈身,探臂,捞菱根。
我蹬蹬跑过去观看,就见一个文质彬彬的太傅不顾形象地据身湖石间,满头大汗又专心致志地偷刺史家池塘的菱角。夕阳余晖洒在水面,反射曼曼晚照,勾勒了他脸部鲜明的轮廓与探身入水的姿态,如同一幅倾国名卷,他便是那画龙点睛,神来之笔。
造物何等偏心,眷顾一人便倾尽所有,学识,名望,地位,容颜,风姿,他占全。
我坐到池边啃菱角,赏名画。
他不知自己已入画,兀自累得满头大汗,手里抓着藤根无法拭汗。一介文士定没做过这等粗鄙活儿,扯几根菱角都累出豆大汗珠,滴入池塘。
我想跳下湖石去帮忙,又恐遭他责骂,只好在岸边跺脚:“好了,够了,你上来吧!”
他默默数了数大致数目,觉得还不满意,继续探身去水里扯,好几次都晃悠着险些栽进去。百无一用是书生,看得我提心吊胆,菱角都没敢咬,怕戳着嘴。
终于待他采够,抱了一怀抱乌菱爬上岸,我赶紧接了扔一边,拉他上来。
他喘着气,白净净的雪衫衣襟上蹭了一大块乌黑泥浆,看得我直皱眉,真是败家,这衣裳值几池塘菱角尚不止,还不知道洗不洗得白。他好像没在意这些,蹲下打理自己的劳动果实,将菱角捆作一捆,时时被扎手,白皙手腕上已划了好几道血痕。
我从袖兜里翻出一条他给我的丝绢,弯身给他擦鬓角的汗珠。怕乱弄他的发髻,只轻轻抿着发角。他下意识仰头,目光一抬,正撞上我俯看他的视线,两线交汇,刺溜一声仿佛有火花四溅……
他明显怔了一下,手上一滞,一道新的血痕添上手腕。
有哪个过路小鬼抽走了我的呼吸,我偏头吸了点氧,蹲去地上,把丝绢铺绕他手腕,打了个结,将他两只袖口从手肘上放下来。衣裳反正都脏了,也不在乎袖口了,总比袒露着雪白手腕让菱角划伤好。
我要帮他拿菱角,他还没回过神,眼睛盯着袖底露出的一截垂下的丝绢,不知何处神游。
假山后又有窃窃私语声:“看呐看呐,果然是好娈童,可惜了这样的相貌,小翠你还是别妄想了……”
我俯身抱菱角,拿胳膊肘撞了撞姜冕,虚心求教:“娈童是什么呐?”
被撞回神的姜冕心不在焉敷衍道:“就是长相好看的童子。”
原来刺史府的姬妾是夸我呢。我就不计较她们躲在假山后偷窥的失礼了。
我预备将菱角都抱回房里留着慢慢吃,姜冕抢了过去,全数抱走,走的却不是卧房的方向。我拔腿追上,口粮落入别人嘴里,是会要命的!
只见他行小桥过池塘,绕回廊穿花圃,跟在自家似的,熟门熟路摸去了一座大房子前。我虽不知刺史府布置,但瞧屋前摊晒香菇鱼干豆腐,侍女们成队出入,抬头一瞧,几只大烟囱奔放地冒着炊烟。
我咽下口水,此地是我向来最喜欢的地方,条件反射分泌口水,止都止不住。
姜冕直接将菱角抱入厨房,惊呆了一众侍女们,刺史府灶厨管事闻讯而出,恭迎上前:“巡按大人,有何吩咐?”
姜冕将菱角尽数交给对方,下达命令:“全煮了,别送上晚宴,晚上直接送到我房间。记得洗干净,水煮时放葱姜花椒八角香叶,别煮太老,看着火候。”
灶厨管事忙不迭答应,直捣头:“明白明白,巡按大人放心,定按大人吩咐的做。”
姜冕点了头,转身正要离去,忽又回身盯住厨房管事:“你们不会偷吃吧?”
“……”管事瞪着无辜的双眼,诚恳保证,“绝对不会!”
姜冕这才放心了,领着我往回走。我在使劲咽口水,不然会被自己口水呛到,走在他身边揪住他衣角,仰头问:“水煮的好吃?”